रात का आखिरी स्पर्श

**रात का आखिरी ग्राहक** स्टूडियो की दीवार पर लगी घड़ी ने बारह बजकर पंद्रह मिनट दिखाए जब क्लारा ने आखिरकार रिसेप्शन की लाइटें बंद कीं। दिन लंबा रहा था—आठ ग्राहक लगातार, तने हुए मांसपेशियों वाले, कंधों पर तनाव का बोझ लिए हुए, और अब बस वह रह गई थी, मालिश कक्ष की खामोशी और हवा में लैवेंडर और चंदन की लगातार महक। उसने अपने भूरे बालों में हाथ फेरा, जो एक ढीले जूड़े में बंधे हुए थे, और एक लंबी सांस ली। *एक और दिन*, उसने सोचा, जबकि अपना मोबाइल चेक किया। कोई नया मैसेज नहीं। कोई अप्रत्याशित घटना नहीं। घर जाकर बिस्तर पर गिरने का कोई कारण नहीं। तभी घंटी बजी। एक तीखी, लगभग कर्कश आवाज़, जो खामोशी को चीरती हुई एक धार की तरह आई। क्लारा ने भौंहें सिकोड़ीं। *इस वक्त सड़क पर कौन होगा?* उसने रिसेप्शन की खिड़की से बाहर देखा, लेकिन रात का कोहरा और सड़क की मंद रोशनी के कारण कुछ भी साफ नहीं दिख रहा था, सिवाय एक लंबी, पुरुषाकार छाया के, जो कांच के दरवाजे पर टिकी हुई थी। वह आदमी झिझक रहा था, जैसे उसे भी यकीन नहीं था कि उसे वहाँ होना चाहिए। — माफ कीजिए, हम बंद हो चुके हैं — क्लारा ने कहा, दरवाजे के पास जाकर, लेकिन उसे खोले बिना। — समय आधी रात तक है। आदमी ने सिर उठाया, और यहाँ तक कि धुंधले कांच के पार भी, उसने उसकी गहरी आँखों की चमक देखी। एक गहरी, थोड़ी कर्कश आवाज़ ने जवाब दिया: — मैं जानता हूँ। लेकिन… यह ज़रूरी है। — वह झिझका, जैसे सही शब्द ढूंढ रहा हो। — मुझे कल सुबह जल्दी लंबी यात्रा पर जाना है, और मेरा कंधा मुझे मार रहा है। मैं दायाँ हाथ तक नहीं उठा पा रहा। क्लारा ने अपने निचले होंठ को दांतों से काटा। ऐसा पहली बार नहीं था जब कोई ग्राहक समय के बाद आया हो, दर्द से छुटकारा पाने के लिए बेताब। और आखिरकार, वह अभी भी वहाँ थी, हाथ दर्द कर रहे थे और दिमाग थका हुआ था, लेकिन… *क्यों न हो?* एक आखिरी ग्राहक, जल्दी, बस किसी को निराश न करने के लिए। या शायद, भीतर से, क्योंकि वह अभी घर नहीं जाना चाहती थी। क्योंकि कभी-कभी थकान इतनी अधिक होती थी कि एक खाली अपार्टमेंट की खामोशी भी दम घोंटने वाली लगती थी। — ठीक है — उसने मान लिया, दरवाजा खोलते हुए। — लेकिन सिर्फ तीस मिनट। और नकद भुगतान, रसीद नहीं। आदमी मुस्कुराया, एक धीमी, लगभग शर्मीली मुस्कान, और अंदर आया। क्लारा ने उसके पीछे दरवाजा बंद कर दिया, फिर से ताला लगा दिया। रिसेप्शन की रोशनी मुलायम, पीली थी, और अजनबी के चेहरे पर लंबी परछाइयाँ डाल रही थी। वह उससे छोटा था जितना उसने सोचा था—शायद तीस के आसपास—, थोड़े बिखरे हुए काले बाल और एक हल्की दाढ़ी जो उसे ऐसा लुक दे रही थी जैसे उसे औपचारिकताओं की परवाह नहीं थी। उसने एक गहरे नीले रंग की फॉर्मल शर्ट पहनी हुई थी, जिसकी आस्तीन कोहनी तक मोड़ी हुई थी, और सिलवटों वाली पैंट जो उसकी लंबी और मांसल टांगों को ढक रही थी। — मेरा नाम डेनियल है — उसने हाथ बढ़ाते हुए कहा। — क्लारा — उसने जवाब दिया, हाथ मिलाते हुए। उसकी त्वचा गर्म थी, उंगलियाँ खुरदुरी, जैसे