घड़ियों और आहों के बीच

**घड़ियों और आहों के बीच** कार्यालय की दीवार पर लगी घड़ी साढ़े छह बजा रही थी जब क्लारा ने आखिरकार कंप्यूटर बंद किया। माउस के हल्के क्लिक की आवाज़ खाली मंजिल की खामोशी में गूंज उठी, एक लगभग अंतरंग ध्वनि। उसने अपने भूरे बालों में उंगलियां फेरते हुए, जो एक ढीले जूड़े में बंधे थे और अब धीरे-धीरे खुलने लगे थे, एक लंबी सांस ली। एक और काम का दिन समाप्त हुआ, एक और रात किसी अनजाने इंतजार में। तभी उसे कदमों की आवाज़ सुनाई दी। दृढ़, सोचे-समझे, उसकी आधी खुली दरवाजे की ओर बढ़ते हुए। उसका दिल तेज़ धड़कने लगा, इससे पहले कि वह दिखाई भी देता, जैसे उसका शरीर डैनियल की उपस्थिति को पहचान लेता था, इससे पहले कि उसकी आँखें उसे देख पातीं। वह दरवाजे के चौखट पर रुका, उसकी टाई थोड़ी ढीली, उसकी गहरी आँखें उस पर टिकी हुईं, एक ऐसी तीव्रता के साथ जो हमेशा उसे सांस रोक देती थी। — अभी भी यहाँ हो, क्लारा? — उसकी आवाज़ धीमी, कर्कश थी, जैसे उनके बीच की सभी अनकही बातों का बोझ लिए हुए। — बस कुछ रिपोर्ट्स खत्म कर रही थी — उसने झूठ बोला, क्योंकि सच्चाई अधिक खतरनाक थी: कि कभी-कभी वह कार्यालय के समय के बाद इसलिए रुकती थी ताकि वह इस कार्यालय को सिर्फ अपना महसूस कर सके, सिर्फ यह कल्पना करने के लिए कि अगर वह उसे वहाँ अकेला पाता तो क्या होता। डैनियल ने बिना पूछे अंदर प्रवेश किया, दरवाजा अपने पीछे बंद करते हुए एक क्लिक के साथ, जो एक निमंत्रण या एक सजा की तरह लगा। वह मेज के पास आया, अपनी हथेलियों को पॉलिश की गई सतह पर टिकाते हुए, थोड़ा आगे झुक गया। क्लारा उसके शरीर की गर्मी महसूस कर सकती थी, भले ही उन्हें कुछ सेंटीमीटर अलग करते थे। — तुम हमेशा देर तक रुकती हो — वह बुदबुदाया, उसकी उंगलियां एक फाइल की किनारी पर बिना सोचे-समझे घूमती हुईं। — मुझे यह पसंद है। उसने सूखा निगल लिया, यह अनदेखा करने की कोशिश करते हुए कि उसका शरीर उसकी निकटता पर कैसे प्रतिक्रिया दे रहा था। डैनियल सिर्फ उसका बॉस नहीं था। वह वह आदमी था जो उसके सबसे अनुचित क्षणों में उसके विचारों पर कब्जा कर लेता था, वह जिसके ईमेल वह सिर्फ उसके नाम का वजन महसूस करने के लिए बार-बार पढ़ती थी। और अब, वहाँ, खाली कार्यालय और बाहर गिरती हुई रात के साथ, वह उनके बीच के स्थान को शब्दों से अधिक कुछ से भरने के लिए दृढ़ लग रहा था। — मैं... मैं सब कुछ व्यवस्थित रखना पसंद करती हूँ — वह कहने में कामयाब रही, लेकिन उसकी आवाज़ कांप रही थी, उसे धोखा दे रही थी। उसके होंठों पर एक धीमा मुस्कान उभरी, जैसे उसे पता था कि वह उस पर क्या प्रभाव डालता है। डैनियल मेज के चारों ओर घूमा, उसके बगल में रुक गया। क्लारा उसके महंगे परफ्यूम की खुशबू महसूस कर सकती थी, जिसमें कॉफी की हल्की सुगंध और कुछ और मिला हुआ था, जो सिर्फ उसका था। उसने अपना हाथ बढ़ाया, उसकी उंगलियां उसके हाथ पर हल्के से फिसलती हुईं, लगभग आकस्मिक स्पर्श, लेकिन जो आग की तरह जलता था। — व्यवस्थित — उसने दोहराया, उसकी आवाज़ एक फुसफुसाहट थी। — यह उन चीजों में से एक है जो मैं तुममें सबसे अधिक