Sob as Luzes da Madrugada

**Sob as Luzes da Madrugada** A noite se estendia sobre a cidade como um manto de veludo negro, salpicado de estrelas artificiais—luzes que piscavam nos arranha-céus, janelas acesas em apartamentos distantes, faróis de carros serpenteando pelas avenidas. Lá embaixo, o mundo seguia seu ritmo apressado, mas ali, no trigésimo segundo andar do Edifício Veredas, o tempo parecia ter desacelerado, suspenso entre as paredes de vidro e aço que refletiam o brilho frio dos monitores. Clara ajustou os óculos de armação fina sobre o nariz, os dedos levemente trêmulos enquanto folheava mais uma página do relatório. O ar-condicionado sussurrava baixinho, uma corrente gelada que contrastava com o calor que subia por sua nuca sempre que ela se concentrava demais. As teclas do notebook clicavam em um ritmo constante, quase hipnótico, e a luz azulada da tela banhava seu rosto em tons de cobalto, destacando os lábios entreabertos, a linha tensa da mandíbula, o brilho úmido dos olhos castanhos que percorriam colunas de números como se cada algarismo fosse uma pista para um enigma maior. Ela não deveria estar ali. Não a essa hora. Mas Clara sempre fora do tipo que se perdia no trabalho. Não por obrigação—embora a pressão dos prazos fosse real—, mas porque havia algo de viciante na solidão do escritório vazio, na sensação de que o mundo lá fora havia parado e só restava ela, os dados e o silêncio. Era ali, entre planilhas e gráficos, que ela se sentia mais viva, mais afiada, como se cada decisão tomada à meia-noite fosse um segredo compartilhado apenas com as paredes. O som de passos ecoou no corredor. Clara ergueu os olhos, o corpo enrijecendo por instinto. Não era comum ouvir alguém a essa hora—os faxineiros já haviam passado, os últimos funcionários tinham ido embora fazia tempo. O barulho se aproximou, cadenciado, acompanhado pelo leve rangido de um cinto de couro e o tilintar metálico de chaves. Ela prendeu a respiração quando a sombra de um homem se projetou na parede à sua frente, alongada e imponente, antes que ele aparecesse no vão da porta. Daniel. O segurança noturno parou ali, os braços cruzados sobre o peito largo, um sorriso preguiçoso nos lábios. A luz do corredor delineava os contornos de seu rosto—maxilar quadrado, barba por fazer que lhe dava um ar de rebeldia contida, olhos verdes que pareciam absorver a penumbra ao redor. Ele usava o uniforme padrão da empresa, mas de alguma forma, em Daniel, a camisa azul-marinho e as calças escuras pareciam mais... *vivas*. Talvez fosse o jeito como o tecido se moldava aos ombros largos, ou a maneira como as mangas, dobradas até os cotovelos, revelavam antebraços musculosos, marcados por veias que Clara já havia notado—e tentado ignorar—em outras ocasiões. — Trabalhando até tarde de novo, Clara? — A voz dele era grave, um murmúrio rouco que parecia vibrar no ar entre eles. Ela engoliu em seco, sentindo o calor subir pelas bochechas. Não era a primeira vez que se encontravam assim, mas havia algo diferente naquela noite. Talvez fosse o fato de que, sem mais ninguém por perto, a presença dele parecia preencher todo o espaço, como se o escritório inteiro tivesse encolhido ao redor deles. — O relatório trimestral não vai se analisar sozinho — respondeu, tentando soar casual, mas o tremor quase imperceptível na própria voz a traiu. Daniel inclinou a cabeça, os olhos verdes deslizando pelo rosto dela, demorando-se um segundo a mais na curva do pescoço, no ponto onde a blusa se abria levemente, revelando a pele pálida. Clara sentiu um arrepio percorrer sua espinha, como se ele a tivesse tocado. — Você devia descansar — disse ele, dando um passo à frente. — Amanhã tem reunião com os diretores, não tem? Ela assentiu, os dedos apertando o mouse com mais força do que o necessário. Como ele sabia disso? Eles mal trocavam palavras além dos cumprimentos no elevador, dos olhares furtivos quando achavam que o outro não estava vendo. — Eles não vão perdoar se eu chegar com olheiras — brincou, mas a piada saiu fraca, engolida pela tensão que se instalava entre eles. Daniel riu baixinho, um som que reverberou no peito de Clara como um trovão distante. Ele deu mais um passo, entrando no escritório, e o cheiro dele a envolveu—uma mistura de sabonete masculino, couro e algo mais primitivo, algo que fazia seu estômago se contrair. Ele parou ao lado da mesa, perto o suficiente para que ela pudesse estender a mão e tocar o tecido da camisa, perto o suficiente para que, se ela se inclinasse um pouco, pudesse sentir o calor irradiando de seu corpo. — Olheiras não combinam com você — murmurou ele, a voz mais baixa agora, quase íntima. — Você fica melhor com os lábios vermelhos. Clara prendeu a respiração. *Lábios vermelhos.* Não era uma observação casual. Não vindo dele. Não com aquele tom de voz, não com aquele olhar que parecia despi-la camada por camada, como se cada peça de roupa fosse um obstáculo a ser removido. Ela deveria dizer algo. Deveria rir, desviar o assunto, fingir que não tinha entendido a insinuação. Mas as palavras morreram em sua garganta quando ele se aproximou ainda mais, apoiando as mãos na borda da mesa, os dedos a centímetros dos seus. O movimento fez com que a manga da camisa subisse um pouco mais, revelando o relógio de pulso—um modelo simples, mas que, em Daniel, parecia uma extensão de sua masculinidade. — Você... — ela começou, mas sua voz falhou. O que ela ia dizer? *Você não deveria estar aqui?* *Você não deveria me olhar assim?* Daniel não disse nada. Apenas sustentou seu olhar, os olhos verdes queimando com uma intensidade que fez Clara sentir como se estivesse despencando de uma grande altura. O silêncio entre eles se estendeu, carregado, elétrico, até que o som de um carro buzinando na rua lá embaixo quebrou o feitiço. Ela piscou, como se acordasse de um sonho, e recostou-se na cadeira, tentando recuperar o controle. Daniel endireitou o corpo, mas não se afastou. Em vez disso, inclinou-se levemente para frente, como se fosse compartilhar um segredo. — Se precisar de ajuda com esses relatórios... — ele deixou a frase no ar, o tom casual, mas os olhos dizendo outra coisa. — Eu passo por aqui de hora em hora. Clara sentiu o coração bater mais forte. *Ajuda.* Com os relatórios. Ou com algo mais? Antes que pudesse responder, ele se afastou, os passos ecoando de volta pelo corredor. Mas a presença dele permaneceu, como uma marca na pele, um calor que se recusava a se dissipar. Ela ficou olhando para a porta vazia por um longo tempo, os dedos ainda pairando sobre o teclado, o corpo tenso com a expectativa de que ele pudesse voltar. Quando finalmente se forçou a voltar ao trabalho, cada número na tela parecia dançar diante de seus olhos, cada linha do gráfico uma lembrança do jeito como ele a olhara. E então, como se o destino estivesse conspirando a seu favor, o celular vibrou sobre a mesa. Uma mensagem. *"Esqueceu de trancar a gaveta de arquivos. Posso passar aí de novo se quiser que eu verifique."* Clara mordeu o lábio inferior, o corpo inteiro reagindo àquela simples frase. Não era sobre a gaveta. Ela sabia disso. E, pela primeira vez naquela noite, não tinha certeza se queria que ele voltasse apenas para trancar uma gaveta. Ou se queria que ele voltasse para muito, muito mais. Clara não respondeu à mensagem de imediato. Em vez disso, fechou os olhos por um segundo, sentindo o peso do silêncio ao redor—aquele tipo de quietude que só existe depois da meia-noite, quando até os prédios parecem prender a respiração. O ar-condicionado zumbia baixo, mas o calor que subia por sua nuca não vinha da máquina. Era ele. A lembrança do jeito como Daniel a olhara, como se pudesse ver através da blusa fina, dos números na tela, direto para o que ela tentava esconder: a vontade de ser tocada. Ela digitou uma resposta rápida—*"A gaveta está trancada, obrigada"*—e apagou antes de enviar. Mentira. A gaveta estava aberta, sim, mas não era isso que importava. O que importava era a desculpa que ele dera, o convite disfarçado. Clara soltou o ar devagar, os dedos pairando sobre o teclado. Então, com um movimento quase desafiador, escreveu outra coisa: *"Mas se quiser conferir mesmo assim, eu não me importo."* Enviou. E no instante em que a mensagem foi embora, o escritório pareceu ficar mais quente. --- Daniel não demorou. Cinco minutos depois, o som dos passos ecoou no corredor, firmes, sem pressa. Clara endireitou-se na cadeira, alisando a saia sem necessidade, como se pudesse apagar os vincos invisíveis que o desejo já deixara em sua pele. Quando ele apareceu na porta, ela fingiu estar absorta em um relatório, mas o perfume dele—algo amadeirado, com um toque de couro e suor limpo—chegou antes, envolvendo-a como um convite. — Boa noite de novo — disse ele, a voz baixa, quase íntima. Não era a mesma entonação profissional dos turnos diurnos, quando se cruzavam no elevador. Agora, havia algo mais, um tom rouco que Clara nunca tinha ouvido, mas que reconheceu na mesma hora. Ela ergueu os olhos. Daniel estava encostado no batente da porta, os braços cruzados sobre o peito largo, os músculos definidos sob a camisa preta do uniforme. O tecido esticava um pouco nos ombros, e Clara se perguntou como seria passar as mãos por ali, sentir a força contida sob as palmas. Ele usava a gravata frouxa, como se tivesse afrouxado o nó ao longo da noite, e o colarinho aberto deixava à mostra um pedaço de pele bronzeada, uma veia pulsando no pescoço. — Boa noite — respondeu ela, surpresa com a firmeza na própria voz. — Achei que você já tivesse terminado a ronda. — Terminei. — Ele deu um passo para dentro, os olhos escuros percorrendo o ambiente antes de pousarem nela. — Mas vi a luz acesa aqui. E pensei que talvez você precisasse de ajuda. Clara arqueou uma sobrancelha, tentando ignorar o modo como seu corpo reagia àquela proximidade. — Com os relatórios? — Com qualquer coisa. — Ele deu mais um passo, parando ao lado da mesa. O calor do corpo dele irradiava, e Clara precisou se controlar para não se inclinar na direção daquele calor. — Você está aqui há horas. Deve estar cansada. Ela riu, um som leve, quase nervoso. — Cansada, não. Só… atolada. Esses gráficos não fazem sentido nenhum. Daniel se aproximou ainda mais, até que sua coxa quase roçou no braço da cadeira dela. Clara prendeu a respiração. Ele cheirava a café fresco e a algo mais primitivo, algo que fazia seu estômago se contrair. — Posso dar uma olhada? — perguntou ele, estendendo a mão para os papéis espalhados sobre a mesa. Clara hesitou. Não era só sobre os relatórios. Era sobre ele estar ali, tão perto, invadindo seu espaço como se já tivesse direito a isso. E, Deus, como ela queria que ele tivesse. — Claro — murmurou, empurrando a cadeira para trás, dando-lhe espaço. Ou talvez fosse uma desculpa para se afastar um pouco, porque a proximidade estava deixando sua pele sensível demais, cada terminação nervosa alerta. Daniel se inclinou sobre a mesa, os dedos longos folheando as páginas com uma familiaridade que a surpreendeu. Ele não era apenas um segurança. Havia algo mais ali—uma inteligência afiada, uma atenção aos detalhes que ia além do que se esperava de alguém que passava as noites vigiando corredores vazios. — Você está analisando os dados de vendas do último trimestre? — perguntou ele, sem tirar os olhos dos papéis. — Sim. — Clara se aproximou de