रात की रोशनी के नीचे

**अस्पताल उस शुक्रवार की रात में एक अलौकिक सन्नाटे में डूबा हुआ था।** आंतरिक वार्ड के गलियारे की फ्लोरोसेंट लाइटें ठंडी तीव्रता से चमक रही थीं, सफेद टाइलों पर परावर्तित होकर लंबी परछाइयाँ बनाती हुईं, जो हृदय मॉनिटरों की लय पर नाचती प्रतीत होती थीं। एयर कंडीशनर से ठंडी हवा बह रही थी, जो हर कोने में व्याप्त एंटीसेप्टिक गंध से मिलकर एक अजीबोगरीब माहौल बना रही थी। यह ऐसा माहौल था, जो दिन में डॉक्टरों, नर्सों और मरीजों की हलचल से गुलजार रहता था, लेकिन रात में शांति और अनचाही अंतरंगता का दृश्य बन जाता था। क्लारा ने अपने गले में स्टेथोस्कोप को ठीक किया, ठंडी धातु को अपनी त्वचा पर महसूस करते हुए। उसे नाइट शिफ्ट पसंद थी। रात की एकांतता में कुछ ऐसा आकर्षक था, जिस तरह से शरीर थकान के आगे समर्पण कर देते थे और इंद्रियाँ और भी तीक्ष्ण हो जाती थीं। इसके अलावा, जो मरीज जागे रहते थे, वे दुर्लभ होते थे, और जब वे मिलते थे, तो आमतौर पर दिलचस्प होते थे। जैसे वह। उसने कमरा नंबर 307 में प्रवेश करने से पहले उसका मेडिकल रिकॉर्ड पढ़ा था: लूकास मेंडेस, 28 साल, हल्का फेफड़ों का संक्रमण, लेकिन निरंतर निगरानी की आवश्यकता। कुछ गंभीर नहीं, लेकिन उसे वहाँ और एक रात रुकना था। लेकिन रिकॉर्ड में यह नहीं लिखा था कि वह उन चार सफेद दीवारों के बाहर कैसा दिखता था। क्लारा ने उसे दिन में झलकते हुए देखा था, लेकिन रात में, पीली लैंप की रोशनी में, वह और भी प्रभावशाली लग रहा था। जब उसने कमरे का दरवाजा धकेला, तो वह उसे बिस्तर पर तकियों के सहारे बैठा हुआ पाया, चादर से उसका आधा सीना खुला हुआ था। अस्पताल का गाउन कॉलर पर खुला हुआ था, जिससे उसकी कांस्य रंग की त्वचा थोड़ी नम दिख रही थी, जैसे उसने अभी-अभी स्नान किया हो। उसके गीले, काले बाल माथे पर बेतरतीब लटों में गिरे हुए थे, और उसकी हरी आँखें उसे एक ऐसी तीव्रता से देख रही थीं, जिससे क्लारा का पेट एक छोटी सी उछाल के साथ भर गया। उसने धीरे-धीरे और आलसी मुस्कान के साथ मुस्कुराया, जैसे उसे पता हो कि वह क्या प्रभाव डाल रहा है। — शुभ रात्रि — उसने कहा, पेशेवर आवाज़ बनाए रखने की कोशिश करते हुए, लेकिन उसका गला सूख गया था। — आप कैसा महसूस कर रहे हैं? — अब बेहतर — उसने जवाब दिया, उसकी आवाज़ भारी, लगभग फुसफुसाहट जैसी। — खासकर तब से जब आप अंदर आईं। क्लारा ने उसकी टिप्पणी को नज़रअंदाज़ किया, हालाँकि उसके गले में गर्मी चढ़ आई। वह बिस्तर के पास गई, उसके बाजू पर ब्लड प्रेशर मापने का यंत्र लगाया। उसकी उंगलियाँ उसकी गर्म त्वचा को छू गईं, और उसने महसूस किया कि उसके अग्रबाहु की मांसपेशियाँ उसके स्पर्श से हल्का सा सिकुड़ गईं। वह एक पल के लिए भी उसकी आँखों से नहीं हटा, और क्लारा ने उस नज़र का भार महसूस किया जैसे कोई अदृश्य स्पर्श हो। — प्रेशर ठीक है — उसने धीरे से कहा, रिकॉर्ड में नंबर नोट करते हुए। — लेकिन आपका बुखार अभी भी थोड़ा कम है। मुझे आपका तापमान जाँचना होगा। — जैसा आप चाहें — उसने कहा, थोड़ा पीछे झुकते हुए, जैसे वह खुद को पेश कर रहा हो। क्लारा ने डिजिटल थर्मामीटर उठाया और बिना ज्यादा सोचे, मौखिक मार्ग चुना। वह उसके पास गई, यंत्र को अपनी उंगलियों के बीच पकड़े हुए, और उसने बिना हिचकिचाहट के अपना मुँह खोल दिया। उसके होंठ नरम थे, और उसने थर्मामीटर के अंदर जाते ही उसकी गर्म सांस महसूस की। एक पल के लिए उनकी आँखें मिलीं, और क्लारा को लगा जैसे वह उसके साथ खेल रहा हो, उसकी सीमाओं को परख रहा हो। उसने थर्मामीटर को धीरे से क्लिक करते हुए बाहर निकाला, तुरंत रीडिंग देखने से बचते हुए। — सैंतीस और आधा — उसने घोषणा की, अपनी संयम बनाए रखने की कोशिश करते हुए। — अभी भी थोड़ा ऊँचा है। — शायद मुझे और... गहन उपचार की ज़रूरत है — उसने सुझाव दिया, उसकी आवाज़ धीमी, लगभग गुर्राहट जैसी। क्लारा ने शब्दों को संसाधित करने से पहले ही अपने शरीर को प्रतिक्रिया देते महसूस किया। उनके बीच की हवा विद्युत से भरी हुई लग रही थी, जैसे कोई तूफान आने वाला हो। उसे पता था कि उसे दूर हट जाना चाहिए, पेशेवरता बनाए रखनी चाहिए, लेकिन उन हरी आँखों में कुछ ऐसा था जो उसे वहीं रोक रहा था, जैसे उसने उसे जादू कर दिया हो। उसने गहरी सांस ली, खुद को संभालने की कोशिश की। — मैं एक बुखार कम करने की दवा लाती हूँ — उसने कहा, दरवाज़े की ओर मुड़ते हुए। — ज़रूरत नहीं — उसने फुसफुसाया, अपना हाथ बढ़ाकर उसका कलाई पकड़ लिया। — यहीं रुको। उसका स्पर्श हल्का था, लेकिन क्लारा का दिल तेज़ी से धड़कने लगा। उसने उसकी कलाई पर उसकी हाथ की ओर देखा, फिर उसके चेहरे की ओर, और उसकी आँखों में कुछ नया देखा: यह केवल फ्लर्ट नहीं था, यह इच्छा थी। और भगवान, उसे भी महसूस हो रहा था। उसका पूरा शरीर झनझना रहा था, और उसकी सांसें तेज़ और उथली हो गईं। — आपको ऐसा नहीं बोलना चाहिए — उसने फुसफुसाया, लेकिन दूर नहीं हटी। — क्यों? — उसने पूछा, उसे धीरे से और पास खींचते हुए। — क्या तुम्हें भी ऐसा ही महसूस नहीं होता? क्लारा ने जवाब नहीं दिया। उसे ज़रूरत नहीं थी। उसका शरीर पहले ही जवाब दे चुका था। उसने उसे बिस्तर के किनारे की ओर खींचा, और उसने विरोध नहीं किया। जब उसके होंठ उसके होंठों से मिले, तो ऐसा लगा जैसे कोई बाँध टूट गया हो। चुंबन शुरू में धीमा, खोजी था, लेकिन