Le Baiser Volé dans l'Ombre du Mariage

**Le Baiser Volé dans l'Ombre du Mariage** La maison des Vasconcelos sentait le jasmin et la cire des meubles anciens, un parfum que Laura connaissait par cœur, mais qui, ce soir-là, semblait chargé de quelque chose de nouveau—ou peut-être n’était-ce que le vin rouge, corsé et légèrement âpre, glissant dans sa gorge tandis qu’elle observait la salle à manger d’un regard oscillant entre l’ennui et l’attente. La table était dressée avec la porcelaine de la grand-mère de Ricardo, les couverts en argent polis jusqu’à refléter les flammes des bougies, et le cristal des verres scintillait sous la lumière jaunâtre du lustre. Tout était impeccable, comme toujours. Tout était *parfait*, comme elle détestait. — Tu es magnifique aujourd’hui. La voix de Ricardo lui parvint par-derrière, accompagnée du contact léger de ses doigts sur la courbe de son épaule. Laura ne se retourna pas. Elle garda les yeux fixés sur la porte du salon, où Daniel n’était pas encore apparu, et força un sourire qu’elle savait convaincant. — Merci. Toi non plus, tu n’es pas mal. C’était vrai. Ricardo portait un blazer en lin bleu marine qui mettait en valeur ses larges épaules et son bronzage de celui qui passe ses week-ends au club, et son parfum—quelque chose de citronné et cher—se mêlait à l’odeur du cuir du fauteuil où il s’assit, croisant les jambes avec cette assurance de celui qui n’a jamais douté de lui-même. Mais Laura connaissait chaque nuance de ce geste, chaque micro-expression précédant un soupir d’impatience, et elle savait que, sous le masque du mari attentionné, il calculait déjà combien de temps il devrait encore supporter cette soirée avant de s’échapper dans son bureau avec un whisky et son téléphone. — Daniel a dit qu’il arriverait un peu en retard. Un problème au travail. Laura leva son verre, faisant tourner le vin lentement. — Il a toujours des problèmes au travail. Ricardo rit, un son bref et sans humour. — C’est le prix à payer pour être le meilleur. Tu sais comment il est. *Oui*, elle savait. Elle savait comment était Daniel bien avant que Ricardo ne remarque son existence—depuis ces fêtes à la fac, quand il arrivait avec une chemise froissée et ce sourire de celui qui connaît trop de secrets, et Laura, ivre de rhum et de jeunesse, riait des blagues que seule elle comprenait. Elle savait comment ses yeux, verts comme de la mousse après la pluie, la suivaient quand elle dansait, et comment il ne la touchait jamais, pas à cette époque, parce que Ricardo la regardait déjà comme si elle lui appartenait. Elle savait aussi comment Daniel avait disparu de leur vie durant les premières années de mariage, comme s’il avait compris que sa présence était un risque—pour elle, pour Ricardo, pour l’illusion de bonheur qu’ils s’obstinaient à maintenir. Et maintenant, il revenait. La sonnette retentit. Laura ne bougea pas. Ricardo se leva, ajustant sa cravate d’un geste automatique, et se dirigea vers la porte. Elle entendit le son des voix se mêler dans le hall—Ricardo, haut et expansif, comme toujours quand il voulait impressionner ; Daniel, plus bas, avec cette cadence paresseuse qui faisait sonner les mots comme une invitation. Puis les pas se rapprochèrent, et il était là, debout sur le seuil de la salle à manger, les mains dans les poches d’un pantalon en serge sombre et une chemise blanche qui épousait son large torse sans effort. — Laura. Son nom dans sa bouche fut comme une allumette craquée dans l’obscurité. Pas une salutation, pas une question—juste la reconnaissance de quelque chose qu’ils savaient tous deux encore présent, pulsant sous la surface. — Daniel. Elle se leva, parce que c’était ce qu’on attendait d’elle, et tendit la main. Il la serra une seconde de plus que nécessaire, ses doigts chauds enveloppant les siens, et Laura sentit la chaleur monter le long de son bras, comme s’il avait laissé une marque invisible sur sa peau. Quand il se pencha pour embrasser sa joue, son odeur la frappa de plein fouet—bois de santal, cuir vieilli et quelque chose de plus, quelque chose de sauvage et masculin qu’elle ne parvenait pas à nommer. Ce fut rapide, juste un effleurement de lèvres sur sa pommette, mais suffisant pour qu’elle retienne son souffle. — Tu as changé, murmura-t-il, ses lèvres encore près de son oreille. — Toi aussi. C’était un mensonge. Daniel était exactement comme dans son souvenir—les mêmes cheveux châtains légèrement ébouriffés, la même barbe naissante qui lui donnait l’air de sortir du lit, les mêmes yeux qui semblaient voir à travers elle. La différence était en elle, dans la façon dont son corps réagissait à sa présence maintenant, comme si chaque cellule était en alerte, attendant le prochain contact, le prochain mot. — On passe à table ? demanda Ricardo en s’asseyant déjà. J’ai une faim de loup. Daniel s’écarta, mais ses yeux restèrent sur elle un instant, comme pour dire : *plus tard*. Le dîner fut une danse de gestes répétés. Ricardo parla du nouveau projet de la société de construction, des projets de vacances à Búzios, de la folie du marché immobilier. Daniel hochait la tête, posait des questions, riait aux moments opportuns, mais Laura percevait la façon dont il l’observait quand il croyait que personne ne regardait—la façon dont ses yeux glissaient sur le décolleté de sa robe, sur la courbe de son cou, sur ses lèvres entrouvertes quand elle portait son verre à sa bouche. Et elle, de son côté, le laissait faire, parce qu’il y avait quelque chose d’enivrant à être désirée ainsi, à savoir que, sous cette table à manger impeccable, un jeu se jouait, et qu’eux seuls en connaissaient les règles. — Laura, tu ne manges pas, remarqua Ricardo en fronçant les sourcils. — Je n’ai pas faim. C’était vrai. Son estomac était noué, non par la nervosité, mais par une anticipation qui s’enroulait dans ses entrailles comme un serpent. Elle repoussa son assiette et s’adossa à sa chaise, croisant les jambes de façon à ce que la jupe de sa robe remonte de quelques centimètres de plus que la décence ne le permettait. Daniel suivit le mouvement des yeux, et Laura vit sa pomme d’Adam bouger quand il déglutit. — Tu as toujours eu un appétit sélectif, dit-il, la voix basse, presque un murmure. Ricardo ne perçut pas la tension dans la phrase. Ou, s’il la perçut, il n’y prêta pas attention. — Elle vit de café et de salade. Je ne sais pas comment elle ne dépérit pas. — Certaines choses n’ont pas besoin d’être nourries pour survivre, répondit Daniel, les yeux toujours fixés sur elle. Laura sourit, lentement et délibérément, et porta à nouveau son verre à ses lèvres. — C’est vrai. Le reste du dîner se déroula dans un brouillard de conversations superficielles et de regards furtifs. Quand le dessert arriva—une mousse au chocolat que Laura toucha à peine—Ricardo reçut un appel urgent et se leva de table, murmurant des excuses en s’éloignant vers le bureau. Dès qu’il disparut dans le couloir, le silence entre Laura et Daniel