रात का आखिरी स्पर्श

**रात का आखिरी स्पर्श** मसाज क्लिनिक *इक्विलíb्रियो* लगभग खाली हो चुका था जब क्लारा ने रिसेप्शन की लाइटें बंद कीं। दीवार पर लगी घड़ी में दस बजने में बीस मिनट बाकी थे, और रात की खामोशी ने माहौल को एक आवरण की तरह लपेट लिया था। उसे ये पल बहुत पसंद थे, जब आखिरी क्लाइंट चला जाता और जगह सिर्फ उसकी हो जाती, शांति की संभावनाओं से भरी। लेकिन आज कुछ अलग लग रहा था। उसे दरवाजे के खुलने की आवाज़ सुनाई दी और उसने सहज रूप से अपना सफेद कोट ठीक किया। वो था। डेनियल। दिन का आखिरी अपॉइंटमेंट, हमेशा की तरह। एक प्रभावशाली उपस्थिति वाला आदमी, चौड़े कंधे और हाथ जो सिर्फ पकड़ने के लिए नहीं, बल्कि थामने के लिए बने लगते थे। वह अंदर आया अपने उसी संयमित मुस्कान के साथ, जो हर बार क्लारा को सांस रोकने पर मजबूर कर देती थी। — शुभ रात्रि, क्लारा — उसने कहा, उसकी आवाज़ गहरी और शांत, जैसे उसे पता हो कि उसका असर क्या होता है। — शुभ रात्रि, डेनियल। कृपया कमरा तीन में आराम कर लीजिए — उसने जवाब दिया, पेशेवर लहजे में बोलने की कोशिश करते हुए, लेकिन गर्दन तक गर्मी चढ़ती महसूस कर रही थी। वह सहमति में सिर हिलाकर संकरे गलियारे से आगे बढ़ा, पीछे सैंडलवुड की खुशबू और कुछ और छोड़ता हुआ, कुछ ऐसा जिसे क्लारा पहचान नहीं पा रही थी, लेकिन जो उसे सोचने पर मजबूर कर रहा था कि अगर वो खुशबू उसकी अपनी खुशबू से मिल जाए तो कैसा लगेगा। वह कमरे में प्रवेश करने से पहले गहरी सांस ली। लैंप की मद्धम रोशनी दीवारों पर नाचती परछाइयाँ बना रही थी, और मसाज का तेल पहले से ही गर्म था, इस्तेमाल के लिए तैयार। डेनियल पेट के बल मसाज टेबल पर लेटा हुआ था, सफेद तौलिया बस उतना ही ढक रहा था जितना ज़रूरी था। क्लारा ने उसके उघड़े त्वचा, पीठ की मांसपेशियों की स्पष्ट रेखाओं, रीढ़ की कोमल वक्रता को देखते हुए होंठ काट लिए। — आज हम आपकी काठ की हड्डी के क्षेत्र पर थोड़ा और काम करेंगे, अगर आप सहमत हों — उसने कहा, उसके ऊपर हाथ फैलाते हुए, बिना छुए। — मैं आपकी हर सलाह से सहमत हूँ — उसने जवाब दिया, अपना चेहरा घुमाकर उसे देखते हुए। उसकी गहरी आँखें क्लारा की आँखों से मिलीं, और उसे अपनी रीढ़ में एक सिहरन महसूस हुई। उसने धीरे-धीरे शुरुआत की, हाथों में तेल लगाकर डेनियल के कंधों पर फेरना शुरू किया। मांसपेशियाँ तनी हुई थीं, लेकिन उसकी अपनी से ज़्यादा नहीं। हर स्पर्श सोचा-समझा, पेशेवर था, लेकिन आज रात कुछ अलग था। शायद दिन की थकान थी, या क्लिनिक की खामोशी में अकेले होने का एहसास। या शायद सिर्फ वो था। — आप आज सामान्य से ज़्यादा तनी हुई लग रही हैं — डेनियल ने टिप्पणी की, उसका चेहरा टेबल से दबा हुआ था। — बस दिन का अंत है — उसने झूठ बोला, लेकिन उसके हाथों ने सच उगल दिया, ज़्यादा दृढ़ता से हिलते हुए, जैसे कुछ साबित करना चाहते हों। जब क्लारा के अंगूठों ने उसकी पीठ के एक खास बिंदु पर दबाव डाला, तो उसने एक धीमी कराह निकाली, और वो आवाज़ क्लारा के शरीर में गूंज उठी, जिससे उसकी जांघें कस गईं। *ये पेशेवर नहीं है*, उसने सोचा, लेकिन रुकी नहीं। रुकना नहीं चाहती थी। — क्लारा… — उसने अचानक करवट बदलते हुए बुदबुदाया, तौलिया थोड़ा और खिसक गया। उसकी आँखें गहरी, तीव्र थीं। — मैं यहाँ सिर्फ मसाज के लिए नहीं आया हूँ। उसने सूखी गर्दन निगली, उसके हाथ अभी भी उसकी त्वचा के ऊपर मंडरा रहे थे। उनके बीच की हवा विद्युत से भरी लग रही थी, जैसे तूफान आने से पहले का माहौल। *वो भी महसूस करता है*, उसने सोचा, और ये विचार उसे और उत्तेजित कर गया। — तो आप यहाँ किसलिए आए हैं? — उसने पूछा, उसकी आवाज़ अनजाने में ही कर्कश हो गई। डेनियल धीरे-धीरे बैठ गया, तौलिया पूरी तरह गिर गया, उसका नग्न शरीर तैयार था। क्लारा ने नज़रें नहीं हटाईं। हटा नहीं सकती थी। नहीं चाहती थी। — मैं यहाँ इसलिए आया हूँ क्योंकि मैं आपके बारे में सोचना बंद नहीं कर पा रहा हूँ — उसने स्वीकार किया, अपना हाथ बढ़ाकर उसके चेहरे को छुआ। — मैं सोचता हूँ कि आपका स्पर्श मेरे ऊपर बिना किसी रुकावट के कैसा लगेगा। क्लारा ने एक पल के लिए आँखें बंद कर लीं, उसके हाथ की गर्मी अपनी त्वचा पर महसूस करते हुए। जब उसने आँखें खोलीं, तो अब कोई संदेह नहीं था। वह करीब आई, उनके शरीर मिल गए, और चुंबन अनिवार्य हो गया। गर्म, उतावला, उस सब से भरा जो उन्होंने इतने समय से दबाए रखा था। डेनियल के हाथ उसके शरीर पर फिसले, उसके कोट को इतनी जल्दी उतारते हुए कि वह उसके होंठों पर हँस पड़ी। क्लारा ने भी जवाब दिया, उसकी उघड़ी त्वचा के हर इंच को छूते हुए, मांसपेशियों को अपने उंगलियों के नीचे सिकुड़ते महसूस करते हुए। अब न मसाज थी, न पेशेवरता। बस वो थे, गर्मी, और इच्छा। — मैं तुम्हें चाहता हूँ — उसने उसके कान के लोब को काटते हुए फुसफुसाया, जिससे उसकी पीठ धनुष की तरह तन गई। — तो मुझे ले लो — उसने जवाब दिया, उसे और करीब खींचते हुए, जब तक उनके शरीरों के बीच कोई जगह नहीं बची। जब डेनियल ने उसे टेबल पर लिटाया, तो टेबल हल्की सी चरमराई। क्लारा ने अपने पैरों को उसकी कमर के चारों ओर लपेट लिया, उसकी इच्छा का प्रमाण खुद से दबा महसूस करते हुए। चुंबन और गहरे हो गए, हाथ और साहसी, खोजते, उकसाते, उन्हें सीमा के और करीब ले जाते हुए। — तुम बहुत सुंदर हो — उसने फुसफुसाया, उसके होंठ उसकी गर्दन से नीचे सरकते हुए, उसके स्तनों तक पहुँचे, जहाँ उसने अपने