वह हाथों से काम करने का आदी हो। शायद कोई संगीतकार? या कारीगर? — मेरे पीछे आइए — उसने इशारा किया, उसे संकरी गलियारे से मालिश कक्ष की ओर ले जाते हुए। कमरा छोटा लेकिन आरामदायक था: मिट्टी के रंग की दीवारें, बीच में एक मालिश टेबल सफेद चादर से ढकी हुई, और आवश्यक तेलों की छोटी बोतलों वाली एक अलमारी। हवा में बरगामोट और पचौली की खुशबू भरी हुई थी, एक ऐसी मिश्रण जो आमतौर पर सबसे चिंतित ग्राहकों को भी शांत कर देती थी। — शर्ट उतारकर पेट के बल लेट जाइए — क्लारा ने निर्देश दिया, जबकि मालिश टेबल के बगल में पोर्टेबल हीटर चालू किया। — मैं तेल तैयार करती हूँ। डेनियल ने बिना झिझके आज्ञा का पालन किया। उसने धीरे-धीरे शर्ट के बटन खोले, एक परिभाषित धड़ को प्रकट करते हुए, मांसपेशियाँ उसकी तांबई त्वचा के नीचे हिल रही थीं। क्लारा ने एक पल के लिए नज़रें फेर लीं, गर्दन में एक अनचाहा गर्माहट महसूस करते हुए। *पेशेवर बने रहो, क्लारा*, उसने खुद को याद दिलाया। लेकिन उसकी चौड़ी कंधों की हरकतों को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल था, या जिस तरह कमरे की मुलायम रोशनी उसकी नंगी पीठ पर नाच रही थी, हर वक्र, हर रेखा को उभारते हुए। उसने मीठे बादाम के तेल की एक बोतल उठाई, जिसमें अदरक का अर्क मिला हुआ था—तने हुए मांसपेशियों को आराम देने के लिए एकदम सही—और अपनी हथेलियों में भरपूर मात्रा में डाला, उन्हें गर्म करने के लिए रगड़ा। तरल उसकी उंगलियों के बीच से बहता हुआ, चिपचिपा और सुगंधित, और जब आखिरकार उसने डेनियल की त्वचा को छुआ, तो दोनों के शरीर में एक कंपकंपी दौड़ गई। — आप बहुत तने हुए हैं — क्लारा ने धीरे से कहा, उसके गर्दन के आधार पर अंगूठे दबाते हुए। — यहाँ, खासकर। डेनियल ने एक धीमी, लगभग सुनाई न देने वाली आह भरी, जिससे क्लारा का पेट सिकुड़ गया। — यह तनाव है — उसने स्वीकार किया, आवाज़ मालिश टेबल में दबे हुए चेहरे से दबी हुई। — और कंप्यूटर। मैं घंटों उस पर झुका रहता हूँ। — तो चलिए देखते हैं कि क्या हम इन गांठों को खोल सकते हैं — उसने कहा, गोलाकार, मजबूत लेकिन सावधानीपूर्वक मालिश शुरू करते हुए। तेल ने हाथों को फिसलने में मदद की, और जल्द ही क्लारा ने महसूस किया कि उसकी उंगलियों के नीचे उसकी मांसपेशियाँ ढीली पड़ रही हैं, जैसे हर स्पर्श एक जंग लगी ताले में चाबी घुमा रहा हो। — यह… — डेनियल ने आह भरी, और भी अधिक आराम से। — आपके हाथ जादुई हैं। क्लारा मुस्कुराई, लेकिन जवाब नहीं दिया। इसके बजाय, उसने उसके कंधों पर काम करना जारी रखा, धीरे-धीरे कंधे के ब्लेडों तक नीचे आते हुए, उन विशिष्ट बिंदुओं पर दबाव डालते हुए जिन्हें वह जानती थी कि तनाव को दूर करेंगे। डेनियल का शरीर हर स्पर्श पर प्रतिक्रिया दे रहा था, अनैच्छिक ऐंठनें, सांसें गहरी और धीमी होती जा रही थीं। वह उसकी त्वचा से उठती गर्माहट महसूस कर सकती थी, जो उसकी अपनी गर्माहट से मिलकर एक घनी, लगभग स्पर्शनीय वातावरण बना रही थी। फिर, बिना सोचे, उसकी उंगलियाँ थोड़ी और नीचे खिसक गईं, रीढ़ की हड्डी का