novo, agora curiosa. — Como você sabe? Ele ergueu os olhos por um segundo, um sorriso rápido brincando nos lábios. — Porque eu já vi você aqui antes. Sempre com esses mesmos relatórios. E sempre parecendo prestes a jogar o computador pela janela. Clara riu, surpresa. Ele a observava. Não só nos elevadores, não só com aqueles olhares furtivos que ela fingia não notar. Ele a via de verdade. — É que esses números não batem — explicou ela, apontando para um gráfico. — Tem algo errado aqui, mas não consigo achar o que é. Daniel se inclinou mais, os ombros roçando nos dela. Clara sentiu o calor se espalhar pelo corpo, um formigamento que descia pela espinha. Ele cheirava a noite, a algo proibido, e ela teve que se segurar para não virar o rosto e enterrar o nariz na curva do pescoço dele. — Aqui — disse ele, apontando para uma linha no gráfico. — Você está comparando dados de regiões diferentes, mas os períodos não coincidem. É por isso que não fecha. Clara franziu a testa, aproximando-se ainda mais para ver melhor. Agora, seus braços estavam quase se tocando, e ela podia sentir o calor da pele dele através da camisa. — Como você sabe disso? — Eu trabalhei com logística antes — respondeu ele, como se fosse algo sem importância. — Números sempre fizeram sentido para mim. Clara o encarou, surpresa. Ele era cheio de surpresas. — E por que você virou segurança? Daniel deu de ombros, mas seus olhos não deixaram os dela. — Flexibilidade de horário. E gosto do silêncio da noite. — Do silêncio… ou do que acontece nele? — A pergunta escapou antes que ela pudesse se conter, e Clara sentiu o rosto esquentar. Os lábios de Daniel se curvaram em um sorriso lento, perigoso. — Depende do que acontece nele. O ar entre eles ficou mais denso, carregado de algo que Clara não ousava nomear. Ela engoliu em seco, tentando se concentrar nos papéis à sua frente, mas tudo o que conseguia pensar era no modo como os olhos dele a percorriam, como se estivessem tocando sua pele. — Você sempre fica até tarde? — perguntou ele, a voz mais baixa agora, quase um murmúrio. — Só quando tenho trabalho para terminar. — Ou quando está evitando voltar para casa? Clara ergueu os olhos, encontrando os dele. Havia algo ali, uma compreensão que ia além das palavras. Ele sabia. Ele entendia. — Às vezes — admitiu ela. Daniel assentiu, como se aquela resposta fizesse todo o sentido. Então, sem aviso, estendeu a mão e roçou os nós dos dedos no braço dela, um toque leve, quase casual. Mas não havia nada de casual na eletricidade que percorreu o corpo de Clara. — Você sabe — disse ele, a voz rouca —, eu sempre te achei linda. Mesmo quando você só me dava um sorriso rápido no elevador. Clara sentiu o coração bater mais forte. Era isso. O momento em que tudo podia mudar. — E por que nunca disse nada? — Porque você parecia sempre tão ocupada. Tão… inalcançável. Ela riu, um som suave, carregado de ironia. — E agora? — Agora você está aqui. Sozinha. E eu estou cansado de fingir que não quero isso. Clara não respondeu. Não precisava. O modo como seus olhos se fixaram nos lábios dele já dizia tudo. Daniel se aproximou ainda mais, até que seus corpos quase se tocassem. Ela podia sentir o calor dele, a respiração quente contra sua pele. — Posso te ajudar com mais alguma coisa? — perguntou ele, a voz um sussurro. Clara sabia que ele não estava mais falando dos relatórios. — Sim — murmurou ela, os lábios se entreabrindo. — Mas não aqui. Os olhos de Daniel escureceram, o desejo evidente em cada linha do seu rosto. Ele estendeu a mão, os dedos roçando o queixo dela, inclinando seu rosto para cima. — Onde, então? Clara não respondeu. Em vez disso, pegou a mão dele e a guiou até a mesa, até os papéis espalhados, até o gráfico que ainda não fazia sentido. — Me explique de novo — pediu ela, a voz trêmula. — De perto. Daniel não se moveu por um segundo, como se estivesse avaliando até onde podia ir. Então, com um sorriso lento, ele se inclinou sobre ela, os lábios quase tocando sua orelha. — Com prazer. E quando ele começou a falar, a voz baixa, as palavras se misturando com o calor do seu hálito, Clara soube que não havia mais volta. O gráfico se estendia diante deles como um labirinto de linhas sinuosas, números que dançavam sob a luz fria dos monitores. Clara apontou para uma curva ascendente, os dedos levemente trêmulos, como se o papel queimasse sob sua pele. A voz saiu mais baixa do que pretendia, um fio de som que se enroscava no silêncio do escritório. — Aqui… é onde os dados divergem. Não faz sentido que a projeção caia assim, de repente. — Ela mordiscou o lábio inferior, um gesto inconsciente que Daniel acompanhou com os olhos, como se aquele pequeno movimento fosse a coisa mais fascinante que já vira. Ele se aproximou um passo, depois outro, até que o calor do seu corpo se tornou uma presença quase palpável ao lado dela. O perfume dele — algo cítrico, misturado ao cheiro limpo de sabonete e ao leve suor de quem passara horas em movimento — invadiu o espaço entre os dois. Clara prendeu a respiração quando o braço de Daniel roçou o seu, o tecido da camisa social roçando contra a pele exposta pelo decote da blusa. Um arrepio percorreu sua espinha, lento e deliberado, como se cada célula do seu corpo estivesse acordando de um sono longo. — Talvez seja um erro de cálculo — sugeriu ele, a voz rouca, os lábios tão próximos do seu ouvido que ela sentiu o hálito quente contra a concha da orelha. — Ou talvez alguém tenha manipulado os números. Clara virou o rosto, apenas o suficiente para que seus olhares se encontrassem. Os olhos de Daniel eram escuros, quase negros sob a luz artificial, e havia neles uma intensidade que a fez esquecer, por um