जल्द ही वह और अधिक तीव्र, और भूखा हो गया। उसकी उंगलियाँ उसकी पीठ पर फिसल गईं, उसे और पास खींचते हुए, और क्लारा ने उसके शरीर की गर्मी अपने यूनिफॉर्म के पतले कपड़े के माध्यम से महसूस की। वह एक पल के लिए दूर हटी, हाँफते हुए। — यह गलत है — उसने फुसफुसाया, लेकिन उसकी आवाज़ में दृढ़ता नहीं थी। — ऐसा नहीं लगता — उसने जवाब दिया, उसके गले को चूमते हुए, दाँत उसकी संवेदनशील त्वचा को छूते हुए। क्लारा ने अपनी आँखें बंद कर लीं, और खुद को बहने दिया। यूनिफॉर्म बहुत भारी, दमघोंटू लग रहा था। उसने खुद को बस इतना दूर किया कि अपना कोट उतार सके, उसे फर्श पर गिरने दिया। उसके नीचे, उसने केवल एक पतली स्ट्रैपलेस ब्लाउज और एक टाइट स्कर्ट पहनी हुई थी, जो उसकी कूल्हों की वक्रता को गले लगाती थी। उसने उसे भूखी नज़र से देखा, जैसे वह हर विवरण को याद कर रहा हो। — तुम बहुत सुंदर हो — उसने कहा, उसकी आवाज़ भारी थी। उसने जवाब नहीं दिया। इसके बजाय, वह बिस्तर पर चढ़ गई, उसके बगल में घुटनों के बल बैठ गई। उसकी उंगलियाँ उसकी नंगी जाँघों पर फिसल गईं, स्कर्ट के नीचे से, और क्लारा काँप गई। उसने उसे और पास खींचा, जब तक कि वह उसके ऊपर सवार नहीं हो गई, उनके शरीर इस तरह से जुड़े हुए कि उसकी जाँघों के बीच इच्छा धड़कने लगी। — मैं तुम्हें चाहता हूँ — उसने उसके होंठों पर फुसफुसाया। क्लारा को और प्रोत्साहन की ज़रूरत नहीं थी। वह फिर से उसे चूमने के लिए झुकी, उसकी उंगलियाँ उसके सीने पर घूमती हुईं, उसकी मांसपेशियों को अपनी उंगलियों के नीचे तनावग्रस्त महसूस करती हुईं। उसने उसके मुँह के खिलाफ कराहा, और वह आवाज़ आग में घी का काम कर गई। उसकी उंगलियाँ उसकी कमर पर फिसल गईं, उसे नीचे खींचते हुए, और उसने उसकी कठोरता को अपने कपड़ों के माध्यम से भी महसूस किया। वह एक पल के लिए दूर हटी, हाँफते हुए, और उसकी आँखों में देखा। — क्या तुम वाकई यह चाहते हो? — उसने पूछा, हालाँकि उसे पता था कि जवाब पहले से ही स्पष्ट था। — किसी भी चीज़ से ज़्यादा — उसने जवाब दिया, उसे वापस एक चुंबन के लिए खींचते हुए। क्लारा ने अब और विरोध नहीं किया। वह बस इतना उठी कि अपनी स्कर्ट को नीचे खींच सके, उसे फर्श पर गिरने दिया। उसने उसे एक ऐसी नज़र से देखा जिससे वह एक साथ नंगी और शक्तिशाली महसूस करने लगी। उसकी उंगलियाँ उसके कूल्हों पर आईं, उसे वापस बिस्तर पर खींचते हुए, और वह उसके ऊपर गिर गई, अपनी पतली जाँघिया के माध्यम से उसकी गर्मी और कठोरता को महसूस करते हुए। जब वह उसके खिलाफ हिली, तो उसने कराहा, एक नीची और पशुवत आवाज़ जो उसके शरीर को कँपा गई। उसकी उंगलियाँ उसकी ब्लाउज की ओर बढ़ीं, उसे