प्रशंसा करता हूँ। क्लारा ने एक पल के लिए अपनी आँखें बंद कर लीं, उस एहसास को अपने भीतर समाने दिया। जब उसने उन्हें फिर से खोला, तो डैनियल और करीब था, उसका शरीर लगभग उसके शरीर को छू रहा था। वह उसके चेहरे पर छोटी-छोटी खामियों को देख सकती थी — ठोड़ी पर एक लगभग अदृश्य निशान, उसके कनपटियों पर चांदी के धागे जो केवल एक निश्चित रोशनी में दिखाई देते थे। ये विवरण उसे वास्तविक, मानवीय बनाते थे, और न केवल वह दुर्लभ आदमी जो बैठकों को एक ऐसी अधिकारिता के साथ संचालित करता था जो उसके घुटनों को कमजोर कर देती थी। — डैनियल... — उसका नाम एक प्रार्थना की तरह निकला, हालांकि उसे यकीन नहीं था कि वह किस चीज के लिए प्रार्थना कर रही थी। — हाँ? — उसने अपना सिर झुकाया, उसके होंठ उसके होंठों से कुछ सेंटीमीटर दूर, उसकी गर्म सांस उसकी त्वचा को छूती हुई। — हमें ऐसा नहीं करना चाहिए... — उसने शुरू किया, लेकिन शब्द उसके होंठों पर ही मर गए जब उसने अपना चेहरा अपने हाथों में लिया, उसके अंगूठे उसकी गालों को एक कोमलता के साथ सहलाते हुए जो उसकी नज़र की तीव्रता के विपरीत थी। —我知道 — वह बुदबुदाया। — लेकिन मैं अब और यह दिखावा नहीं कर सकता कि मैं यह नहीं चाहता। और फिर उसने उसे चूम लिया। यह कोई कोमल, खोजभरा चुम्बन नहीं था। यह एक कब्जे का चुम्बन था, किसी ऐसे व्यक्ति का जो बहुत लंबे समय से इंतजार कर रहा था और अब और इंतजार करने की धैर्य नहीं थी। क्लारा उसके मुंह के खिलाफ कराह उठी, उसकी हाथों ने उसकी शर्ट को पकड़ लिया जैसे उसे किसी चीज की जरूरत थी जिससे वह खुद को थाम सके। डैनियल ने उसे और करीब खींचा, एक हाथ उसकी पीठ पर फिसलता हुआ, उसे अपने शरीर के खिलाफ दबाता हुआ जबकि दूसरा उसके बालों में उलझ गया, उसके जूड़े को पूरी तरह से खोलते हुए। जब उसने खुद को दूर किया, तो दोनों ही हांफ रहे थे। क्लारा ने उसे देखा, उसके होंठ सूजे हुए, उसकी आँखें इच्छा और अविश्वास के मिश्रण से चमक रही थीं। — यह... यह सब कुछ बदल देता है — वह फुसफुसाई। — या शायद यह सिर्फ वही प्रकट करता है जो हमेशा से यहाँ था — उसने जवाब दिया, उसकी आवाज़ कर्कश। — जिस दिन तुम मेरी कक्ष में आईं, मैंने जान लिया था कि तुम एक समस्या बनोगी। क्लारा हंसी, एक कांपती और आनंददायक खतरनाक आवाज़। — और फिर भी तुमने मुझे नौकरी पर रखा। — क्योंकि मुझे समस्याएं पसंद हैं — उसने कहा, फिर से उसे अधिक तीव्रता से चूमते हुए। उसके हाथ उसके शरीर को एक ऐसी परिचितता के साथ खोजने लगे जिसने उसे आश्चर्यचकित कर दिया, जैसे वह पहले से जानता था कि उसे कहाँ छूना है ताकि वह कांप उठे। जब उसकी उंगलियां उसके ड्रेस के ज़िपर को ढूंढीं, उसे एक यातनापूर्ण धीमापन के साथ नीचे खींचते हुए, क्लारा ने अपनी पीठ को झुका दिया। कपड़ा उसके कंधों से फिसल गया, काले लेस की लिंगरी को प्रकट करते हुए जिसे उसने उस सुबह चुना था बिना यह जाने कि इसे देखा जाएगा — या बेहतर कहा जाए, बिना यह स्वीकार किए कि वह उम्मीद कर रही थी कि इसे देखा जाएगा। डैनियल ने उसे देखकर कराह उठा, उसकी गहरी आँखें हर वक्र को एक ऐसी भूख के साथ निहारती हुईं जिसने क्लारा को शक्तिशाली महसूस कराया। उसने उसे कुर्सी से उठाया, उसे दीवार के पास रखे चमड़े के सोफे की ओर ले गया। कार्यालय, जो कभी काम का स्थान था, अब आनंद का क्षेत्र लग रहा था, जहाँ हर सतह आने वाले क्षणों के लिए एक मंच बन सकती थी। — तुम बहुत सुंदर हो — वह बुदबुदाया, उसके हाथ उसके कूल्हों पर फिसलते हुए जबकि वह उसे सोफे पर लिटा रहा था। — इतनी सुंदर कि कभी-कभी मुझे खुद को रोकना पड़ता है ताकि मैं सबके सामने तुम्हें न छू लूं। क्लारा ने अपने होंठ काटे, उसका पूरा शरीर उसकी बातों से कंपकंपा रहा था। — और अब? — उसने चुनौतीपूर्ण स्वर में पूछा। — अब तुम्हें खुद को रोकने की जरूरत नहीं है? डैनियल मुस्कुराया, एक खतरनाक और वादों से भरी मुस्कान। — अब, क्लारा, मैं वह सब करने जा रहा हूँ जो मैं हमेशा से तुम्हारे साथ करना चाहता था। और फिर उसने उसे फिर से चूमा, जबकि उसके हाथ उसके शरीर के हर इंच को खोजने लगे, आहें और कराहें निकालते हुए जो खाली कार्यालय में गूंज उठीं। सोफा हल्का सा चरमराया जब वह उसके पैरों के बीच स्थित हुआ, उसकी पैंट का कपड़ा उसकी जांघों की संवेदनशील त्वचा को छूता हुआ। क्लारा ने अपने शरीर को झुका दिया, अधिक संपर्क, अधिक घर्षण, अधिक उसके लिए तरसती हुई। — कृपया — वह फुसफुसाई, उसकी नाखून उसकी पीठ पर उसकी शर्ट के ऊपर गड़ गए। — मुझे तुम्हारी जरूरत है। डैनियल को और प्रोत्साहन की जरूरत नहीं थी। तेजी से हिलते हुए, उसने अपनी शर्ट उतारी, अपनी मांसल और हल्की साँवली छाती को प्रकट करते हुए। क्लारा ने उसके ऊपर अपने हाथ फेरे, उसकी उंगलियां उसकी गर्म त्वचा पर आश्चर्यचकित होकर घूमीं। वह उसके गले को चूमने के लिए झुका, उसके दांत उसकी संवेदनशील त्वचा पर हल्के से रगड़ते हुए, जिससे वह कांप उठी। — तुम नहीं जानती कि मैंने इसके लिए कितना इंतजार किया है — वह उसकी त्वचा के खिलाफ बुदबुदाया, उसके हाथ उसके ब्रा को खोलने के लिए फिसलते हुए। — मैंने इसके बारे में कितना सपना देखा है। जब उसके होंठ उसके स्तनों को छूए, क्लारा कराह उठी, उसकी जीभ उसके निपल्स के चारों ओर एक ऐसी कुशलता के साथ घूमती हुई जिसने उसे अपनी पीठ झुकाने पर मजबूर कर दिया, और अधिक देने के लिए। डैनियल ने जल्दी नहीं की, हर हिस्से को एक ऐसी भक्ति के साथ खोजा जो उसे और अधिक उत्तेजित करती थी। जब आखिरकार उसने अपना हाथ उसके पैरों के बीच फिसलाया, क्लारा पहले से ही गीली, तैयार और उसके लिए बेताब थी। — डैनियल... — वह कराह उठी, उसकी नाखून उसके कंधों में गड़ गए। — मैं और नहीं सह सकती। वह उसकी त्वचा के खिलाफ मुस्कुराया, उसकी उंगलियां एक जानबूझकर धीमी गति से अंदर फिसलती हुईं। क्लारा चिल्लाई, उसका पूरा शरीर उसके चारों ओर सिकुड़ गया। डैनियल उसे एक गहरी, संतुष्टि से भरी नज़र से देख रहा था, जबकि वह उसे ठीक उसी तरह छू रहा था जिस तरह उसे चाहिए था। — तुम इतनी संवेदनशील हो — वह बुदबुदाया, उसकी उंगलियां एक ऐसे लय में हिलती हुईं जो उसे किनारे पर ले जा रही थीं। — इतनी परफेक्ट। क्लारा जवाब नहीं दे सकी। आनंद बहुत अधिक, बहुत तीव्र था, और