instante, do que estava falando. O ar entre eles parecia carregado, como se uma tempestade estivesse prestes a desabar sobre o escritório vazio. Ela engoliu em seco, tentando se concentrar. — Não… não é erro. — Sua voz falhou, e ela limpou a garganta, tentando recuperar o controle. — É só que… não consigo ver a lógica. Daniel não respondeu de imediato. Em vez disso, inclinou-se um pouco mais, até que seus ombros se tocaram. Clara podia sentir o peso do seu olhar sobre ela, como se ele estivesse tentando decifrar algo muito além dos números no papel. Quando falou, as palavras saíram lentas, medidas, como se cada uma fosse uma provocação. — Às vezes, a lógica não é o suficiente. — Os dedos dele roçaram o gráfico, deslizando sobre o papel até encontrarem os dela. Um toque leve, quase acidental, mas que fez o coração de Clara disparar. — Às vezes, é preciso sentir. Ela deveria ter se afastado. Deveria ter recuado, cruzado os braços, feito qualquer coisa para quebrar aquele contato que a deixava tão exposta. Mas não conseguiu. Em vez disso, virou-se completamente para ele, o movimento fazendo com que seus corpos ficassem ainda mais próximos. O peito de Daniel subia e descia em um ritmo acelerado, e ela percebeu que ele também estava afetado. Aquilo a deixou mais ousada. — Sentir? — repetiu ela, a voz um sussurro. — Como assim? Daniel sorriu, um sorriso lento e perigoso, como se soubesse exatamente o efeito que estava causando nela. Ele ergueu a mão, os dedos pairando no ar entre os dois, sem tocar, mas tão perto que Clara podia sentir o calor irradiando deles. — Como quando você olha para algo e sabe que está errado, mesmo que todos os números digam o contrário. — Os dedos dele roçaram o pulso dela, traçando um caminho lento até o cotovelo, como se estivesse memorizando a textura da sua pele. — Ou quando você toca em alguém e sabe que não deveria, mas não consegue parar. Clara prendeu a respiração. O toque era leve, quase imperceptível, mas suficiente para fazer seu corpo inteiro se arrepiar. Ela olhou para baixo, para onde os dedos dele deslizavam sobre sua pele, e então de volta para os olhos dele. Havia algo ali, uma promessa silenciosa que a deixou sem fôlego. — E se eu não quiser parar? — perguntou ela, a voz quase inaudível. Daniel não respondeu com palavras. Em vez disso, inclinou-se ainda mais, até que seus lábios estivessem a centímetros dos dela. Clara podia sentir o cheiro do café que ele havia tomado mais cedo, misturado ao calor da sua respiração. O ar entre eles parecia vibrar, carregado de uma eletricidade que ameaçava explodir a qualquer momento. — Então não pare — murmurou ele, os lábios se movendo contra os dela enquanto falava. Clara fechou os olhos, o coração batendo tão forte que tinha certeza de que ele podia ouvir. Ela queria se aproximar, queria fechar a distância entre eles, mas algo a deteve. Talvez fosse o medo de quebrar o encanto, de transformar aquele momento de tensão em algo real demais, rápido demais. Ou talvez fosse apenas o desejo de prolongar aquela sensação, de deixar que o desejo crescesse até se tornar insuportável. Quando abriu os olhos novamente, Daniel ainda estava ali, observando-a com uma intensidade que a fez sentir-se nua. Ele não se moveu, não pressionou, mas a expectativa estava lá, pairando entre os dois como uma terceira presença. — Você está tremendo — disse ele, os dedos finalmente se fechando ao redor do pulso dela, o polegar traçando círculos lentos sobre sua pele. — Estou nervosa — admitiu ela, a voz falhando. — Por quê? Clara hesitou. Como explicar que não era medo, mas algo muito mais perigoso? Que cada toque, cada olhar, cada palavra sussurrada estava desmontando as barreiras que ela havia construído com tanto cuidado? — Porque eu não sei o que vai acontecer agora — respondeu, finalmente. Daniel sorriu, um sorriso que não era de vitória, mas de cumplicidade. Ele se inclinou ainda mais, até que seus lábios roçaram a orelha dela, o hálito quente fazendo-a estremecer. — Nem eu — sussurrou ele. — Mas acho que nós dois queremos descobrir. E então, como se o universo tivesse decidido por eles, um papel escorregou da mesa, caindo no chão com um som abafado. O barulho foi suficiente para quebrar o feitiço, mas não o suficiente para apagar o fogo que já queimava entre os dois. Clara olhou para baixo, para o papel agora espalhado no chão, e quando voltou a olhar para Daniel, viu nos olhos dele a mesma urgência que sentia. Sem uma palavra, ele se abaixou, os dedos roçando os dela enquanto ambos se inclinavam para pegar o papel. E naquele momento, com o corpo dele tão perto, com o cheiro dele invadindo seus sentidos, Clara soube que não havia mais volta. O papel que havia caído no chão parecia ter arrastado consigo toda a racionalidade que Clara ainda tentava segurar. As mãos dela tremiam levemente enquanto se inclinava para recolhê-lo, mas antes que seus dedos pudessem alcançá-lo, outro documento escorregou da pilha equilibrada sobre a mesa, como se tivesse vida própria. Um, dois, três papéis planaram no ar antes de se espalharem pelo piso de madeira polida, como folhas levadas por um vento inesperado. — Merda — ela murmurou, a voz saindo mais rouca do que pretendia. Daniel já estava se movendo antes mesmo que ela terminasse a palavra, agachando-se ao lado dela com uma naturalidade que fez o coração de Clara acelerar. O tecido da camisa social dele roçou no braço nu dela quando ele se abaixou, e o contato, por mais breve que fosse, enviou um arrepio pela espinha de Clara. Ela prendeu a respiração, como se o simples ato de inspirar pudesse quebrar o frágil equilíbrio que os mantinha ali, à beira de algo que ambos sabiam ser inevitável. Os