ऊपर खींचते हुए, और उसने अपनी बाँहें उठाकर उसकी मदद की। कुछ ही सेकंड में, वह केवल जाँघिया पहने हुई थी, उसके नंगे स्तन उसके सीने से दबे हुए थे। उसने एक को अपने हाथ में लिया, अपनी उंगलियों से उसके पहले से ही कठोर निप्पल से खेलते हुए, और क्लारा ने अपनी पीठ को धनुषाकार करते हुए कराहा। — तुम्हें यह पसंद है? — उसने पूछा, उसकी आवाज़ भारी थी। — हाँ — उसने फुसफुसाया, उसके खिलाफ हिलते हुए, उस स्वादिष्ट घर्षण को महसूस करते हुए। उसने उसे पीछे धकेला, उसे बिस्तर पर लिटा दिया, और उसके पैरों के बीच खुद को रखा। क्लारा ने उसका वज़न महसूस किया, उसकी कठोरता को अपने खिलाफ दबते हुए, और जब उसने उसके गले को चूमना शुरू किया, फिर उसके सीने की ओर नीचे बढ़ते हुए, उसके स्तनों तक पहुँचते हुए कराह उठी। उसके होंठों ने एक निप्पल को घेर लिया, जोर से चूसते हुए, और उसने अपनी पीठ को धनुषाकार करते हुए उसकी कंधों में अपने नाखून गड़ा दिए। — कृपया — उसने फुसफुसाया, यह नहीं जानते हुए कि वह वास्तव में क्या माँग रही है। वह धीरे से हँसा, एक गहरी और वादों से भरी आवाज़। — धैर्य रखो — उसने कहा, उसके नाभि की ओर चुंबन करते हुए। जब वह उसकी जाँघिया के किनारे पहुँचा, तो क्लारा काँप उठी, उसकी उंगलियाँ इलास्टिक के नीचे फिसल गईं। उसने उसकी ओर देखा, जैसे अनुमति माँग रहा हो, और उसने सिर हिलाया, अपने कूल्हे उठाए। उसने जाँघिया को नीचे खींचा, उसे फर्श पर गिरने दिया, और क्लारा ने कमरे की ठंडी हवा को अपनी गर्म त्वचा पर महसूस किया। उसने एक पल भी नहीं हिचकिचाया। उसके होंठ उसके केंद्र पर पहुँचे, और वह ज़ोर से कराह उठी, चादर को अपने हाथों से पकड़ लिया। उसकी जीभ निर्दयी थी, हर सिलवट, हर संवेदनशील बिंदु को खोजती हुई, और क्लारा ने महसूस किया कि उसका पूरा शरीर काँप रहा है। उसने उसके कूल्हों को पकड़कर उसे जगह पर रखा, और उसने खुद को पूरी तरह से समर्पित कर दिया, उसके कराहने की आवाज़ कमरे में गूँजने लगी। — तुम स्वादिष्ट हो — उसने उसके खिलाफ फुसफुसाया, और उसकी गर्म सांस ने क्लारा को कँपा दिया। वह करीब थी, बहुत करीब, लेकिन उसने अचानक रुककर उठ खड़ा हुआ। क्लारा ने अपनी आँखें खोलीं, उलझन में, और उसे अस्पताल का गाउन उतारते हुए देखा, जिससे एक सुडौल, मांसल शरीर प्रकट हुआ, जिसके नीचे एक काली रेखा थी जो नीचे की ओर जाती थी... वह फिर से उसके पैरों के बीच घुटनों के बल बैठ गया, और क्लारा ने उसकी नोक को अपने खिलाफ दबते हुए महसूस किया। उसने अपने होंठ काटे, उत्सुकता से, लेकिन वह अंदर नहीं आया। इसके बजाय, उसने उसके कूल्हों को पकड़कर उसे स्थिर रखा। — मेरी ओर देखो — उसने