वह खुद को बहने दी, उसका शरीर कांपता हुआ जबकि लहर उसे अपने अंदर समा ले गई। डैनियल नहीं रुका, उसे उस चरमोत्कर्ष तक ले जाता रहा जब तक कि वह पूरी तरह से समर्पित नहीं हो गई, उसकी आँखें बंद, उसकी सांसें टूटी-फूटी। जब आखिरकार उसने अपनी आँखें खोलीं, तो वह उसे एक ऐसी अभिव्यक्ति के साथ देख रहा था जिसमें इच्छा और कुछ अधिक गहरा था, कुछ जो उसे डराता भी था और उत्तेजित भी करता था। — अभी खत्म नहीं हुआ है — उसने कहा, उसकी आवाज़ कर्कश। — अभी बहुत दूर है। तेजी से हिलते हुए, उसने अपने बाकी कपड़े उतारे, अपना नंगा और तैयार शरीर प्रकट करते हुए। क्लारा ने उसे देखा, आश्चर्यचकित, जबकि वह अपनी जेब से एक कंडोम निकालकर उसे कुशलता से पहनता हुआ, जिससे वह अपने होंठ काटने लगी। जब वह उसके पास लौटा, क्लारा ने उसे करीब खींचा, उसे एक नई भूख के साथ चूमा। — अब — वह उसके होंठों के खिलाफ फुसफुसाई। — कृपया, अब। डैनियल को और प्रोत्साहन की जरूरत नहीं थी। एक कोमल गति के साथ, वह उसके अंदर प्रवेश किया, उसे इस तरह भरते हुए जिससे वह चिल्ला उठी। क्लारा ने अपने पैरों को उसकी कमर के चारों ओर लपेटा, उसे और अंदर खींचते हुए, अधिक की जरूरत महसूस करते हुए, हमेशा अधिक। डैनियल ने हिलना शुरू किया, हर धक्का गहरा और सोचा-समझा, जैसे वह उसके हर हिस्से को चिह्नित करना चाहता था। सोफा उनके नीचे चरमराया, आवाज़ उनके कराहों और आहों के साथ मिलकर कार्यालय को भर देती थी। क्लारा ने फिर से आनंद को बढ़ते हुए महसूस किया, एक लहर जो उसे पूरी तरह से निगलने की धमकी दे रही थी। डैनियल उसे देख रहा था, उसकी आँखें उसकी आँखों में टिकी हुईं, जैसे वह हर अभिव्यक्ति, हर आवाज़ को याद करना चाहता था। — मेरे लिए चरमोत्कर्ष पर पहुँचो — उसने आदेश दिया, उसकी आवाज़ कर्कश। — मैं तुम्हें देखना चाहता हूँ। और क्लारा ने आज्ञा मानी। चरमोत्कर्ष ने उसे पूरी ताकत से मारा, उसका पूरा शरीर सिकुड़ता हुआ जबकि वह उसका नाम चिल्लाई। डैनियल उसके तुरंत बाद आया, उसका शरीर कांपता हुआ जबकि वह अपनी मुक्ति पाता था, उसके होंठ उसके होंठों को एक बेताब चुम्बन में खोजते हुए। कुछ देर के लिए, वे वहाँ रहे, हांफते हुए, उनके शरीर आपस में गुंथे हुए, उनका पसीना उनकी खुशबू के साथ मिल रहा था। क्लारा ने उसकी उंगलियां उसके बालों में फेरीं, उसका दिल उसके दिल के खिलाफ धड़कता हुआ महसूस करते हुए, एक लय जो उसकी अपनी लय की गूंज लगती थी। — यह था... — उसने शुरू किया, लेकिन शब्द विफल हो गए। — अविश्वसनीय — डैनियल ने पूरा किया, उसे कोमलता से चूमते हुए। — और यह सिर्फ शुरुआत है। क्लारा मुस्कुराई, एक ऐसी खुशी महसूस करते हुए जिसे वह नहीं जानती थी कि मौजूद हो सकती है। कार्यालय, जो कभी काम का स्थान था, अब उनका एक रहस्य रखता था, ऐसी रातों का वादा जब कार्यालय का समय समाप्त होता था, लेकिन इच्छा शुरू होती थी। और जब डैनियल ने उसे और करीब खींचा, उसे फिर से एक ऐसी कोमलता के साथ चूमा जिससे वह पिघल गई, क्लारा को पता था कि अब से कुछ भी पहले जैसा नहीं होगा। और यह, किसी भी चीज से अधिक, ठीक वही था जो वह चाहती थी।