dedos dele se estenderam para pegar um dos papéis, e os dela, quase por instinto, fizeram o mesmo. Foi então que aconteceu: as mãos se encontraram. Não um toque acidental, mas um deslizar lento, deliberado, como se ambos estivessem testando a temperatura da água antes de mergulhar. A pele de Daniel era quente, levemente áspera nas pontas dos dedos, e Clara sentiu o contraste com a suavidade das próprias mãos, ainda úmidas de nervosismo. — Desculpa — ele disse, mas não fez menção de se afastar. Clara não respondeu. Não conseguia. Os olhos dela estavam presos nos dele, e no espaço mínimo entre os dois, o ar parecia vibrar, carregado de algo que ia além das palavras. O cheiro dele — uma mistura de sabonete fresco e algo mais terroso, talvez o próprio calor do corpo — invadiu as narinas dela, fazendo-a lembrar de como era sentir o peso de um homem contra si, de como era fácil se perder em sensações quando a mente silenciava. Daniel não desviou o olhar. Os olhos escuros dele percorreram o rosto de Clara, detendo-se nos lábios entreabertos, no modo como a respiração dela se acelerava. Ele não precisava perguntar. Ambos sabiam. — Clara — ele murmurou, e o nome dela soou como uma pergunta, uma súplica, uma confissão. Ela não respondeu com palavras. Em vez disso, inclinou-se um centímetro para frente, o suficiente para que o hálito quente dele roçasse sua bochecha. O corpo inteiro de Clara parecia ter se transformado em um fio elétrico, cada terminação nervosa à flor da pele, esperando, antecipando. E então, como se o mundo tivesse prendido a respiração junto com eles, Daniel fechou a distância. O primeiro toque dos lábios foi suave, quase hesitante, como se ele ainda estivesse pedindo permissão. Mas Clara não precisava de hesitação. Com um gemido baixo, ela se aproximou mais, pressionando a boca contra a dele com uma urgência que surpreendeu até a si mesma. Os lábios de Daniel eram macios, mas firmes, e quando a língua dele roçou a dela, Clara sentiu o gosto de café e menta, misturado com algo mais primitivo, mais íntimo. As mãos dele encontraram a cintura dela, puxando-a para mais perto, e Clara não resistiu. Os papéis esquecidos no chão, a mesa bagunçada, o escritório vazio — nada disso importava mais. O mundo havia se reduzido àquele momento, àquele toque, àquele beijo que queimava mais do que qualquer outra coisa que ela já havia sentido. Daniel a puxou para cima, erguendo-a com uma facilidade que fez Clara se sentir leve, desejada. Ela se agarrou aos ombros dele, as unhas cravando-se no tecido da camisa enquanto o beijo se aprofundava, tornando-se mais voraz, mais exigente. Os dedos dele deslizaram pelas costas dela, traçando a linha da coluna vertebral, e Clara arqueou-se contra ele, um suspiro escapando dos lábios entreabertos. — Você não faz ideia — ele murmurou contra a boca dela — do quanto eu quis fazer isso. Clara riu baixinho, um som que era ao mesmo tempo divertido e carregado de desejo. — Eu acho que faço — ela respondeu, a voz rouca. — Porque eu também quis. As mãos dele desceram até os quadris dela, apertando-os com uma possessividade que fez Clara gemer. Ela sentiu o calor do corpo dele através das roupas, a pressão firme dos dedos, e soube que estava perdida. Não havia mais como voltar atrás. Daniel afastou-se apenas o suficiente para encará-la, os olhos escuros brilhando com uma intensidade que fez o estômago de Clara se contrair. — Tem certeza? — ele perguntou, a voz áspera. Clara não hesitou. Envolveu o pescoço dele com os braços, puxando-o de volta para outro beijo, este mais lento, mais exploratório. Quando se afastou novamente, os lábios dela estavam inchados, os olhos semicerrados. — Nunca tive tanta certeza na vida. O sorriso que Daniel lhe deu foi lento, perigoso, cheio de promessas. Ele se aproximou mais uma vez, mas desta vez não foram os lábios que encontraram os dela. Em vez disso, a boca dele desceu pelo pescoço de Clara, deixando um rastro de beijos úmidos que a fizeram estremecer. Ela inclinou a cabeça para trás, expondo mais da pele sensível, e Daniel não perdeu tempo. Os dentes dele roçaram a clavícula dela, mordiscando levemente antes de a língua acalmar a ardência. — Daniel — ela sussurrou, o nome dele saindo como uma prece. Ele respondeu puxando-a para mais perto, as mãos deslizando sob a blusa dela, os dedos quentes contra a pele nua. Clara arquejou quando ele encontrou o fecho do sutiã, desabotoando-o com uma habilidade que a fez se perguntar quantas vezes ele já havia feito aquilo. Mas a dúvida durou apenas um segundo. Quando as mãos dele envolveram os seios dela, os polegares circulando os mamilos já endurecidos, todo pensamento coerente se dissolveu. — Porra — ele gemeu, a voz rouca de desejo. — Você é tão linda. Clara não respondeu. Não conseguia. As sensações eram demais — o toque das mãos dele, o calor do corpo dele contra o dela, o cheiro dele misturado ao perfume suave da pele dela. Ela se apertou contra ele, sentindo a evidência do desejo dele pressionando contra seu quadril, e um arrepio de antecipação percorreu seu corpo. Daniel a empurrou suavemente contra a mesa, os papéis esquecidos agora espalhados sob eles, testemunhas silenciosas do que estava por vir. As mãos dele exploraram cada curva do corpo dela, como se estivesse memorizando cada detalhe, cada reação. Clara se agarrou aos ombros dele, as unhas cravando-se na carne enquanto os beijos dele desciam cada vez mais, deixando um rastro de fogo em sua pele. — Eu quero você — ele murmurou, a boca encontrando o ouvido dela, os dentes mordiscando o lóbulo. — Agora. Clara não precisava de mais incentivo. As mãos dela foram até o cinto dele, os dedos trêmulos mas determinados, e