devint palpable, chargé de tout ce qui n’était pas dit. — Il n’a pas changé, commenta Daniel, brisant la glace. — Toi non plus. — Si, j’ai changé. Juste pas là où ça compte. Elle haussa un sourcil. — Et où serait-ce ? — En ce qui te concerne. Les mots flottèrent entre eux, lourds et dangereux. Laura aurait dû dire quelque chose—n’importe quoi—pour détendre l’atmosphère, pour lui rappeler que Ricardo était son mari, qu’ils jouaient avec le feu. Mais au lieu de cela, elle se pencha légèrement en avant, laissant le décolleté de sa robe s’entrouvrir un peu plus. — Tu as toujours su dire les choses qu’il fallait. Daniel sourit, un sourire lent et dangereux. — Ce n’est pas difficile quand la vérité est évidente. Elle aurait dû s’arrêter là. Elle aurait dû se lever, débarrasser la table, faire semblant que rien de tout cela n’arrivait. Mais alors Daniel tendit la main sur la nappe de lin blanc et effleura ses doigts, un contact presque imperceptible, mais qui la fit frissonner. — Laura… — Non. Le mot sortit plus tranchant qu’elle ne l’avait voulu. Elle retira sa main, mais ne s’écarta pas. Pas complètement. — On ne peut pas. — Pourquoi ? — Parce qu’il est mon mari. — Et alors ? Elle ferma les yeux un instant, sentant le poids de cette question. *Et alors ?* Comment expliquer que, oui, Ricardo était son mari, mais que leur mariage s’était transformé en une succession de jours identiques, de nuits vides, de caresses qui ne signifiaient plus rien ? Comment dire qu’elle ne se souvenait plus de la dernière fois où il l’avait regardée comme Daniel le faisait maintenant—comme si elle était la seule chose au monde qui comptait ? — Parce que c’est mal. Daniel rit, un son bas et sans humour. — Depuis quand te soucies-tu de ce qui est bien ? Avant qu’elle ne puisse répondre, Ricardo revint dans la pièce, le téléphone toujours à la main. — Désolé, les gars. J’ai dû régler un truc. Daniel, tu restes pour un verre ? Daniel regarda Laura, comme s’il demandait la permission. Elle ne dit rien, mais son silence fut une réponse suffisante. — Bien sûr, répondit-il enfin. Un verre, ça me semble parfait. Alors que Ricardo s’éloignait pour chercher la bouteille de cognac, Daniel se pencha vers elle, la voix un murmure rauque. — Ce n’est pas fini. Laura ne répondit pas. Elle n’en avait pas besoin. Parce que tous deux savaient qu’il avait raison. La pluie frappait contre les fenêtres comme des doigts impatients, insistants, tandis que Laura observait la voiture de Daniel se garer dans l’allée. Le bruit du moteur se mêlait au tambourinement des gouttes, un rythme irrégulier qui semblait échoir aux battements accélérés de son cœur. Elle serra les bras autour d’elle, non par froid, mais à cause de quelque chose de plus profond, un courant électrique parcourant sa peau depuis qu’il avait appelé, des heures plus tôt, avec cette voix trop calme, trop décontractée : *« Ricardo m’a demandé de jeter un œil à cette fuite dans le plafond de la chambre d’amis. Je peux passer chez toi cet après-midi ? »* Bien sûr qu’il pouvait. Bien sûr qu’elle dirait oui. La porte s’ouvrit sans qu’elle ait besoin de descendre les escaliers. Daniel entra en secouant son parapluie, ses larges épaules occupant l’espace d’une manière qui semblait délibérée, comme s’il savait qu’elle l’observait depuis le salon. Des gouttes d’eau coulaient le long des mèches sombres de ses cheveux, tombant sur le col de sa chemise de ville, qu’il avait retroussée jusqu’aux coudes, révélant des avant-bras musclés, des veines légèrement saillantes. Laura déglutit avec difficulté. — Tu es trempé, dit-elle, la voix plus rauque qu’elle ne l’aurait voulu. Il sourit, ce sourire lent qui la désarmait toujours, et referma le parapluie d’un claquement sec. — Ce n’est rien qu’un café ne puisse arranger. Elle le guida jusqu’à la cuisine, consciente de chaque pas, de la façon dont le tissu fin de sa robe bougeait contre ses cuisses. L’odeur de pluie et de cuir mouillé envahit l’espace, se mêlant à l’arôme du café qu’elle avait préparé quelques minutes plus tôt. Daniel s’appuya contre le comptoir, les yeux parcourant la pièce avec une familiarité qui la dérangeait et l’excitait à la fois. — Tu te souviens où tout se trouve, commenta-t-elle en lui tendant une tasse. — Ça fait si longtemps que je ne suis pas venu ici ? demanda-t-il en acceptant le café, ses doigts effleurant les siens une seconde de plus. Laura détourna le regard, feignant de chercher quelque chose dans le placard. — Oui. Depuis… depuis avant le mariage, je crois. — Ah. — Il prit une gorgée, ses lèvres se courbant sur le bord de la tasse. — Alors ça fait trois ans. Trois ans. Trois ans de dîners en famille où elle s’obligeait à ne pas le regarder trop longtemps, de fêtes où ils échangeaient des sourires polis tandis que Ricardo parlait travail ou football. Trois ans à faire semblant de ne pas sentir la chaleur de ce souvenir ancien, de cette nuit où presque— — Laura. Elle se retourna trop vite, faisant tomber une cuillère en bois par terre. Daniel se baissa pour la ramasser au même instant, et quand leurs doigts se touchèrent, ce fut comme si une étincelle avait jailli entre eux. Il ne s’écarta pas. Elle non plus. — Merci, murmura-t-elle, la voix presque un chuchotement. — De rien. — Il se releva lentement, les yeux sombres fixés sur les siens. — Mais tu sais que je ne suis pas venu ici juste pour réparer une fuite, n’est-ce pas ? L’air sembla devenir plus dense, chargé de quelque chose qui n’était pas seulement du désir, mais une sorte de reconnaissance. Laura sentit le poids de cette question, de cette vérité qu’ils avaient tous deux enterrée sous des couches de déni. Elle aurait pu mentir. Elle aurait pu feindre l’indignation, lui demander ce qu’il voulait dire par là, maintenir la comédie selon laquelle ils n’étaient que des amis, des beaux-frères, des gens civilisés. Mais elle ne le fit pas. — Je sais, admit-elle, et le soulagement qu’elle vit passer sur son visage fut presque aussi intense que la culpabilité qui la traversa ensuite. Daniel posa la tasse sur le comptoir avec un clic doux. — Alors pourquoi m’as-tu laissé entrer ? — Parce que je voulais que tu viennes, dit-elle, et les mots sonnèrent comme une confession volée. Il fit un pas en avant, puis un autre, jusqu’à ce que l’espace entre eux ne soit plus que suffisant pour qu’elle sente la chaleur de son corps, l’odeur de sa peau mêlée au parfum citronné qu’il portait toujours. Laura ne recula pas. Pas quand il leva la main et écarta une mèche de cheveux tombée sur son visage, pas quand ses doigts glissèrent le long de sa mâchoire, pas quand il inclina la tête, s’approchant comme pour l’embrasser. — Tu as idée de ce que tu me fais ? murmura-t-il, la voix rauque. Laura passa les doigts dans ses cheveux humides, le tirant vers elle. — Je crois avoir une petite idée. Il rit doucement, un son qui vibra dans sa poitrine, et puis— — Où est l’escalier pour le grenier ? Laura cligna des yeux, confuse, le moment se