अनुसरण करते हुए, हर कशेरुका को एक माला की मोतियों की तरह छूते हुए। डेनियल काँप उठा। — माफ कीजिए — क्लारा ने धीरे से कहा, एक पल के लिए हाथ हटा लिए। — बहुत ज़ोर से था? — नहीं — उसने जल्दी से जवाब दिया। — मत रुको। वह झिझकी, लेकिन फिर से छूने लगी, इस बार और भी नाजुकता से, उसकी पीठ पर हल्के गोलाकार स्पर्श करते हुए। तेल रोशनी में चमक रहा था, रीढ़ के आधार पर छोटी-छोटी बूंदें जमा हो रही थीं। क्लारा ने देखा, सम्मोहित होकर, जबकि एक बूंद धीरे-धीरे नीचे खिसकी, टॉवल के नीचे गायब हो गई जो डेनियल के शरीर के निचले हिस्से को ढके हुए थी। — आप… — उसकी आवाज़ अब और भी कर्कश हो गई थी, लगभग एक फुसफुसाहट। — क्या आप अपने सभी ग्राहकों के साथ ऐसा करती हैं? क्लारा रुक गई। उसका दिल जोर-जोर से धड़क रहा था, और एक पल के लिए, उसने पीछे हटने, वहीं सत्र खत्म करने के बारे में सोचा। लेकिन जिस तरह से डेनियल ने पूछा—न तो आरोप लगाने वाला, न निंदा करने वाला, बस जिज्ञासु—उसने उसे जारी रखने के लिए प्रेरित किया। — नहीं — उसने धीरे से स्वीकार किया। — लेकिन आपके साथ… यह अलग है। डेनियल ने सिर घुमाया, कंधे के ऊपर से उसे देखा। उसकी आँखें गहरी, तीव्र थीं, और एक पल के लिए, क्लारा को लगा जैसे वह उसके आर-पार देख सकता है, जैसे उसके सभी बचाव उस साधारण स्पर्श से ध्वस्त हो गए हों। — क्यों? — उसने पूछा। उसने जवाब नहीं दिया। इसके बजाय, वह आगे झुकी, उसके कान के पास होंठ ले गई। — क्योंकि मैं चाहती हूँ। डेनियल के होंठों से निकली आह लगभग पशुवत थी, एक आदिम ध्वनि जिसने क्लारा के शरीर में आग लगा दी। इससे पहले कि वह पीछे हट पाती, वह तेजी से घूमा, मालिश टेबल पर बैठ गया और उसे अपनी ओर खींच लिया। उसकी हाथों ने उसकी कमर को पकड़ लिया, मजबूती से, अधिकारपूर्वक, और फिर उनके होंठ एक तीव्र, भूखे चुंबन में मिल गए। क्लारा ने विरोध नहीं किया। इसके विपरीत, उसने उसी तीव्रता से प्रतिक्रिया दी, हाथ उसके बालों में उलझ गए जबकि चुंबन गहरा होता गया, जीभें मिलीं, दांत हल्के से टकराए। उसका स्वाद नशीला था—पुदीना और कुछ और गहरा, अधिक पुरुषत्वपूर्ण—, और उसने महसूस किया कि उसका अपना शरीर प्रतिक्रिया दे रहा है, निपल्स ब्लाउज के पतले कपड़े के नीचे कड़े हो गए, पैरों के बीच गर्माहट जमा हो रही थी। — क्लारा… — डेनियल ने उसके होंठों के खिलाफ फुसफुसाया, हाथ नीचे खिसकाते हुए, उसे और करीब खींचते हुए, जब तक वह उसकी गोद में बैठ नहीं गई, उसके इच्छा के प्रमाण को अपने शरीर के खिलाफ महसूस करते हुए। — हाँ — उसने फुसफुसाया, पीठ को धनुषाकार करते हुए, उसे हर वक्र, हर उजागर त्वचा के सेंटीमीटर का पता लगाने की अनुमति देते हुए। उसकी हाथें कुशल थीं, जानकार, जैसे उन्हें पता था कि उसे नियंत्रण खोने के लिए कहाँ छूना है। जब उसकी उंगलियों ने उसकी स्कर्ट का ज़िप पकड़ा, उसे तेजी से नीचे खींचते हुए, क्लारा ने विरोध नहीं किया। कपड़ा उसके कूल्हों से फिसल गया, फर्श पर एक कपड़े के ढेर में गिर गया, उसे सिर्फ ब्लाउज और पैंटी में छोड़ गया। — सुंदर — डेनियल ने फुसफुसाया, उसकी आँखें उसके शरीर पर प्रशंसा से घूमती हुईं, जिससे क्लारा को शक्तिशाली, वांछित महसूस हुआ। — बहुत सुंदर। वह मुस्कुराई, खुद को साहसी महसूस करते हुए, और ब्लाउज को सिर से खींचकर फेंक दिया। अब सिर्फ काली लेस की पैंटी रह गई थी, इतनी पतली कि वह देख सकता था कि वह कितनी गीली थी, उसे कितना चाहती थी। डेनियल ने समय बर्बाद नहीं किया। एक तेज हरकत से, उसने उसे मालिश टेबल पर लिटा दिया, खुद उसके पैरों के बीच आ गया। क्लारा ने शरीर को धनुषाकार किया, उत्सुकता से, लेकिन उसने उसके कलाई पकड़ लिए, उन्हें सिर के ऊपर दबा दिया, जबकि दूसरी हाथ उसके शरीर पर फिसलती हुई, उकसाती हुई, छेड़ती हुई। — धैर्य रखें — उसने फुसफुसाया, उसके होंठ उसके गर्दन पर चुंबनों की एक रेखा खींचते हुए, नीचे स्तनों की ओर बढ़ते हुए। जब उसका मुँह एक निप्पल पर पहुँचा, उसे ब्रा के पतले कपड़े के माध्यम से चूसते हुए, क्लारा ने जोर से आह भरी, पीठ अनैच्छिक रूप से धनुषाकार हो गई। — कृपया — उसने विनती की, पैर और खोलते हुए, उसे जारी रखने के लिए आमंत्रित करते हुए। डेनियल ने धीरे से हँसा, एक गहरी और स्वादिष्ट आवाज़, फिर आखिरकार ब्रा को नीचे खींचा, स्तनों को मुक्त करते हुए। उसका मुँह फिर से काम करने लगा, चूसने और हल्के काटने के बीच बदलते हुए, जबकि खाली हाथ उसकी पैंटी के अंदर फिसल गया, उंगलियाँ उस सटीक बिंदु को ढूंढते हुए जहाँ उसे उसकी सबसे अधिक ज़रूरत थी। — आह, भगवान — क्लारा ने हाँफते हुए कहा, नाखून चादरों में गड़ते हुए जबकि उसकी उंगलियाँ उसे भेदने लगीं, पहले धीरे, फिर तेज़, गहरे, क्लिटोरिस पर अंगूठे के साथ तालमेल बिठाते हुए। — क्या आपको यह पसंद है? — डेनियल ने पूछा, इच्छा से कर्कश आवाज़ में। — हाँ — वह हाँफी। — मत रुको, कृपया, मत रुको। वह नहीं रुका। तब तक जारी रखा जब तक क्लारा किनारे पर नहीं पहुँच गई, पूरा शरीर तना हुआ, मांसपेशियाँ संकुचन की प्रत्याशा में सिकुड़ गईं। और फिर, जब वह चरम पर पहुँचने वाली थी, वह रुक गया। — क्या…? — क्लारा ने आँखें खोलीं, भ्रमित, शरीर निराशा से धड़क रहा था। डेनियल मुस्कुराया, शरारती, और उसकी पैंटी को नीचे खींचकर एक तरफ फेंक दिया। फिर वह मालिश टेबल से उतर गया, फर्श पर घुटनों के बल बैठ गया, उसके पैरों को किनारे की ओर खींचते हुए। — अब — उसने कहा, उसकी आँखों में उसकी आँखें गड़ाए हुए —, तुम मेरे मुँह में चरम पर पहुँचोगी। और इससे पहले कि वह जवाब दे पाती, उसकी जीभ वहाँ थी, गर्म और गीली, हर सिलवट, हर संवेदनशील सेंटीमीटर का पता लगाते हुए, जबकि उंगलियाँ फिर से उसे भेदने लगीं। क्लारा ने चादरों को कसकर पकड़ लिया, कूल्हे सहज रूप से उसके चेहरे के खिलाफ हिलने लगे, और अधिक, हमेशा अधिक की तलाश में। सुख बढ़ता गया, एक बढ़ती हुई लहर जो उसे निगलने की धमकी दे रही थी, और जब आखिरकार यह आया, तो यह एक विस्फोट की तरह था, एक दबी हुई चीख उसकी बाँह के खिलाफ जबकि ऑर्गेज़्म उसे पार कर गया, उसे काँपता हुआ, सांस रहित छोड़ गया। डेनियल ने उसे नियंत्रण वापस पाने