quando finalmente conseguiu desabotoar a calça, sentiu o corpo de Daniel estremecer contra o dela. — Mesa de reuniões — ela sussurrou, a voz ofegante. — Agora. Daniel não discutiu. Com um movimento rápido, ele a levantou, sentando-a na beirada da mesa enquanto os lábios dele encontravam os dela novamente. Clara envolveu as pernas ao redor da cintura dele, puxando-o para mais perto, e quando sentiu a pressão firme do corpo dele contra o seu, soube que não havia mais volta. O escritório ao redor deles estava em silêncio, iluminado apenas pelas luzes da cidade que se infiltravam pelas janelas. Mas dentro daquela sala, entre os papéis espalhados e os corpos entrelaçados, o mundo havia explodido em chamas. E Clara não tinha a menor intenção de apagá-las. A mesa de reuniões era fria contra a pele nua das coxas de Clara quando Daniel a depositou ali com um cuidado que contrastava com a urgência dos seus gestos. O tampo de madeira polida refletia a luz azulada da cidade, fragmentando-se em manchas prateadas sobre os documentos esquecidos, os gráficos agora inúteis, as canetas rolando para fora do alcance. Ela se apoiou nos cotovelos, os cabelos soltos caindo sobre os ombros em ondas desordenadas, e observou enquanto ele se afastava apenas o suficiente para tirar a camisa com um movimento rápido dos braços. Os músculos do abdômen dele se contraíram sob a luz, a pele marcada por uma fina camada de suor que brilhava como se tivesse sido polida. — Você é linda — ele disse, a voz rouca, os olhos percorrendo cada centímetro dela com uma intensidade que a fez estremecer. Não era um elogio vazio; era uma constatação, como se ele estivesse memorizando cada detalhe para nunca mais esquecer. Clara mordeu o lábio inferior, sentindo o calor subir pelo pescoço. As mãos dela foram até os botões da própria blusa, mas Daniel segurou seus pulsos com delicadeza. — Deixa que eu faço. Ele se aproximou de novo, os dedos deslizando pelo tecido fino da blusa até encontrar o primeiro botão. Cada um que se abria revelava mais um pouco da pele dela, o sutiã de renda preta aparecendo como uma promessa. Quando a blusa finalmente caiu dos ombros de Clara, Daniel não resistiu: inclinou-se e beijou a curva do seu seio, a língua traçando círculos lentos sobre a renda até ela arquear as costas, um gemido baixo escapando dos lábios. — Daniel… — o nome dele saiu como um pedido, mas ela não sabia ao certo o que estava pedindo. Mais? Menos? Tudo? Ele entendeu mesmo assim. As mãos dele foram até o fecho do sutiã, desprendendo-o com uma facilidade que a fez sentir um arrepio de antecipação. Quando o tecido caiu, expondo os seios ao ar frio do escritório, Daniel não desviou o olhar. Em vez disso, segurou-os com as palmas das mãos, os polegares roçando os mamilos já endurecidos, fazendo Clara soltar um suspiro entrecortado. — Tão sensível — ele murmurou, inclinando-se para capturar um deles com a boca. O calor úmido da língua dele a fez arquear ainda mais, as unhas cravando-se na madeira da mesa. Daniel alternava entre sucções lentas e mordiscadas leves, cada movimento enviando ondas de prazer direto para o ventre dela. Clara enredou os dedos nos cabelos dele, puxando-o para mais perto, como se pudesse fundir seus corpos apenas pela força do desejo. — Você gosta disso? — ele perguntou, a voz abafada contra a pele dela, os dentes roçando o mamilo antes de soltá-lo com um estalo suave. — Sim — ela conseguiu dizer, a voz falhando. — Mais. Daniel sorriu, um sorriso perverso e satisfeito, e desceu as mãos até a cintura dela, os dedos enganchando-se no cós da saia. Com um movimento firme, ele a puxou para a beirada da mesa, as pernas dela se abrindo instintivamente ao redor dos quadris dele. Clara sentiu a dureza dele pressionando contra o tecido fino da calcinha, e um gemido escapou dos seus lábios antes que ela pudesse contê-lo. — Shhh — ele sussurrou, a boca encontrando a dela em um beijo profundo, como se quisesse engolir cada som que ela pudesse fazer. — Não queremos acordar a cidade inteira, queremos? Clara riu baixinho contra os lábios dele, mas o riso se transformou em um suspiro quando as mãos de Daniel deslizaram por baixo da saia, os dedos encontrando a borda da calcinha. Ele não a tirou de imediato. Em vez disso, brincou com o elástico, puxando-o levemente antes de soltá-lo contra a pele dela, fazendo-a estremecer. — Impaciente? — ele provocou, os lábios roçando o pescoço dela enquanto os dedos continuavam seu jogo. — Você está me torturando — ela respondeu, a voz ofegante. — E você está adorando. Ele tinha razão. Cada toque, cada carícia lenta, cada provocação só aumentava a tensão dentro dela, como uma corda sendo puxada até quase arrebentar. Quando Daniel finalmente deslizou a calcinha pelas pernas dela, Clara não conseguiu conter um gemido mais alto, abafado apenas quando ele cobriu sua boca com a mão. — Silêncio — ele ordenou, os olhos escuros fixos nos dela. — Ou vou ter que encontrar outra maneira de mantê-la quieta. A ameaça, se é que era uma, fez o corpo dela latejar. Clara mordeu o lábio inferior, assentindo, e Daniel removeu a mão, substituindo-a por um beijo que a deixou sem fôlego. Enquanto isso, os dedos dele exploravam entre as pernas dela, deslizando com facilidade pela umidade que já se acumulava ali. — Tão pronta — ele murmurou, um dedo entrando nela com uma lentidão deliberada, fazendo Clara arquear as costas e soltar um gemido abafado contra o ombro dele. — Por favor — ela sussurrou, as unhas cravando-se nos braços dele. — Não me faça esperar. Daniel não precisou de mais incentivo. Com um movimento rápido, ele tirou a calça, o tecido caindo no chão com um ruído abafado. Clara não desviou o olhar, os