brisant comme du verre sous ses pieds. Daniel s’écarta avec un sourire en coin, comme s’il savait exactement l’effet qu’il avait produit. — La fuite, tu te souviens ? dit-il en pointant le plafond. Il faut que j’aille voir. Elle laissa échapper l’air qu’elle ne savait pas retenir, essayant d’ignorer la déception qui brûlait dans sa poitrine. — C’est par là, indiqua-t-elle en montrant le couloir. Je vais chercher une lampe torche. Il la suivit, les pas résonnant sur le parquet, et quand elle se retourna pour lui tendre la lampe, leurs corps faillirent se heurter. Daniel la retint par les épaules, fermement, et pendant un instant, elle crut qu’il allait la tirer contre lui. Mais il se contenta de sourire, ce maudit sourire qui promettait plus qu’il ne pouvait donner. — Après toi. Laura monta les escaliers devant lui, douloureusement consciente de la façon dont sa robe épousait son corps, de la manière dont ses yeux devaient parcourir ses jambes, son dos, la courbe de ses hanches. Le grenier était petit, étouffant, éclairé seulement par la lumière faible qui filtrait à travers les lucarnes. La pluie frappait contre la vitre, créant un rythme hypnotique, et l’air sentait le bois vieux et la poussière. — Là-bas, indiqua-t-elle en pointant un coin où une tache sombre s’étalait au plafond. Daniel s’approcha, examinant la zone avec une concentration exagérée. Laura resta près de l’entrée, l’observant, le cœur battant si fort qu’elle était sûre qu’il pouvait l’entendre. — Ce n’est rien de grave, dit-il enfin en se retournant vers elle. Juste un peu de mastic à appliquer. J’en ai dans la voiture. — Ah. — Je vais chercher. Il passa près d’elle, effleurant son bras en descendant les escaliers. Laura le suivit, se sentant ridicule d’être si affectée par quelque chose d’aussi simple. Mais alors, en arrivant au rez-de-chaussée, Daniel s’arrêta brusquement, se retournant si vite qu’elle faillit le heurter. — Laura. — Quoi ? Il ne répondit pas. Il se contenta de la regarder, les yeux sombres brûlant d’une intensité qu’elle n’osa pas nommer. Puis, sans prévenir, il la poussa doucement contre le mur, une main sur sa taille, l’autre tenant son menton, inclinant son visage vers le haut. — Je n’en peux plus, avoua-t-il, la voix rauque. Je n’en peux plus de faire semblant de ne pas vouloir ça. Et avant qu’elle ne puisse répondre, avant qu’elle ne puisse même respirer, il l’embrassa. Ce ne fut pas un baiser doux, hésitant. Ce fut affamé, urgent, comme s’il avait passé des années à attendre ce moment et ne pouvait plus perdre une seconde. Laura gémit contre ses lèvres, les mains agrippant sa chemise, le tirant plus près, comme si elle pouvait fusionner leurs corps sur place. Daniel la pressa contre le mur, une cuisse s’insinuant entre les siennes, et elle cambra le dos, sentant sa chaleur, sa dureté, la preuve que ce n’était pas seulement elle. — Putain, murmura-t-il en s’écartant juste assez pour respirer, les lèvres effleurant les siennes. Tu n’as aucune idée du temps que j’ai attendu ça. Laura passa les doigts dans ses cheveux humides, le tirant à nouveau vers elle. — Alors ne t’arrête pas. Il ne s’arrêta pas. Il l’embrassa à nouveau, plus profondément, les mains descendant le long de son dos, serrant sa taille, la tirant contre lui d’une manière qui ne laissait aucun doute sur ce qu’il voulait. Laura sentit tout son corps picoter, une pression grandissant entre ses jambes, un besoin qu’elle n’avait pas ressenti depuis des années—pas comme ça, pas avec cette intensité. Mais alors, aussi soudainement qu’il avait commencé, Daniel s’écarta. Il respirait difficilement, les lèvres gonflées, les yeux sombres de désir. — Pas ici, dit-il, la voix rauque. Pas comme ça. Laura mit une seconde à comprendre. Quand elle y parvint, elle sentit une vague de frustration mêlée à quelque chose de plus dangereux : l’espoir. — Quand, alors ? Il sourit, un sourire lent, pervers. — Bientôt. Et puis, comme si rien ne s’était passé, il se retourna et marcha jusqu’à la porte d’entrée, la laissant là, adossée au mur, le corps encore vibrant, l’esprit déjà imaginant toutes les façons dont cela pourrait mal tourner. Et toutes les façons dont cela en vaudrait la peine. La pluie frappait contre les fenêtres comme des doigts impatients, insistants, comme si elle voulait entrer. Laura observait les gouttes couler sur la vitre, dessinant des chemins tortueux qui se croisaient et se perdaient, tandis que le vent hurlait dehors, courbant les arbres du jardin en révérences forcées. L’orage avait commencé soudainement, comme si le ciel avait gardé toute sa fureur pour ce moment précis. Daniel était assis sur le canapé, les coudes appuyés sur les genoux, les doigts entrelacés, les yeux fixés sur la cheminée éteinte. Le silence entre eux n’était pas inconfortable—il était chargé, électrique, comme l’air avant un éclair. — Tu crois que ça va durer longtemps ? demanda Laura, brisant le charme. Sa voix était plus basse qu’elle ne l’aurait voulu, presque avalée par le bruit de la pluie. Daniel leva les yeux, s’attardant sur elle une seconde de plus que nécessaire. Elle était debout près de la fenêtre, les bras croisés sur la poitrine comme pour se protéger du froid qui n’existait pas. Ou peut-être de la chaleur qui grandissait entre eux. — L’orage ? Il sourit, un coin de la bouche se relevant. Ou le mariage ? Elle rit, mais ce fut un son bref, sans joie. Elle se tourna vers lui, les doigts jouant avec la fine bretelle de son chemisier en soie, comme si elle ne savait pas quoi faire de ses mains. — Les deux. Daniel s’adossa au canapé, étirant les bras sur le dossier comme s’il était chez lui. Comme si cet endroit était le sien. Comme s’il l’avait toujours été. — L’orage passe. — Il inclina la tête, les yeux sombres l’étudiant. — Le mariage… ça dépend de qui tient les rênes. Laura sentit un frisson lui parcourir l’échine. Ce n’était pas le genre de conversation qu’on avait avec le meilleur ami de son mari. Ce n’était pas le genre de conversation qu’on avait avec qui que ce soit, en fait. Mais ils étaient là, dansant autour de ce qu’ils voulaient vraiment dire, comme ils l’avaient toujours fait. — Et si les rênes n’étaient plus entre les mains de ceux qui devraient les tenir ? Elle s’approcha lentement, comme si elle craignait de l’effrayer. Ou de s’effrayer elle-même. Daniel ne bougea pas, mais ses yeux la suivirent, intenses, affamés. Quand elle s’arrêta devant lui, assez près pour qu’il sente la chaleur de son corps, il leva la main et toucha son poignet. Un geste simple, presque innocent. Presque. — Alors quelqu’un doit les reprendre. Laura retint son souffle. Le contact de ses doigts était léger, mais brûlant. Elle regarda ses doigts sur sa peau, puis son visage, ses lèvres entrouvertes, sa mâchoire tendue. Il était si près. Si dangereusement près. — Et si je ne veux pas ? Daniel sourit, un sourire lent, plein de promesses non dites. — Mensonge. Elle aurait dû s’écarter. Elle aurait dû rire, changer