निशान छोड़े। क्लारा ने कराहते हुए उसकी बालों में उंगलियाँ फंसा लीं, उसे और करीब खींचते हुए। उसे और चाहिए था। उसे और की ज़रूरत थी। और डेनियल उसे वो सब देने को तैयार लग रहा था जो वो माँगती थी। उसके हाथ उसके पैरों के बीच रास्ता ढूँढ़ते हुए पहुँचे, और क्लारा ने अपना शरीर उसके लिए तान दिया, बिना किसी संकोच के। उसके उंगलियाँ कुशल थीं, जानकार, जैसे उसे पता हो कि उसे नियंत्रण खोने के लिए कहाँ छूना है। उसने अपने होंठ काटे ताकि चीख न निकले, लेकिन आवाज़ फिर भी बाहर आ गई, खाली कमरे में गूंज उठी। — कृपया — उसने इच्छा से काँपती आवाज़ में कहा। — मुझे तुम्हारी ज़रूरत है। डेनियल को और प्रोत्साहन की ज़रूरत नहीं पड़ी। एक तेज़ हरकत के साथ उसने उसे प्रवेश किया, और क्लारा के होंठों से निकली कराह राहत और आनंद की थी। उनके शरीर तालमेल से हिले, जैसे हमेशा से एक-दूसरे के लिए बने हों। हर धक्का और गहरा, और तीव्र होता गया, उन्हें और ऊँचाइयों की ओर ले जाता हुआ। क्लारा को ऑर्गेज़्म का एहसास हुआ, एक सुख की लहर जो उसे पूरी तरह निगलने वाली थी। उसने डेनियल को कसकर पकड़ लिया, उसके नाखून उसकी पीठ में गड़ गए, और उसने जवाब में कराहते हुए गति तेज़ कर दी। — मेरे लिए चरम पर पहुँचो — उसने इच्छा से भरपूर कर्कश आवाज़ में कहा। — मैं तुम्हें महसूस करना चाहता हूँ। और उसने वैसा ही किया। सुख ने उसे बिजली की तरह मारा, उसका नाम चीखते हुए उसका शरीर उसके नीचे काँप उठा। डेनियल भी उसके पीछे-पीछे आया, खुद को उसमें गहराई से दबाते हुए अपनी मुक्ति पाई। कुछ देर तक कमरे में कोई आवाज़ नहीं थी, सिर्फ उनकी तेज़ साँसें और धड़कता दिल। क्लारा ने डेनियल की बाँहों को अपने चारों ओर महसूस किया, उसे और करीब खींचते हुए, जैसे वो उसे जाने नहीं देना चाहता हो। — ये था… — उसने शुरू किया, लेकिन शब्द नहीं मिले। — परफेक्ट — उसने पूरा किया, उसके होंठों पर कोमलता से चुंबन लेते हुए। — और मैं नहीं चाहता कि ये सिर्फ आज के लिए हो। क्लारा मुस्कुराई, अपने सीने में गर्माहट फैलती महसूस करते हुए। वो भी नहीं चाहती थी कि ये सिर्फ आज के लिए हो। लेकिन फिलहाल, वो बस वहीं रहना चाहती थी, उसकी बाँहों में, उस रात के आनंददायक बोझ को महसूस करते हुए। जब वे आखिरकार उठे, तो घड़ी में लगभग ग्यारह बज रहे थे। क्लारा ने फिर से अपना कोट पहना, लेकिन उसके चेहरे पर मुस्कान बिल्कुल पेशेवर नहीं थी। डेनियल करीब आया, उसे एक आखिरी चुंबन के लिए खींचते हुए। — अगले हफ्ते मिलते हैं? — उसने पूछा, उसकी आँखों में वादों की चमक थी। — अगले हफ्ते — उसने जवाब दिया, जानते हुए कि इसके बाद *इक्विलíb्रियो* क्लिनिक की रातें कभी पहले जैसी नहीं होंगी।