olhos fixos na ereção dele, grossa e pulsante, a ponta já brilhando com uma gota de desejo. Ela estendeu a mão, envolvendo-o com os dedos, sentindo o calor e a dureza sob a pele macia. — Você vai me matar — ele disse, a voz rouca, os olhos fechando por um instante enquanto ela o acariciava. — Espero que não — ela respondeu, um sorriso malicioso nos lábios. — Ainda temos muito o que fazer. Daniel segurou o pulso dela, interrompendo o movimento antes que fosse tarde demais. — Chega — ele disse, a voz firme. — Ou isso vai acabar antes mesmo de começar. Clara não discutiu. Em vez disso, puxou-o para mais perto, as pernas envolvendo a cintura dele enquanto ele se posicionava entre elas. A ponta dele roçou contra a entrada dela, e Clara mordeu o lábio inferior com força, sentindo o corpo inteiro tremer de antecipação. — Agora — ela pediu, a voz quase um sussurro. Daniel não hesitou. Com um movimento firme, ele a penetrou, enchendo-a por completo, fazendo-a soltar um gemido que ecoou pela sala vazia. Clara cravou as unhas nas costas dele, os corpos se movendo em um ritmo que parecia tão antigo quanto o próprio desejo. Cada estocada era profunda, deliberada, como se ele estivesse tentando memorizar a sensação de estar dentro dela. — Você é… incrível — ele murmurou, a boca encontrando o ouvido dela enquanto acelerava o ritmo, os quadris batendo contra os dela com uma força que fazia a mesa ranger sob eles. Clara não conseguia responder. As palavras se perderam em meio aos gemidos, aos suspiros, à sensação avassaladora de prazer que se acumulava dentro dela, cada vez mais intensa, cada vez mais urgente. Ela se agarrou a ele, os dedos deslizando pela pele suada das costas dele, sentindo os músculos se contraírem sob o toque. — Não para — ela conseguiu dizer, a voz entrecortada. — Não ousa parar. Daniel riu baixinho, um som rouco e satisfeito, e aumentou ainda mais o ritmo, os corpos se chocando com uma intensidade que fazia a mesa tremer. Clara sentiu o orgasmo se aproximando como uma onda, cada vez mais alta, cada vez mais inevitável. Quando finalmente chegou, foi como se o mundo inteiro se partisse em mil pedaços, o prazer explodindo dentro dela em espasmos que a deixaram sem fôlego, os gemidos abafados contra o ombro dele. Daniel não parou. Continuou se movendo, prolongando o prazer dela até que os tremores começassem a diminuir. Só então ele se permitiu ceder, os quadris empurrando com força uma última vez antes de soltar um gemido rouco, o corpo inteiro estremecendo enquanto encontrava sua própria liberação. Por um momento, não houve nada além da respiração ofegante dos dois, dos corpos entrelaçados, do suor misturando-se na pele. Clara apoiou a testa contra o ombro dele, sentindo o coração bater descompassado, os dedos ainda cravados nas costas dele como se temesse que ele pudesse desaparecer. Daniel beijou o topo da cabeça dela, os braços envolvendo-a com uma ternura que contrastava com a paixão selvagem de momentos antes. — Ainda não acabou — ele murmurou, a voz rouca de satisfação. Clara ergueu a cabeça, os olhos encontrando os dele com uma pergunta silenciosa. — Tem mais uma sala de reuniões no andar de cima — ele disse, um sorriso malicioso nos lábios. — E eu pretendo usar cada uma delas antes do amanhecer. A última sala de reuniões do andar superior era menor, mais íntima, com uma mesa de mogno polido que refletia as luzes da cidade como um espelho escuro. Daniel a colocou ali, as pernas dela envolvendo sua cintura enquanto ele a beijava com uma lentidão deliberada, como se quisesse memorizar o gosto dela, a textura dos lábios, a maneira como os dentes de Clara mordiscavam de leve o seu lábio inferior. Ela riu contra a boca dele, um som baixo e satisfeito, os dedos deslizando pelos cabelos curtos da nuca. — Você é insaciável — ela murmurou, mas não havia reclamação na voz, apenas uma promessa. — Só quando se trata de você — ele respondeu, a mão descendo pela coxa dela, os dedos traçando círculos preguiçosos na pele sensível da parte interna. — E parece que você também não tem do que reclamar. Clara arqueou as costas quando ele encontrou o ponto certo, os quadris se movendo em um ritmo lento e torturante. A mesa rangeu levemente sob o peso dos dois, um som quase inaudível que se misturou ao suspiro dela. Daniel observava cada reação, cada tremor, cada vez que os lábios dela se entreabriam em um gemido abafado. Era como se ele quisesse guardar cada detalhe na memória, como se temesse que, ao amanhecer, tudo aquilo pudesse se dissipar como névoa. — Você gosta de me provocar — ela acusou, mas a voz saiu entrecortada, perdida em meio ao prazer. — Gosto de ver você perder o controle — ele admitiu, a boca descendo pelo pescoço dela, os dentes roçando de leve a clavícula. — Gosto de saber que sou o único que faz você esquecer onde está, quem é, o que deveria estar fazendo. Clara não respondeu. Não precisava. O corpo dela já dizia tudo: os músculos tensos, a respiração acelerada, a maneira como as unhas cravavam nos ombros dele quando ele a preenchia de novo, mais fundo, mais devagar, como se o tempo tivesse parado só para eles. A cidade lá fora continuava adormecida, as luzes dos prédios piscando como estrelas distantes, indiferentes ao que acontecia ali, entre quatro paredes. Quando finalmente chegaram ao fim, não houve pressa. Daniel a segurou contra si, os corpos ainda unidos, os batimentos cardíacos se sincronizando aos poucos. Clara apoiou a testa no ombro dele, sentindo o suor frio na pele, o cheiro de sexo e de algo mais profundo, algo que não tinha nome. Ele passou os dedos pelos cabelos dela, desembaraçando os fios úmidos, e beijou a têmpora com uma ternura que a fez