de sujet, faire semblant de ne pas comprendre. Mais elle ne fit rien de tout cela. Au lieu de cela, elle se pencha un peu plus, jusqu’à ce que ses genoux effleurent les siens, jusqu’à ce que son odeur—son parfum boisé mêlé à la légère transpiration de la nuit—emplisse ses narines et la rende étourdie. — Tu as toujours su ce que je voulais ? — Toujours. — Sa voix était un murmure rauque. — Depuis la première fois que je t’ai vue, à ce dîner, avec cette robe noire qui semblait peinte sur toi. Tu étais si belle que ça faisait mal. Laura sentit son cœur battre plus fort. C’était mal. Tout cela était mal. Mais mon Dieu, comme c’était bon à entendre. — Et tu n’as jamais rien dit. — J’étais le meilleur ami de ton mari. — Il passa son pouce sur l’intérieur de son poignet, un mouvement circulaire, hypnotique. — Et tu étais sa femme. — Et maintenant ? — Maintenant… — Daniel la tira doucement vers lui, jusqu’à ce qu’elle soit assise à côté de lui, leurs corps presque en contact. — Maintenant, je ne sais plus ce que je suis. Laura ferma les yeux un instant. Quand elle les rouvrit, il la regardait comme s’il voulait mémoriser chaque détail de son visage. Comme si elle était quelque chose de précieux, quelque chose qu’il craignait de perdre. — Moi non plus, je ne sais plus qui je suis, avoua-t-elle. Parfois, quand il me touche, je… je me sens comme si je me trahissais moi-même. Daniel ne dit rien. Il se contenta de tenir son visage entre ses mains, les pouces caressant ses joues, les doigts s’enroulant dans les mèches lâches de ses cheveux. Laura se pencha vers lui, sans réfléchir, sans résister. Ses lèvres étaient à quelques centimètres des siennes. Elle pouvait sentir son souffle chaud, l’odeur du whisky qu’il avait bu plus tôt. — Laura… — Non. — Elle secoua la tête, mais ne s’écarta pas. — Ne dis pas que c’est mal. Pas maintenant. — J’allais dire que tu es belle. — Il sourit, triste. — Que je n’ai jamais autant désiré quelque chose de ma vie que toi, maintenant. Elle ne put s’en empêcher. Elle se pencha davantage, jusqu’à ce que ses lèvres effleurent les siennes. Un contact léger, hésitant. Un presque-baiser. Daniel gémit doucement, un son qui venait du fond de sa gorge, et pendant une seconde, elle crut qu’il allait la tirer contre lui, l’embrasser vraiment, la dévorer. Mais il s’écarta, les doigts toujours sur son visage, mais le corps raide, comme s’il luttait contre quelque chose en lui. — On ne peut pas. — Pourquoi ? Sa voix était tremblante, frustrée. — Parce que si on commence, on ne pourra plus s’arrêter. — Il ferma les yeux, respirant profondément. — Et je ne veux pas que ce soit comme ça. Pas ici. Pas maintenant. Laura sentit les larmes lui brûler les yeux. Ce n’étaient pas des larmes de tristesse. C’étaient des larmes de colère, de désir, de quelque chose qu’elle ne savait pas nommer. Elle se leva, s’écartant de lui, et marcha jusqu’à la cheminée, les mains tremblantes. — Alors quand ? Daniel resta silencieux un long moment. Quand il parla, sa voix était chargée de quelque chose qu’elle ne put déchiffrer. — Quand on sera prêts à assumer les conséquences. Elle se retourna vers lui, les bras croisés sur la poitrine, comme pour se protéger de la vérité de ses mots. — Et si j’étais déjà prête ? Il la regarda, les yeux sombres, intenses, pleins d’une faim qu’elle reconnaissait parce que c’était la même qui brûlait en elle. — Alors tu sais où me trouver. La pluie continuait de tomber dehors, implacable, comme si le monde entier essayait de laver ce qui se passait entre eux. Laura resta là, immobile, le cœur battant si fort qu’elle était sûre qu’il pouvait l’entendre. Daniel se leva lentement et marcha jusqu’à la porte. — Je m’en vais avant que la pluie ne s’arrête. — Il s’arrêta sur le seuil, la regardant par-dessus son épaule. — Avant de faire quelque chose dont nous nous repentirions tous les deux. Laura ne dit rien. Elle se contenta de le regarder enfiler son manteau, ouvrir la porte et sortir dans la nuit pluvieuse. Quand la porte se referma derrière lui, elle laissa échapper l’air qu’elle ne savait pas retenir. Et puis, seule dans le salon, avec son odeur encore dans l’air, elle passa les doigts sur ses lèvres, comme si elle pouvait garder le goût du presque-baiser pour toujours. Ou comme si elle pouvait se convaincre que, la prochaine fois, il n’y aurait presque rien. Le restaurant était l’un de ces endroits que seuls les locaux connaissaient, caché au bout d’un chemin de terre battue, entouré d’arbres qui filtraient la lumière du soleil en taches dorées sur les tables en bois rustique. Laura avait choisi l’heure avec soin : assez tard pour que les touristes soient déjà partis, assez tôt pour que les couples de la ville n’arrivent pas pour le dîner. Juste elle, Daniel, et le bruit lointain des couverts qu’on arrangeait dans la cuisine. Elle arriva la première, comme toujours. La robe en lin beige moulait son corps avec une simplicité trompeuse, le décolleté trop discret pour être innocent, les boutons sur le devant faciles à défaire si les bonnes mains s’y posaient. Elle commanda un verre de vin blanc et fit semblant de lire le menu tandis qu’elle observait la porte, les doigts tambourinant légèrement sur la nappe en lin. La nervosité n’était pas de la peur. C’était de l’anticipation. Daniel apparut dix minutes plus tard, vêtu d’une chemise bleu clair qui rehaussait la couleur de ses yeux, les premiers boutons ouverts comme s’il savait, lui aussi, que ce rendez-vous ne se terminerait pas par un simple déjeuner. Il s’arrêta à l’entrée, la cherchant du regard, et quand leurs yeux se rencontrèrent, Laura sentit le même choc électrique que d’habitude—comme si, même après des semaines de messages chuchotés et de rencontres volées, ils ne s’étaient toujours pas habitués à cette attraction. — Tu es magnifique, dit-il en s’asseyant en face d’elle. La voix était basse, intime, comme s’ils étaient déjà allongés dans le même lit. — Toi aussi. — Laura sourit, faisant tourner le pied de son verre entre ses doigts. — Mais je crois que tu le savais déjà. Daniel rit, un son rauque qui fit se contracter quelque chose en elle. Il tendit la main sur la table, ses doigts effleurant les siens une seconde avant de se retirer, comme s’il se souvenait où ils étaient. — Je ne vais pas faire semblant de ne pas avoir passé toute la matinée à imaginer comment tu serais dans cette robe. Elle mordit sa lèvre inférieure, sentant la chaleur monter dans son cou. — Et à quoi d’autre as-tu pensé ? Il se pencha en avant, les yeux fixés sur les siens. — À quel point il serait facile de tirer cette chaise plus près. À quoi ressembleraient tes lèvres si je les mordais. À combien de fois je devrais t’embrasser pour effacer le souvenir de n’importe quel autre homme. Laura respira profondément, l’air entre eux chargé de promesses. Le serveur apparut à ce moment-là, les sauvant d’eux-mêmes ou repoussant l’inévitable—elle ne savait pas lequel des deux. Ils commandèrent à manger, mais