नहीं दिया। जैसे ही ऐंठनें बंद हुईं, वह उठा, उसे ऊपर खींचा और पेट के बल पलट दिया, उसे मालिश टेबल पर चारपाई पर बैठा दिया। क्लारा को यह समझने का समय भी नहीं मिला कि क्या हो रहा है, इससे पहले कि उसने अपने लिंग की नोक को उसकी गीली, तैयार प्रवेश द्वार पर महसूस किया। — क्या तुम यह चाहती हो? — उसने पूछा, आवाज़ तनी हुई, जैसे वह एक धागे से खुद को रोक रहा हो। — हाँ — क्लारा ने बिना झिझके जवाब दिया। — कृपया। और फिर वह अंदर आया, पहले धीरे-धीरे, उसे समायोजित होने का समय देते हुए, फिर गति पकड़ने लगा, हर धक्का गहरा, अधिक तीव्र, जब तक दोनों हाँफते हुए, आदिम लय में खो नहीं गए, शरीर एक हो गए। क्लारा ने मालिश टेबल के सिरहाने को पकड़ लिया, खुद को उसके खिलाफ धकेलते हुए, हर हरकत के साथ समान तीव्रता से मिलते हुए। त्वचा से त्वचा टकराने की आवाज़, दबी हुई आहें, बीच-बीच में सांसें, कमरे को भर रही थीं, सेक्स और तेल की खुशबू के साथ मिलकर, एक सुख की सिम्फनी बना रही थीं। — क्लारा… — डेनियल ने आह भरी, हाथों से उसके कूल्हों को कसकर पकड़ते हुए, उंगलियाँ मांस में गड़ गईं। — मैं… — मेरे साथ चरम पर पहुँचो — उसने कहा, कंधे के ऊपर से उसे देखते हुए। — अब। यह काफी था। एक कर्कश आह के साथ, डेनियल अंदर तक घुस गया, पूरा शरीर काँपते हुए चरम पर पहुँच गया, और क्लारा ने उसके अंदर की गर्माहट महसूस की, एक दूसरा ऑर्गेज़्म लगभग एक साथ उसे हिट करते हुए, आंतरिक मांसपेशियाँ उसके चारों ओर सिकुड़ गईं, सुख को लंबा खींचते हुए। कुछ देर के लिए, दोनों वहाँ स्थिर रहे, सांसें वापस पाने की कोशिश करते हुए। क्लारा की पीठ पर पसीना बह रहा था, तेल के साथ मिल रहा था, और वह डेनियल का दिल अपनी पीठ के खिलाफ तेज़, असमान धड़कता हुआ महसूस कर सकती थी। आखिरकार, वह बाहर निकला, उसके बगल में मालिश टेबल पर लेट गया, उसे अपनी बाहों में खींचते हुए। — यह था… — डेनियल ने शुरू किया, लेकिन वाक्य पूरा नहीं किया, जैसे इस घटना को वर्णित करने के लिए शब्द नहीं थे। — अप्रत्याशित — क्लारा ने पूरा किया, मुस्कुराते हुए। वह हँसा, एक हल्की, लगभग शर्मीली आवाज़, और उसके माथे को चूमा। — क्या मैं तुम्हें फिर देख सकता हूँ? — उसने पूछा, उसकी बाँह पर आलसी गोलाकार स्पर्श करते हुए। क्लारा झिझकी। ऐसा कुछ नहीं था जो वह आमतौर पर करती थी—काम और सुख को मिलाना। लेकिन उसकी आँखों में देखते हुए, उसके शरीर की गर्माहट को अपने खिलाफ महसूस करते हुए, उसे पता था कि वह मना नहीं कर सकती। — हाँ — आखिरकार उसने जवाब दिया। — लेकिन यहाँ नहीं। अगली बार, किसी ऐसी जगह जहाँ हमें समय या दरवाजे पर दस्तक देने वाले ग्राहकों की चिंता न करनी पड़े। डेनियल मुस्कुराया, संतुष्ट, और उसे और करीब खींच लिया। — तय है — उसने फुसफुसाया, उसके होंठों को एक धीमे, मीठे, वादों से भरे चुंबन में पकड़ते हुए। और जैसे-जैसे रात बढ़ती गई, और शहर की खामोशी उन्हें घेरती गई, क्लारा को एहसास हुआ कि कभी-कभी सबसे अच्छी मुलाकातें वे होती हैं जो एक अनपेक्षित स्पर्श से शुरू होती हैं।