आदेश दिया। क्लारा ने अपनी आँखें खोलीं और उसकी नज़र से मिली, तीव्र, इच्छा से भरी हुई। वह धीरे-धीरे अंदर आया, इंच दर इंच, और वह कराह उठी, अपने शरीर को फैलते हुए उसे समायोजित करते हुए महसूस करती हुई। जब वह पूरी तरह से अंदर था, तो रुका, उसे समायोजित होने दिया, और क्लारा ने हर धड़कन, उसके दिल की हर धड़कन को अपने अंदर गूँजते हुए महसूस किया। — तुम परफेक्ट हो — उसने फुसफुसाया, हिलना शुरू करते हुए। शुरुआत में हलचलें धीमी थीं, हर धक्का गहरा और जानबूझकर, लेकिन जल्द ही वे तेज़, और अधिक तीव्र हो गईं। क्लारा ने उसके कंधों को पकड़ लिया, अपने नाखून उसकी त्वचा में गड़ाते हुए, जबकि वह उसे बार-बार भरता रहा। उनके शरीर के टकराने की आवाज़ कमरे में गूँजती रही, उनके कराहने के साथ मिलकर। — और ज़ोर से — उसने माँगा, उसकी आवाज़ भारी थी। उसने आज्ञा का पालन किया, गति बढ़ाते हुए, और क्लारा ने अपने अंदर सुख की लहर को बढ़ते हुए महसूस किया, एक ऐसी लहर जो उसे निगलने वाली थी। उसने अपनी पीठ को धनुषाकार किया, मांसपेशियाँ सिकुड़ गईं, और उसने कराहा, उसे अपने चारों ओर कसते हुए महसूस करते हुए। — मेरे लिए चरम पर पहुँचो — उसने आदेश दिया, उसकी आवाज़ तनावपूर्ण थी। और उसने आज्ञा का पालन किया। चरमोत्कर्ष ने उसे बिजली की तरह मारा, उसके पूरे शरीर को कँपा दिया, और वह चिल्लाई, अपने नाखून और गहराई तक गड़ा दिए। वह नहीं रुका, हिलता रहा, उसके सुख को लंबा खींचते हुए जब तक कि वह खुद भी और नहीं सह सका। एक भारी कराह के साथ, वह गहराई तक अंदर गया, अपने चरमोत्कर्ष को महसूस करते हुए। कुछ देर के लिए, वे वहीं रहे, हाँफते हुए, उनके शरीर अभी भी जुड़े हुए। क्लारा ने उसके दिल की धड़कन को अपने सीने के खिलाफ महसूस किया, तेज़, और मुस्कुराई। उसने उसके माथे को चूमा, फिर होंठों को, उसके बगल में लेटने से पहले, उसे अपने पास खींचते हुए। — यह था... — उसने शुरू किया, लेकिन वाक्य पूरा नहीं किया। — अविश्वसनीय — उसने पूरा किया, उसके कंधे को चूमते हुए। क्लारा ने अपनी आँखें बंद कर लीं, उसके खिलाफ अपने शरीर को आराम देते हुए। लेकिन फिर, एक विचार ने उसे ठंडे पानी की बाल्टी की तरह मारा। वह अचानक बैठ गई, दीवार पर लगी घड़ी की ओर देखते हुए। — शिट — उसने फुसफुसाया। — मेरा शिफ्ट बीस मिनट में खत्म हो रहा है। वह हँसा, उसे वापस बिस्तर पर खींचते हुए। — तो हमारे पास एक और राउंड के लिए समय है। क्लारा हिचकिचाई, लेकिन उसका शरीर पहले ही उसके स्पर्श पर प्रतिक्रिया दे रहा था। वह उसके आलिंगन में वापस गिर गई, यह जानते हुए कि इस बार, कोई वापसी नहीं होगी। और गहराई में, वह नहीं चाहती थी कि हो।