aucun des deux n’avait faim de ce qui était au menu. — Tu as réservé une table dans le coin, remarqua Daniel en regardant autour de lui. Pour que personne ne nous voie ? — Pour que personne ne nous interrompe, corrigea-t-elle en passant le bout de son doigt sur le bord du verre. Je n’en veux plus, des presque. Il soutint son regard, l’expression sérieuse. — Moi non plus. Le silence qui suivit n’était pas inconfortable. C’était le genre de silence qui précède une chute, quand on sait déjà qu’on va sauter, mais qu’on rassemble encore son courage. Laura observa Daniel porter son verre à ses lèvres, sa gorge travaillant en avalant, et imagina ce que ce serait de sentir ce mouvement contre sa peau. Elle imagina ses mains, grandes et chaudes, glissant le long de ses cuisses sous la table. Elle imagina le poids de son corps sur le sien, la pression de ses hanches entre ses jambes. — Laura. Elle cligna des yeux, revenant au présent. — Quoi ? — Tu ne manges pas. — Je n’ai pas faim. — Elle repoussa son assiette. — Du moins, pas de la nourriture. Daniel laissa échapper un rire bas, mais ses yeux s’assombrirent. Il tendit à nouveau la main, cette fois sans se retirer. Ses doigts effleurèrent son poignet, traçant des cercles lents sur sa peau sensible, et Laura sentit ce contact comme un courant électrique descendant le long de sa colonne vertébrale. — Alors, qu’est-ce que tu veux ? demanda-t-il, la voix rauque. Elle ne répondit pas avec des mots. Au lieu de cela, elle se pencha en avant, les lèvres entrouvertes, et le laissa lire la réponse dans ses yeux. Daniel n’hésita pas. Il se leva, la tirant par la main avec une urgence qui fit s’emballer son cœur. Laura eut à peine le temps de prendre son sac avant qu’il ne la guide hors du restaurant, passant par la cuisine et sortant par la porte de derrière, où l’air était plus frais et le bruit de la ville semblait lointain. Il y avait un petit jardin là, entouré d’arbustes hauts, et avant qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit, il la pressa contre le mur de briques, les mains tenant son visage comme si elle était quelque chose de précieux. — J’ai tellement attendu ça, murmura-t-il, son souffle chaud contre ses lèvres. — Alors n’attends plus. Daniel n’eut pas besoin d’une autre invitation. Il l’embrassa comme s’il mourait de soif, comme si elle était la seule chose capable de l’étancher. Laura gémit contre sa bouche, ses doigts s’enroulant dans sa chemise, le tirant plus près. Le baiser n’était pas doux. Il était affamé, désespéré, plein d’années de désir refoulé. Sa langue explora la sienne avec une possessivité qui la fit trembler, et quand il mordit sa lèvre inférieure, elle sentit le goût métallique du sang mêlé au vin. — Putain, grogna-t-il en s’écartant juste assez pour respirer. Tu as idée de ce que tu me fais ? Laura ne répondit pas. Au lieu de cela, elle tira sa tête vers la sienne, l’embrassant avec encore plus d’intensité. Ses mains glissèrent sur son corps, serrant sa taille, la tirant contre lui pour qu’elle sente à quel point il la désirait. Elle se cambra contre lui, la chaleur entre ses jambes insupportable, et quand ses doigts trouvèrent le bouton de sa robe, elle ne l’arrêta pas. Le premier bouton s’ouvrit avec un petit claquement. Puis le deuxième. L’air frais toucha sa peau, mais la chaleur de son corps la gardait au chaud. Quand la robe s’ouvrit complètement, révélant le soutien-gorge en dentelle noire en dessous, Daniel laissa échapper un gémissement rauque. — Tu as prévu ça, accusa-t-il, ses doigts traçant le contour du tissu. — J’ai attendu des années pour ça, corrigea-t-elle en tirant sa chemise hors de son pantalon. Tu crois que j’allais laisser quoi que ce soit au hasard ? Daniel ne répondit pas. Au lieu de cela, il l’embrassa à nouveau, ses mains glissant le long de son dos pour défaire le soutien-gorge. Le tissu tomba au sol, et elle sentit l’air frais contre ses tétons durcis. Il ne perdit pas de temps. Sa bouche descendit le long de son cou, mordillant, léchant, jusqu’à ce qu’il trouve un sein et le prenne entre ses lèvres. Laura se cambra contre lui, ses doigts s’enroulant dans ses cheveux, le tirant plus près tandis qu’il suçait et mordait, alternant entre plaisir et douleur. — Daniel, gémit-elle, son nom à la fois une prière et une malédiction. Il releva la tête, les yeux sombres de désir. — Dis que tu es à moi. Laura hésita une seconde. Non par doute, mais parce que les mots portaient un poids qu’elle n’était pas prête à assumer. Mais alors il mordit à nouveau son téton, et toute résistance s’évanouit. — Je suis à toi, murmura-t-elle en le tirant à nouveau vers un baiser. Daniel gémit contre sa bouche, ses mains descendant vers ses cuisses, soulevant la robe jusqu’à ce que le tissu s’accumule à sa taille. Il la souleva contre le mur, ses jambes enroulées autour de ses hanches, et Laura sentit sa dureté presser exactement là où elle en avait le plus besoin. Elle gémit, se frottant contre lui, cherchant un soulagement à la pression qui grandissait en elle. — Putain, Laura, grogna-t-il, ses doigts serrant ses fesses. Tu vas me faire jouir rien qu’avec ça. — Alors jouis, le défia-t-elle en mordant sa lèvre. Mais pas sans moi. Daniel n’eut pas besoin de plus d’encouragement. D’un mouvement rapide, il écarta sa culotte et glissa deux doigts en elle, sentant à quel point elle était mouillée. Laura gémit, la tête rejetée en arrière contre le mur tandis qu’il la pénétrait avec ses doigts, son pouce tournant autour de son clitoris avec une précision qui lui fit voir des étoiles. — Tu es tellement prête, murmura-t-il, la voix rauque de désir. Tellement mouillée pour moi. — Daniel, s’il te plaît, supplia-t-elle, ses ongles s’enfonçant dans ses épaules. Il ne la fit pas attendre. D’un mouvement rapide, il ouvrit sa braguette et libéra son sexe, épais et dur, le bout déjà brillant d’excitation. Laura mordit sa lèvre, anticipant le moment où il la remplirait, mais avant qu’elle ne puisse dire quoi que ce soit, il la tira vers le bas, s’enfonçant en elle d’un seul mouvement. Elle cria, le son étouffé contre son épaule tandis que son corps s’ajustait à l’invasion. Daniel gémit, ses mains serrant ses hanches assez fort pour laisser des marques. — Putain, grogna-t-il. Tu es tellement serrée. Laura ne répondit pas. Elle était trop occupée à le sentir en elle, la remplissant d’une manière dont elle ne savait pas avoir besoin. Il commença à bouger, lentement au début, mais bientôt les mouvements devinrent plus rapides, plus désespérés, chaque coup de reins lui arrachant un gémissement. — Plus fort, demanda-t-elle, ses ongles s’enfonçant dans son dos. Daniel obéit, accélérant le rythme jusqu’à ce que le mur derrière elle tremble sous la force de ses mouvements. Laura sentit l’orgasme monter en elle, une pression insupportable qui menaçait d’exploser à tout moment. — Jouis pour moi, ordonna-t-il, la voix rauque. Je veux te sentir serrer ma queue. Les mots suffirent. Laura se