fechar os olhos. — Ainda está comigo? — ele perguntou, a voz rouca, quase um sussurro. Ela assentiu, os lábios roçando a pele dele quando respondeu: — Mais do que nunca. Eles ficaram assim por um tempo, sem pressa, sem palavras. O ar condicionado zumbia baixinho, misturando-se ao som distante de um carro passando na rua. Clara se perguntou se alguém, em algum lugar, estaria acordado a essa hora, se alguém teria notado as luzes do escritório acesas, se alguém teria imaginado o que acontecia ali dentro. Mas a ideia não a incomodava. Pelo contrário: a fazia sorrir. — O que foi? — Daniel perguntou, percebendo a mudança no humor dela. — Nada — ela mentiu, mas o sorriso se alargou. — Só estou pensando em como ninguém jamais vai saber. Ele riu, um som baixo e satisfeito, e a puxou para mais perto. — Isso é parte da graça — ele murmurou, os lábios roçando a orelha dela. — Um segredo só nosso. Clara se afastou o suficiente para olhar nos olhos dele, os dedos traçando o contorno do maxilar, sentindo a barba por fazer arranhar de leve a pele. Havia algo ali, algo que ia além do desejo, além daquela noite. Algo que a assustava e a fascinava na mesma medida. — E se alguém descobrir? — ela perguntou, mais para si mesma do que para ele. Daniel segurou o rosto dela entre as mãos, os polegares acariciando as maçãs do rosto. — Ninguém vai descobrir — ele disse, com uma certeza que a acalmou. — E mesmo se descobrissem, não seria o fim do mundo. Mas não é isso que importa agora. — O que importa, então? — Isso — ele respondeu, beijando-a de novo, lento, profundo. — Isso aqui. Você e eu. Essa noite. Ela fechou os olhos, deixando-se levar pelo beijo, pelo calor do corpo dele, pela sensação de que, naquele momento, nada mais existia. Quando se afastaram, Clara apoiou a testa na dele, respirando o mesmo ar. — Amanhã — ela começou, mas ele a interrompeu com outro beijo. — Amanhã a gente vê — ele disse, a voz suave. — Hoje ainda é hoje. E era verdade. O relógio na parede marcava três e meia da madrugada, mas o tempo parecia ter se dobrado sobre si mesmo, criando um espaço só deles, onde as regras do mundo lá fora não se aplicavam. Clara se permitiu relaxar, os músculos finalmente cedendo à exaustão deliciosa que tomava conta dela. Daniel a ajudou a descer da mesa, os braços firmes ao redor da cintura dela. Os papéis espalhados pelo chão, os relatórios esquecidos, as luzes da cidade refletidas nas janelas—tudo parecia parte de um cenário irreal, de um sonho do qual ela não queria acordar. — Preciso me arrumar — ela disse, olhando para a roupa amassada, para os botões da blusa que haviam sido abertos às pressas. — Eu ajudo — ele ofereceu, mas não havia pressa na voz. Juntos, eles recolheram as peças de roupa, trocando olhares cúmplices enquanto Clara abotoava a blusa e Daniel ajeitava a gravata. Havia algo de íntimo naquele gesto, algo que ia além do sexo, algo que fazia o peito dela se apertar. — Você vai ficar bem para dirigir? — ele perguntou, quando ela calçou os sapatos. — Vou — ela respondeu, mas hesitou. — E você? — Sempre fico — ele disse, com um sorriso que não alcançou os olhos. — É parte do trabalho. Clara assentiu, mas não disse nada. Sabia que, para ele, aquela noite seria apenas mais uma lembrança, mais um segredo guardado entre as paredes do escritório. Mas para ela? Para ela, era diferente. Era mais. Eles caminharam juntos até o elevador, os passos ecoando no corredor vazio. Clara apertou o botão, sentindo o peso do momento, a consciência de que, em poucos segundos, tudo aquilo chegaria ao fim. Daniel ficou ao lado dela, as mãos nos bolsos, o olhar fixo nas portas de metal. — Você vai voltar amanhã? — ele perguntou, como se a pergunta fosse casual. — Vou — ela respondeu, sem hesitar. — E você? — Sempre estou aqui — ele disse, mas havia algo na voz, uma sombra que ela não soube decifrar. O elevador chegou com um ding suave, as portas se abrindo para revelar o espaço vazio. Clara entrou primeiro, virando-se para encará-lo. Por um segundo, pensou em convidá-lo para ir embora com ela, para continuar a noite em algum lugar onde não houvesse relógios, nem regras, nem o peso do dia seguinte. Mas não disse nada. Apenas sorriu. — Até amanhã, então — ela disse. Daniel assentiu, mas não se moveu. Ficou ali, parado, observando enquanto as portas se fechavam entre eles. Clara ergueu a mão em um aceno silencioso, o coração batendo um pouco mais rápido do que deveria. Quando o elevador começou a descer, ela encostou a cabeça na parede fria de metal, fechando os olhos. Podia ainda sentir o gosto dele na boca, o calor das mãos dele na pele, o som da voz dele sussurrando seu nome. Era como se ele tivesse deixado uma marca nela, algo que não poderia ser lavado, nem esquecido. O elevador parou no térreo, e Clara saiu, os saltos ecoando no saguão deserto. O segurança da recepção nem sequer ergueu os olhos do jornal, alheio ao que havia acontecido ali em cima. Ela empurrou a porta de vidro, sentindo o ar frio da madrugada bater no rosto, e respirou fundo. A cidade ainda dormia, mas o céu começava a clarear no horizonte, as primeiras luzes da manhã tingindo as nuvens de um rosa pálido. Clara caminhou até o carro, as chaves tilintando na mão, e entrou, ligando o motor com um suspiro. Enquanto dirigia para casa, as ruas vazias passando como um borrão, ela não conseguia parar de pensar nele. Em como os olhos dele brilhavam no escuro, em como as mãos dele sabiam exatamente onde tocar, em como, por algumas horas, ela havia se permitido esquecer de tudo—menos dele. E, pela primeira vez em muito tempo, Clara não se importou com o que o dia seguinte traria. Porque, por enquanto, ainda era noite. E a noite era deles.