cambra contre lui, son corps entier se contractant tandis que l’orgasme la traversait en vagues de plaisir. Daniel gémit, sentant ses muscles se resserrer autour de lui, et après quelques coups de reins de plus, il jouit à son tour, son corps tremblant tandis qu’il se déversait en elle. Pendant un moment, ils restèrent là, haletants, leurs corps encore unis. Laura appuya son front contre son épaule, sentant son cœur battre de manière désordonnée contre le sien. — C’était…, commença-t-elle, mais elle ne put finir. — Je sais, murmura-t-il en embrassant son front, puis son nez, puis ses lèvres. Moi aussi, je l’ai senti. Ils se séparèrent lentement, leurs corps réticents à s’éloigner. Laura ajusta sa robe, sentant son sperme couler le long de ses cuisses, un rappel physique de ce qui venait de se passer. Daniel l’observa, les yeux sombres de satisfaction. — Ce n’était pas suffisant, dit-il en la tirant vers un autre baiser. Pas pour moi. Laura sourit, sentant la même chose. — Ni pour moi. Il prit son visage entre ses mains, ses pouces caressant ses joues. — Alors trouvons un endroit où nous pourrons faire ça correctement. Elle hocha la tête, le cœur battant à nouveau. — Où ? Daniel sourit, un sourire dangereux et plein de promesses. — Je connais un petit hôtel en dehors de la ville. Réservé sous un faux nom. Laura sentit un frisson lui parcourir l’échine. — Quand ? — Maintenant. Elle n’hésita pas. — Alors allons-y. Le taxi les déposa devant une façade discrète, une maison de ville ancienne avec des fenêtres en verre dépoli et une plaque en laiton indiquant simplement *Auberge des Acacias*. Daniel paya le chauffeur avec des billets froissés, sans regarder en arrière, tandis que Laura ajustait son manteau léger sur ses épaules, sentant l’air humide de la nuit coller à sa peau. L’endroit sentait la pluie récente et le bois vieilli, un parfum qui se mêlait à l’odeur de son propre corps, encore chaud du désir inassouvi dans la voiture. La réception était une pièce étroite, éclairée par une lampe de chevet qui projetait des ombres dorées sur le comptoir en acajou. Le réceptionniste, un homme d’âge moyen aux yeux endormis, leva à peine les yeux de son livre quand Daniel annonça le faux nom : *M. et Mme Almeida*. Laura sentit son estomac se contracter. Almeida. Un nom de famille quelconque, aussi éloigné du sien que possible. C’était ce qu’ils étaient maintenant—deux personnes inventées, deux corps qui se faufilaient loin de la vie réelle. La clé était lourde, ancienne, avec un porte-clés en métal gravé du numéro 7. La chambre se trouvait au deuxième étage, au bout d’un couloir étroit recouvert d’un tapis usé qui étouffait leurs pas. Daniel ouvrit la porte et la laissa entrer en premier. La pièce était petite mais impeccable : un lit en fer avec des draps blancs et immaculés, un fauteuil en velours vert foncé dans un coin, une lampe de chevet sur la table de nuit qui projetait un cercle de lumière ambrée sur la table de chevet. Il y avait un miroir encadré sur le mur opposé, reflétant l’image des deux—elle, avec les lèvres encore gonflées des baisers dans la voiture, lui, avec sa chemise légèrement froissée, les cheveux ébouriffés par ses mains. Laura laissa tomber son sac par terre avec un bruit sourd. Le son résonna dans le silence de la chambre, chargé d’une tension qui semblait vibrer dans l’air. Daniel ferma la porte derrière lui et tourna la clé deux fois, le clic métallique sonnant comme une sentence. Quand il se retourna, ses yeux rencontrèrent les siens, sombres, affamés. Ils ne dirent rien. Ils n’en avaient pas besoin. Il s’approcha lentement, comme s’il avait peur qu’elle puisse disparaître s’il avançait trop vite. Laura ne bougea pas. Elle sentit la chaleur de son corps avant même qu’il ne la touche, son souffle chaud contre son cou quand il se pencha pour murmurer : — Tu as idée du temps que j’ai attendu ça ? Sa voix était rauque, presque un chuchotement, mais portait une urgence qui fit flageoler ses genoux. Elle secoua la tête, incapable de parler. Daniel prit son visage entre ses mains, ses pouces traçant le contour de ses lèvres, puis l’embrassa—non pas avec la précipitation de la voiture, non pas avec l’hésitation des rencontres précédentes, mais avec une voracité qui la laissa sans souffle. Sa langue envahit sa bouche, exigeante, possessive, et Laura gémit contre ses lèvres, ses mains agrippant sa chemise avec force, comme si elle voulait la déchirer. Daniel la poussa contre le mur, son corps pressant le sien avec une intensité qui la fit cambrer le dos. Une de ses mains glissa le long de sa cuisse, soulevant la jupe de sa robe jusqu’à ce que le tissu s’accumule à sa taille. Ses doigts trouvèrent la dentelle de sa culotte, déjà humide, et il laissa échapper un grognement bas, satisfait. — Putain, Laura…, murmura-t-il, la voix rauque. Tu es trempée. Elle mordit sa lèvre inférieure, sentant son visage s’empourprer. Ce n’était pas seulement du désir—c’était de la honte, de la culpabilité, la sensation de faire quelque chose d’interdit, quelque chose qui ne pouvait être défait. Mais son corps ne mentait pas. Ses tétons étaient durs sous son soutien-gorge, sa peau frissonnait d’anticipation. Quand Daniel glissa deux doigts sous la dentelle et les fit glisser en elle, Laura laissa échapper un gémissement fort, ses ongles s’enfonçant dans ses épaules. — C’est ça…, murmura-t-il, bougeant ses doigts avec une lenteur torturante. C’est comme ça que je veux t’entendre. Laura ferma les yeux, laissant sa tête retomber contre le mur. Chaque mouvement de ses doigts la faisait trembler, chaque contact était une étincelle qui se propageait dans tout son corps. Elle voulait plus. Elle avait besoin de plus. Ses mains descendirent jusqu’à sa ceinture, ses doigts tremblants luttant avec la boucle, jusqu’à ce qu’elle parvienne enfin à l’ouvrir. La fermeture éclair descendit avec un son rugueux, et puis elle le prit, chaud et dur dans sa paume. Daniel laissa échapper un soupir entrecoupé quand elle commença à le caresser, ses doigts le serrant avec force. Pendant un moment, ils restèrent là, immobiles, échangeant des caresses brutales, comme s’ils se testaient, se défiaient d’aller plus loin. Puis, d’un mouvement rapide, Daniel la souleva, ses mains tenant ses cuisses tandis qu’il la portait jusqu’au lit. Laura enroula ses jambes autour de sa taille, sentant le tissu de son pantalon frotter contre sa peau nue. Il la déposa sur les draps et s’agenou entre ses jambes, ses yeux parcourant son corps avec une intensité qui la fit se tortiller. D’un mouvement rapide, il écarta sa culotte et enfouit son visage entre ses cuisses. Laura cambra le dos, un cri étouffé s’échappant de ses lèvres quand sa langue trouva son clitoris. C’était trop—la chaleur, l’humidité, la pression parfaite. Ses mains s’enroulèrent dans les draps, ses doigts agrippant le tissu avec force tandis qu’il la dévorait, alternant entre des coups de langue lents et des succions voraces. — Daniel…, gémit-elle, la voix brisée. Je ne vais pas… je ne peux pas… Il releva la tête une seconde, les lèvres brillantes, les yeux sombres de désir. — Si, tu vas le faire. — Sa voix était ferme, autoritaire. — Et tu vas jouir dans ma bouche. Laura n’eut pas le choix. Les mots de Daniel, combinés au mouvement implacable de sa langue, la poussèrent à bout. L’orgasme la frappa comme une vague, faisant convulser tout son corps, ses muscles se contractant tandis qu’elle criait, sans se soucier que quelqu’un puisse entendre. Daniel ne s’arrêta pas. Il continua à lécher, prolongeant le plaisir jusqu’à ce qu’elle soit haletante, les membres tremblants, le corps entier couvert d’une fine couche de sueur. Quand il s’écarta enfin, il se leva et retira sa chemise, révélant son torse musclé, marqué par quelques cicatrices anciennes. Laura l’observa, encore étourdie, tandis qu’il déboutonnait son pantalon et le laissait tomber au sol, restant nu devant elle. Son corps était une œuvre d’art—épaules larges, abdominaux définis, cuisses puissantes. Et puis il y avait lui, dur et prêt, le bout déjà brillant de son propre désir. Laura s’agenou sur le lit, tendant la main pour le toucher, mais Daniel l’en empêcha, tenant son poignet. — Attends. Il se pencha sur elle, ses lèvres rencontrant les siennes dans un baiser lent, profond, tandis que ses mains descendaient le long de son corps, retirant sa robe avec des mouvements précis. Le soutien-gorge suivit, les agrafes s’ouvrant avec un clic doux, et puis elle fut nue devant lui, les seins lourds, les tétons encore sensibles du contact précédent. Daniel la repoussa sur le lit, couvrant son corps du sien. Laura sentit son poids, sa dureté pressant contre son entrée, et gémit, ses ongles s’enfonçant dans son dos. — S’il te plaît…, murmura-t-elle, la voix brisée. Il n’eut pas besoin de plus d’encouragement. D’un mouvement rapide, il entra en elle, la remplissant complètement. Laura cambra le dos, un cri étouffé s’échappant de ses lèvres tandis qu’il commençait à bouger, ses hanches cognant contre les siennes avec une force qui la faisait trembler. Chaque coup de reins était plus profond, plus intense, comme s’il voulait marquer chaque centimètre d’elle. — Tu es à moi, grogna-t-il, la voix rauque de désir. Rien qu’à moi. Laura ne put répondre. Les mots se perdirent parmi les gémissements, le son humide de leurs corps qui se rencontraient, le rythme accéléré des battements de leurs cœurs. Elle enroula ses jambes autour de sa taille, le tirant plus près, voulant sentir chaque centimètre, chaque mouvement. Daniel lui prit les poignets, les maintenant au-dessus de sa tête, et l’embrassa avec une férocité qui lui coupa le souffle. — Jouis avec moi, ordonna-t-il, sa voix un murmure rauque contre ses lèvres. Et elle obéit. Le deuxième orgasme la frappa avec une intensité écrasante, faisant se contracter tout son corps autour de lui. Daniel gémit, ses mouvements devenant plus rapides, plus désordonnés, jusqu’à ce qu’il atteigne lui aussi le sommet, s’enfonçant profondément en elle tandis qu’il jouissait, ses muscles tremblant sous l’effet du plaisir. Pendant un long moment, ils restèrent immobiles, haletants, leurs corps encore unis. Laura sentit son sperme couler entre ses jambes, une sensation chaude et collante qui la fit frissonner. Daniel s’appuya sur ses coudes, la regardant avec une expression qui mêlait satisfaction et quelque chose de plus profond, quelque chose qu’elle n’osa pas nommer. — C’était…, commença-t-elle, mais les mots moururent dans sa gorge. — Je sais, murmura-t-il en embrassant son front, puis son nez, puis ses lèvres. Moi aussi, je l’ai senti. Ils se séparèrent lentement, leurs corps réticents à s’éloigner. Laura ajusta sa robe, sentant son liquide couler le long de ses cuisses, un rappel physique de ce qui venait de se passer. Daniel l’observa, les yeux sombres de satisfaction. — Ce n’était pas suffisant, dit-il en la tirant vers un autre baiser. Pas pour moi. Laura sourit, sentant la même chose. — Ni pour moi. Il prit son visage entre ses mains, ses pouces caressant ses joues. — Alors trouvons un endroit où nous pourrons faire ça correctement. Elle hocha la tête, le cœur battant à nouveau. — Où ? Daniel sourit, un sourire dangereux et plein de promesses. — Je connais un endroit. Un appartement vide, près du centre. Personne ne nous y trouvera. Laura sentit un frisson lui parcourir l’échine. L’idée d’un endroit rien qu’à eux, un refuge où ils pourraient s’abandonner sans crainte, était trop tentante pour y résister. — Quand ? demanda-t-elle, la voix tremblante. Daniel se pencha, ses lèvres effleurant son oreille. — Demain. À minuit. Elle n’hésita pas. — J’y serai. L’horloge au mur de l’appartement vide indiquait onze heures quarante-cinq quand Laura tourna la clé dans la serrure, le son métallique résonnant dans le couloir étroit. L’endroit sentait la peinture fraîche et la poussière, un espace encore inhabité, mais déjà chargé de la promesse de secrets. Elle entra lentement, ses talons s’enfonçant dans la moquette moelleuse, et referma la porte derrière elle avec un clic doux. La pénombre n’était rompue que par la lumière jaunâtre d’un réverbère dans la rue, qui filtrait à travers les fentes du store, dessinant des rayures dorées sur le parquet clair. Daniel était déjà là. Il l’attendait adossé au mur d’en face, les bras croisés, la chemise blanche ouverte au col révélant la peau bronzée de son torse. Quand leurs regards se croisèrent, quelque chose d’électrique parcourut l’air entre eux, comme si l’appartement lui-même retenait son souffle. Laura sentit le poids de sa robe collée à son corps, le tissu trop fin pour contenir la chaleur qui montait dans sa peau. Il ne dit rien. Il se contenta de tendre la main, ses doigts longs et invitants, et elle marcha vers lui sans hésiter. — Tu es venue, murmura-t-il en la tirant contre lui. — Je t’avais dit que je viendrais. Ses lèvres trouvèrent les siennes avant qu’elle ne puisse finir sa phrase, un baiser profond, lent, comme s’ils avaient tout le temps du monde. Mais le temps, Laura le savait, était précisément ce qu’ils n’avaient pas. Son mari rentrerait dans moins de douze heures, et chaque seconde ici était un risque calculé, un pari contre la réalité. Daniel la poussa contre le mur, ses mains glissant le long des courbes de sa robe, la remontant jusqu’à ce que ses doigts trouvent la peau nue de ses cuisses. — Tu as idée de ce que tu me fais ? murmura-t-il contre sa bouche, ses dents effleurant sa lèvre inférieure. Laura cambra le dos, sentant son corps presser le sien, dur et chaud. Elle ne répondit pas. Elle n’en avait pas besoin. Ses ongles s’enfoncèrent dans ses épaules, le tirant plus près, comme si elle pouvait fusionner avec lui sur place, disparaître dans ce désir qui les consumait. Daniel gémit bas, le son vibrant contre sa gorge, et puis ses mains étaient partout—glissant le long de son dos, serrant ses hanches, la soulevant jusqu’à ce que ses jambes s’enroulent autour de sa taille. — J’ai besoin de toi, avoua-t-elle, la voix rauque. Maintenant. Il ne la fit pas attendre. D’un mouvement rapide, Daniel la porta jusqu’au centre de la pièce, où un matelas improvisé les attendait, recouvert de draps propres et d’une couverture pliée au pied. Il la déposa avec soin, comme si elle était faite de verre, mais Laura ne voulait pas de précautions. Elle le tira vers le bas, ses lèvres cherchant les siennes avec une urgence qui n’admettait aucune douceur. Ses mains travaillèrent vite, retirant sa robe d’un mouvement fluide, la laissant seulement en lingerie noire, le tissu ajouré contrastant avec sa peau pâle. — Magnifique, murmura-t-il, ses doigts traçant le contour de ses seins par-dessus le soutien-gorge. Si belle que ça en fait mal. Laura ferma les yeux, sentant son contact brûler à travers le tissu fin. Elle cambra le corps, demandant plus, et Daniel comprit. D’un mouvement habile, il déboutonna le soutien-gorge, libérant ses seins, et prit un téton entre ses lèvres, suçant avec assez de force pour lui arracher un gémissement. Ses mains s’enroulèrent dans ses cheveux, le tirant plus près, tandis que ses jambes s’ouvraient instinctivement, l’invitant à explorer davantage. Il ne se fit pas prier. Ses doigts glissèrent le long de son ventre, s’arrêtant seulement pour jouer avec l’élastique de sa culotte avant de la tirer vers le bas, la laissant complètement nue. Laura sentit l’air frais de la nuit toucher sa peau humide, mais la chaleur de son corps la réchauffa bientôt. Daniel s’agenou entre ses jambes, les yeux sombres fixés sur les siens tandis que ses doigts trouvaient le centre de son plaisir, glissant avec une lenteur torturante. — S’il te plaît, supplia-t-elle, la voix brisée. Il sourit, un sourire pervers et satisfait, puis baissa la tête, remplaçant ses doigts par sa bouche. Laura cambra le dos, ses mains agrippant les draps tandis que sa langue travaillait en cercles lents, explorant chaque pli, chaque point sensible. Elle sentit le plaisir s’accumuler en elle, une vague sur le point de se briser, mais Daniel s’arrêta au dernier moment, la laissant au bord du précipice. — Pas encore, dit-il en remontant le long de son corps, ses lèvres humides contre les siennes. Je veux te sentir jouir avec moi en toi. Laura ne protesta pas. Elle l’aida à retirer sa chemise, ses doigts traçant les muscles définis de son dos, sentant la peau chaude sous ses doigts. Daniel se débarrassa de son pantalon d’un mouvement rapide, puis fut nu au-dessus d’elle, le poids de son corps la pressant contre le matelas. Laura enroula ses jambes autour de sa taille, sentant son érection effleurer son entrée, provocante, implacable. — Tu es sûre ? demanda-t-il, les yeux sombres fixés sur les siens. Elle ne répondit pas avec des mots. Au lieu de cela, elle le tira vers le bas, capturant ses lèvres dans un baiser affamé tandis qu’elle se positionnait, le guidant en elle d’un mouvement lent et délibéré. Daniel gémit contre sa bouche, le son étouffé tandis qu’il s’enfonçait complètement, la remplissant d’une manière qui fit trembler tout son corps. — Mon Dieu, murmura-t-il en commençant à bouger. Tu es parfaite. Laura ferma les yeux, sentant chaque coup de reins, chaque mouvement de ses hanches contre les siennes. Le plaisir était presque insupportable, un mélange de douleur et d’extase qui lui coupait le souffle. Elle enfonça ses ongles dans son dos, le marquant, tandis que les gémissements s’échappaient de ses lèvres sans contrôle. Daniel accéléra le rythme, ses mouvements devenant plus urgents, plus désespérés, comme s’il savait que le temps leur était compté. Et il l’était. Laura sentit l’orgasme approcher, une vague chaude et écrasante qui commença dans son ventre et se répandit dans tout son corps. Elle cambra le dos, les lèvres entrouvertes dans un cri silencieux, et Daniel la suivit, s’enfonçant profondément une dernière fois avant de jouir avec un gémissement rauque, son corps tremblant au-dessus du sien. Pendant un moment, il n’y eut rien d’autre que le son de leurs respirations haletantes, de leurs cœurs battant à l’unisson. Laura passa ses doigts dans ses cheveux humides, sentant la sueur sur sa peau, l’odeur de sexe dans l’air. C’était enivrant. C’était dangereux. Daniel s’appuya sur ses coudes, la regardant avec une expression qui mêlait satisfaction et quelque chose de plus—quelque chose qu’elle ne parvint pas à déchiffrer. — C’était…, commença-t-il, mais il s’arrêta, comme si les mots n’étaient pas suffisants. — Je sais, murmura-t-elle en le tirant vers un autre baiser. Mais le baiser fut interrompu par le son lointain d’un téléphone vibrant. Laura se figea, le cœur battant la chamade. Daniel s’écarta lentement, prenant l’appareil dans la poche de son pantalon jeté par terre. L’écran éclaira son visage d’une lueur bleutée, et Laura vit son expression changer. — C’est lui, dit Daniel, la voix basse. Son mari. L’avion de celui-ci atterrirait dans quelques heures, et elle était encore là, nue, en sueur, avec le goût d’un autre homme dans la bouche. — Je dois y aller, murmura-t-elle en se redressant brusquement. Daniel ne l’en empêcha pas. Il se contenta d’acquiescer, les yeux sombres l’observant tandis qu’elle s’habillait à la hâte, ses doigts tremblants boutonnant sa robe n’importe comment. Laura évita de le regarder tandis qu’elle enfilait ses chaussures, sentant le poids de la culpabilité commencer à s’infiltrer entre le plaisir et l’adrénaline. — Laura, l’appela-t-il quand elle était déjà la main sur la poignée de la porte. Elle se retourna. Daniel était debout, nu, son corps encore marqué par ses mains, par ses dents. Il ressemblait à une statue sculptée dans le péché, et pendant une seconde, Laura voulut revenir en arrière, arracher ses vêtements à nouveau et se perdre en lui une dernière fois. — Ce n’est pas fini, dit-il, la voix ferme. Elle sourit, mais le sourire n’atteignit pas ses yeux. — Non, acquiesça-t-elle. Ce n’est pas fini. Et puis elle sortit, laissant derrière elle l’appartement vide, l’odeur de sexe dans l’air, et la certitude que, dorénavant, plus rien ne serait simple. Le taxi l’attendait au coin de la rue, le chauffeur impatient tambourinant des doigts sur le volant. Laura monta sans regarder en arrière, donnant l’adresse de chez elle d’une voix qu’elle reconnut à peine comme la sienne. Alors que la voiture s’éloignait, elle appuya son front contre la vitre froide, sentant le verre glacé contre sa peau brûlante. Son mari serait bientôt à la maison. Elle devrait laver l’odeur de Daniel de son corps, effacer les traces de la trahison avant qu’il n’arrive. Mais certaines choses ne pouvaient pas être lavées. Certaines souvenirs restaient gravés dans la peau, dans les os, dans la mémoire. Laura ferma les yeux, sentant le poids de ce qu’elle avait fait. Et pour la première fois, elle se demanda si cela en valait la peine. Le taxi tourna au coin de la rue, et elle n’eut pas de réponse.