العرق والشهوة: بعد التمرين

**العرق والشهوة: بعد التمرين** كان النادي الرياضي تفوح منه رائحة العرق القديم والمطهر، وهي رائحة أصبحت مألوفة للورا مثل عطر بشرتها بعد حمام ساخن. كانت الساعة على الحائط تشير إلى الثامنة والنصف مساءً، والمكان الذي كان قبل ساعات مزدحماً بضجيج الأثقال والموسيقى الإلكترونية، بات الآن يتنفس بوتيرة أبطأ، شبه ناعسة. لم يبقَ سوى بعض الزوار العنيدين، منتشرين مثل جزر بين الأجهزة: رجل في منتصف العمر يركب دراجة التمارين بوجه من يؤدي عقوبة، وامرأة شعرها مشدود إلى الخلف في ذيل حصان عالي تنهي سلسلة من القرفصاءات، وسماعات الأذن تحجب العالم من حولها. كانت لورا في آخر تمرين لها تلك الليلة، على جهاز ضغط الأرجل، ساقاها ترتجفان تحت ثقل الألواح الحديدية. كان كل حركة معركة بين الإرهاق والعزيمة، عضلاتها تحترق وكأنها مغمورة في حمض. عضت شفتها السفلى، أسنانها تغوص في اللحم الناعم، بينما تدفع المنصة بصوت أنين مكتوم. كان العرق يتدفق من صدغها، ينزلق على رقبتها ويضيع بين نهديها، المحبوسين في صدرية رياضية من قماش رقيق لم يعد قادراً على احتواء حرارة جسدها. على الجانب الآخر من القاعة، كان رافائيل يراقب. كان متكئاً على عمود، ذراعاه متقاطعتان على صدره العريض، عضلات ذراعيه تنتفخ تحت القميص الأسود الضيق، الذي يحدد كل منحنى من عضلاته المحددة. كانت أضواء الكشافات تسقط عليه بزوايا ناعمة، تبرز بريق بشرته البرونزية الرطبة، وخطوط الأوردة التي تلتف على ساعديه، والفك المربع المظلل بلحية خفيفة. عيناه الداكنتان، شبه سوداوين تحت الحاجبين الكثيفين، لم تفارقا لورا ولو لثانية. كان هناك شيء مفترس في الطريقة التي يراقبها بها، وكأن كل قطرة عرق تنزلق منها كانت دعوة. — مجموعة أخرى — قال، صوته عميق وخشن، كما لو كان يصرخ بالأوامر طوال اليوم. — ثلاث تكرارات. ببطء. أطلقت لورا زفيراً محبطاً، لكنها أطاعته. كانت تعلم أنه لن يقبل بأقل من أفضل ما لديها. رافائيل لم يكن من النوع الذي يسمح للتلاميذ بالتملص بجهد نصف مكتمل. كان يطالب بالدقة، بالتحكم، بتسليم الجسد بالكامل. والله، كم كانت تحب ذلك. ضغطت قدماها على المنصة مرة أخرى، عضلات فخذيها تصرخ احتجاجاً. كتمت أنيناً، لكنها لم تستطع منع أصابع قدميها من الانحناء داخل الحذاء الرياضي، أظافرها المطلية باللون الأحمر الداكن تتناقض مع القماش الأبيض. اقترب رافائيل، خطواته صامتة على الأرضية المطاطية، وانحنى بجانبها، يد واحدة تستقر على الجزء الداخلي من فخذ لورا. — استرخي هنا — همس، أصابعه تضغط بلطف على الجلد الساخن. — لا تقفلي الركبتين. كان اللمس مثل صدمة كهربائية. شعرت لورا بحرارة كفه تخترق القماش الرقيق لليوجا، تحرقها من الداخل. ابتلعت ريقها بصعوبة، تحاول التركيز على الحركة، لكن كان من الصعب ذلك عندما يبدو أن كل نهاية عصبية في جسدها متصلة بوجوده. — هكذا؟ — سألت، صوتها أكثر لهاثاً مما أرادت. لم يجب رافائيل على الفور. بدلاً من ذلك، انزلقت أصابعه قليلاً للأعلى، بشكل غير ملحوظ تقريباً، حتى لامس طرف إبهامه المنطقة الأربية منها، حيث تشكل اليوجا محيط جسدها. حبست لورا أنفاسها. — أفضل — قال أخيراً، صوته منخفض، تقريباً همس. — لكن لا يزال هناك توتر. لم تكن تعرف ما إذا كان يتحدث عن العضلات أو شيء آخر. كانت التكرار الأخيرة هي الأصعب. عضت لورا أسنانها، ذراعيها ترتجفان وهي تمسك بالمنصة، عينيها مثبتتين على عيني رافائيل. حافظ على نظرته، تعبيره غير قابل للفك، لكن كان هناك شيء ما، شيء تعرفه جيداً: النار نفسها التي تحرقها كلما اقترب كثيراً، كلما لامست أجسادهما أثناء التمارين، كلما صحح وضعيتها بيديه القويتين والمتملكتين. عندما أطلقت الثقل أخيراً، تركت لورا زفيراً طويلاً، مزيجاً من الارتياح والإحباط. بدت ساقيها مثل الجيلي، وكانت تعلم أنه إذا حاولت النهوض الآن، ستسقط على ركبتيها. مد رافائيل يده، يساعدها على النهوض، وقبلت الدعم دون تردد، أصابعها تتشابك مع أصابعه لثانية أطول من اللازم. — عمل جيد — قال، صوته خشن. — لكن لا يزال لدينا التمدد. شعرت لورا بقشعريرة تسري في عمودها الفقري. كانت تعرف بالضبط ما سيأتي بعدها. ولأول مرة تلك الليلة، لم تكن متأكدة من قدرتها على المقاومة. لا تزال لورا تشعر بثقل المجموعة الأخيرة في عضلاتها، حرارة نابضة تنتشر في ذراعيها وكتفيها كما لو أن دمها نفسه تحول إلى حمم. كان رافائيل يراقبها بتلك العينين الداكنتين، اليقظتين، كما لو كان قادراً على فك رموز كل رعشة تسري في جسدها. كانت القاعة الرياضية شبه فارغة الآن، لا يسمع سوى همهمة بعيدة لجهاز المشي وصوت خطوات مكتومة على الأرضية المطاطية. جعلت الأضواء الذهبية للكشافات كل شيء أكثر حميمية، وأكثر خطورة. — أنت متوترة — همس وهو يقترب. رائحة مزيج من عرق نظيف وشيء أكثر بدائية ملأت الفراغ بينهما. — تحتاجين للاسترخاء قبل المغادرة. ابتلعت لورا ريقها بصعوبة. كانت تعرف ما سيأتي بعدها. كل مرة يقترح فيها تدليكًا، كان الأمر كما لو أن تيارًا كهربائيًا يجتاح بشرتها، متوقعًا لمسة تلك الأيدي الكبيرة، المتشققة من الأثقال والتعامل المستمر مع الأجساد. لكن اليوم، بعد ساعات من التمرين وتلك المجموعة الأخيرة التي أوصلتها إلى حافة الانهيار، لم يكن لديها القوة لرفضه. — حسنًا — وافقت، صوتها أكثر انخفاضًا مما أرادت. ابتسم رافائيل، ابتسامة سريعة، تكاد تكون غير ملحوظة، لكنها جعلت معدتها تنقبض. أشار إلى أحد مقاعد التمدد، المغطاة بالجلد الصناعي البارد. — استلقي على بطنك. سأحضر الزيت. أطاعت لورا، حركاتها بطيئة، كما لو كانت تغوص في شيء لا مفر منه. كان المقعد ضيقًا، يجبرها على اتخاذ وضعية مع ساقين متباعدتين قليلاً، ذراعيها ممدودتين إلى الأمام. التصق قماش اليوجا ببشرتها الرطبة، وشعرت بالهواء البارد في القاعة يداعب مؤخرة رقبتها المكشوفة. عندما عاد رافائيل، الزجاجة الزيتية في يده، لم تجرؤ على الالتفات. فضلت إغلاق عينيها والتنفس بعمق، محاولة تهدئة قلبها الذي ينبض بسرعة. لم يقل شيئًا. فقط فتح غطاء الزجاجة بصوت ناعم وسكب خيطًا من السائل الدافئ في راحتي يديه. انتشر في الهواء عطر النعناع وشيء حمضي، يمتزج برائحة عرقهما. ارتعشت لورا عندما اقترب منها، حرارة جسده تشع ضد ظهرها قبل حتى أن يلمسها. — استرخي — همس، صوته خشن، كما لو كان يعرف بالضبط الأثر الذي تحدثه كلماته عليها. استقرت يدا رافائيل أولاً على كتفي لورا، ثابتتين لكن غير خشنتين. سال الزيت على بشرتها في قطرات بطيئة، وبدأ في نشره بحركات دائرية، إبهاماه يضغطان على نقاط محددة لم تكن تعلم أنها مؤلمة. أفلت منها أنين منخفض عندما وجد عقدة توتر في قاعدة رقبتها، ورد رافائيل بتنهيدة بالكاد مسموعة، كما لو أن ذلك الصوت أثر فيه مثلما أثر فيها. — هل يؤلم؟ — سأل، صوته قريب جدًا من أذنها. هزت لورا رأسها، الكلمات عالقة في حلقها. لم يكن ألمًا. كان شيئًا أكثر خطورة بكثير. تسربت حرارة يديه إلى بشرتها، تذوب المقاومة التي كانت تحاول الحفاظ عليها. كانت كل حركة دقيقة، محسوبة، لكن كان هناك إلحاح خفي، كما لو كان يكافح هو أيضًا ضد رغبته الخاصة. نزلت يدا رافائيل على ظهرها، أصابعه تتسع على عمودها الفقري كما لو كان يريد حفظ كل فقرة. انحنت لورا قليلاً، دون قصد، ورد عليها بضغط أكبر، إبهاماه ينزلقان إلى الجانبين، يتتبعان خط العضلات التي تنقبض تحت اللمس. جعل الزيت بشرتها تلمع تحت الضوء، وكانت تشعر بنظره يجوب كل سنتيمتر، كل منحنى، كل رد فعل لا إرادي. — أنت متشنجة بالكامل — همس، يداه الآن في أسفل ظهرها، أصابعه تغوص في اللحم الناعم. — تحتاجين للاسترخاء. عضت لورا شفتها السفلى، تحاول كبح الرعشة التي تسري في فخذيها. كانت يداه كبيرتين جدًا، ساخنتين جدًا، وكل حركة تبدو توقظ شيئًا يتجاوز مجرد تخفيف توتر العضلات. عندما انزلقت أصابعه إلى الأسفل، تتتبع حافة اليوجا، حبست أنفاسها. — رافائيل… — هرب الاسم كتنهيدة، كطلب. لم يرد بكلمات. بدلاً من ذلك، انحنى عليها، صدره يكاد يلامس ظهرها، وهمس: — ثقي بي. لم يكن لديها خيار. كانت قد استسلمت في اللحظة التي وافقت فيها على التدليك. والآن، ويداه تنزلان على جانبي فخذيها، أصابعه تضغط على اللحم الصلب قبل أن تصعد مرة أخرى، أدركت أنها لا تريد المقاومة. كان اللمس احترافيًا، نعم، لكن كان هناك شيء آخر، شيء يحترق تحت السطح. ابتعد رافائيل للحظة، وسمعت صوت فتح الزجاجة مرة أخرى. سال المزيد من الزيت بين كتفيها، ونشره بحركات بطيئة ومتعمدة، كما لو كان لديه كل الوقت في العالم. انزلقت يداه إلى ذراعيها، إبهاماه يدلكان الجزء الداخلي من مرفقيها، نقطة لم تكن تعلم أنها حساسة. أنينها، الصوت المكتوم على المقعد، جعل رافائيل يقترب أكثر، أنفاسه الساخنة على أذنها. — تعجبك هذا — قال، ليس سؤالاً، بل تأكيدًا. لم تنكر لورا. لم تستطع. كانت يداه الآن على وركيها، أصابعه تضغط على اللحم بقوة كافية لترك آثار مؤقتة. تحركت، مضطربة، وشعرت بالمقعد يصر تحت وزنهما. رد رافائيل على الحركة، يداه تنزلقان إلى الأمام، إبهاماه يرسمان دوائر بطيئة على الجزء الداخلي من فخذيها، قريبين جدًا من مركز الحرارة الذي ينبض بينهما. — رافائيل… — كررت، صوتها مبحوح. — ماذا؟ — همس، شفتيه تكادان تلامسان مؤخرة رقبتها. — تكلمي. لم تكن لورا تعرف ماذا تقول. كانت الكلمات تذوب قبل أن تتمكن من تشكيلها. كل ما استطاعت التفكير فيه هو لمسته، الطريقة التي يبدو أن جسديهما يتعرفان بها، حتى من خلال طبقات القماش. عندما صعدت يدا رافائيل مرة أخرى، تتتبعان خصرها قبل أن تنزلا إلى الأرداف، لم تستطع كبح أنينها. — هل هذا… جزء من التمدد؟ — تمكنت من السؤال، صوتها مرتجف. ضحك رافائيل ضحكة منخفضة، صوتًا مظلمًا مليئًا بالوعود. — لا — اعترف، أصابعه تضغط بلطف. — لكنكِ بحاجة للاسترخاء. كانت لورا تعلم أنه يمزح معها. كانت تعلم أنه يستطيع الشعور بمدى بعدها عن الاسترخاء. لكنها لم تهتم. ليس عندما بدأت يداه بالصعود مرة أخرى، أصابعه تنزلق الآن تحت حافة القميص الرياضي، تلامس الجلد العاري لبطنها. كان اللمس خفيفًا، تقريبًا مترددًا، لكنه كان كافيًا لجعل جسدها كله ينقبض. — رافائيل — همست، أدارت وجهها إلى الجانب، عيناها تلتقيان بعينيه للحظة. حافظ على نظرته، شفتيه نصف مفتوحتين، تنفسه متسارع مثل تنفسها. لثانية، لم يتحرك أي منهما. ثم، كما لو أن حاجزًا غير مرئي قد انكسر، انحنى رافائيل وأمسك بشفتيها بقبلة لم تكن ناعمة ولا لطيفة. كانت جائعة، ملحة، كما لو كان ينتظر هذا منذ وقت طويل. استجابت لورا بنفس الشدة، يديها تمسكان بذراعيه، تشعر بالعضلات المشدودة تحت أصابعها. استمرت القبلة لبضع ثوانٍ فقط، لكنها كانت كافية لإشعال النار في الرغبة التي كانت تحترق بينهما بالفعل. عندما ابتعد رافائيل، كانت عيناه الداكنتان أكثر قتامة، تنفسه متقطع. — نحتاج لإنهاء التمدد — قال، صوته خشن، كما لو كانت الكلمات معركة. أومأت لورا، لكنها لم تتحرك. كانت تعلم أنه إذا حاولت النهوض الآن، لن تحملها ساقيها. ولأول مرة، لم تهتم. لأنها، على الرغم من كلماته، على الرغم من وعدهما بمواصلة التمرين، كانت تعلم أن شيئًا ما قد تغير. شيئًا لا يمكن التراجع عنه. ابتعد رافائيل، لكنه فقط بما يكفي ليأخذ يدها ويساعدها على الجلوس. أطاعت لورا، حركاتها بطيئة، عضلاتها تحتج. عندما وقفت على قدميها، شعرت بجسدها كله ينبض، كما لو كانت كل نهاية عصبية حية، تنبض. — هيا — قال، صوته لا يزال يحمل شيئًا ليس مجرد احترافية. — لا يزال لدينا عمل لنقوم به. نظرت لورا إليه، إلى الطريقة التي يحدد بها القميص الضيق عضلات صدره، إلى العرق الذي يلمع على بشرته السمراء. وعرفت، بيقين جعلها ترتجف، أن التمرين لم ينته بعد. كان هواء النادي الرياضي كثيفًا، مشبعًا برائحة العرق النظيف والمطاط من الحصائر. شعرت لورا بجسدها خفيفًا، ليس من الإرهاق، بل كما لو أن كل ليف عضلي قد استيقظ، ليس فقط من الجهد، بل من شيء أعمق، شيء يهتز تحت الجلد. اقترب رافائيل من خلفها، حرارة جسده تشع قبل حتى أن تلمس أصابعه كتفيها. — سنمدد أوتار الركبة — قال، صوته منخفض، تقريبًا همس يمتزج بصوت الآلات البعيدة التي لا تزال تعمل. — استلقي على ظهرك ومدي ساقًا واحدة. أطاعت، استلقت على الحصيرة، القماش الخشن يلامس ظهرها العاري، حيث ارتفع القميص قليلاً مع الحركة. جثا رافائيل بجانبها، يد واحدة تستند إلى الأرض بينما الأخرى تحيط بكاحلها. كان اللمس ثابتًا، احترافيًا، لكن كان هناك بطء متعمد في حركاته، كما لو كان يستمتع بكل ثانية. — الآن، ارفعي الساق ببطء — أمر، يداه الحرة تنزلقان على ساقها، أصابعه ترسم خطًا غير مرئي حتى خلف الركبة. — حتى حيث تستطيعين دون إجهاد. أطاعت لورا، شعرت بالعضلة تتمدد، حرق خفيف ينتشر في الفخذ. لكن لم يكن التمدد وحده ما يجعلها تحبس أنفاسها. كانت الطريقة التي يراقبها بها رافائيل، عينيه الداكنتين تجوبان جسدها بكثافة تتجاوز الاحترافية. انحنى قليلاً، يعدل وضعية ساقها، ووجهه أصبح على بعد سنتيمترات من وجهها. — هكذا؟ — سألت، صوتها أكثر خشونة مما أرادت. — تقريباً — همس، شفتيه قريبتين جداً لدرجة أنها شعرت بأنفاسه الساخنة على بشرتها. — فقط أكثر قليلاً. انزلقت أصابعه على فخذها، توقفت فوق الركبة مباشرة، حيث كانت البشرة أكثر حساسية. حبست لورا أنفاسها عندما ضغط بلطف، ليس لتصحيح الوضعية، بل كما لو كان يختبر إلى أي مدى يمكنها التحمل. وقد تحمّلت. أو بالأحرى، *أرادت* أن يتخطى الحدود. — رافائيل… — هرب اسمه من شفتيها كتنهيدة، ولم تكن تعرف ما إذا كان طلباً للتوقف أم للمتابعة. لم يرد بكلمات. بدلاً من ذلك، التقت عيناه بعينيها، وفي تلك اللحظة، رأت لورا كل ما كان يحاول إخفاءه: الرغبة المكبوتة، التوتر المتراكم لأسابيع من النظرات الخاطفة، من اللمسات التي استمرت ثانية أطول مما ينبغي. ابتلع رافائيل ريقه، عضلات فكه تنقبض، كما لو كان يخوض معركة داخلية. — أنت متوترة جداً — قال أخيراً، صوته خشن. — نحتاج إلى استرخاء هذه العضلات. قبل أن تتمكن من الرد، ترك ساقها وتوجه خلفها، يداه الكبيرتان أحاطتا بخصرها وجذبتها إلى وضعية الجلوس. شعرت لورا بجسده يلامس جسدها، القميص المبلل بالعرق يلتصق ببشرتها، وقشعريرة سرت في عمودها الفقري. — ماذا تفعل؟ — سألت، رغم أنها كانت تعرف الإجابة جيداً. — أصحح وضعيتك — أجاب، فمه قريب جداً من أذنها لدرجة أنها شعرت بشفتيه تلامسان الجلد الحساس. — أنت منحنية أكثر من اللازم. انزلقت يداه على ظهرها، تضغطان بقوة، لكن ليس بما يكفي لإيذائها. كان لمساً يطلب الإذن، ينتظر رداً. أغمضت لورا عينيها، تركت رأسها يتدلى إلى الخلف، مستندة إلى صدره. كان قماش قميص رافائيل رطباً، لكن الحرارة التي تنبعث منه كانت أكثر كثافة من أي عرق. — هكذا؟ — همست، قوس ظهرها قليلاً، شعرت بأصابعه تتوزع على عمودها الفقري. — أفضل — قال، لكن الكلمة خرجت متشنجة، كما لو كان يفقد السيطرة. فتحت لورا عينيها وأدارت رأسها، وجدت وجهه على بعد سنتيمترات من وجهها. كانت شفتا رافائيل نصف مفتوحتين، تنفسه متسارعاً، وكانت ترى نبضه ينبض بقوة في قاعدة رقبته. لثانية، لم يتحرك أي منهما. كان الأمر كما لو أن العالم كله قد توقف، كما لو أنهما وحدهما هناك، على تلك الحصيرة، برائحة العرق والرغبة تمتزجان في الهواء. ثم، دون سابق إنذار، أطلق رافائيل زفيراً مرتجفاً وابتعد، فك الاتصال. شعرت لورا بالفراغ حيث كانت حرارة جسده قبل لحظات، وغمرتها موجة من الإحباط. — لم ننته بعد — قال، صوته أكثر تحكمًا، لكن عينيه لا تزالان مشتعلتين. — سننتقل إلى التمدد التالي. أومأت برأسها، لكنها لم تتحرك. بدلاً من ذلك، مدت يدها وأمسكت بمعصمه، أصابعها تطوق جلده الساخن والرطب. — رافائيل — قالت، صوتها ثابت، رغم الارتعاش الذي تشعر به من الداخل. — لا أريد المزيد من التمدد. نظر إليها، عيناه الداكنتان مليئتان بسؤال صامت. لم ترد لورا بكلمات. بدلاً من ذلك، جذبته أقرب حتى كادت شفاههما تتلامسان. — أريد شيئاً آخر — همست. ثم، دون انتظار رده، أغلقت المسافة بينهما. تكثف الهواء بينهما، مشحوناً بالكهرباء، كما لو أن كل جزيء يهتز بوعد ما سيأتي. شعرت لورا بثقل نظرات رافائيل، بالطريقة التي يراقبها بها—لم يعد كمتدربة، بل كشيء يريد التهامه. وهي، التي قضت أسابيع تكبت النار التي تشتعل في صدرها كلما صحح وضعيتها، كلما لامست يداه بشرتها المتعرة، لم تعد قادرة على التظاهر بأن هذا مجرد توتر عضلي. أطبقت أصابعها على معصمه، ليس بقوة، بل بإلحاح لا يترك مجالاً للشك. تردد رافائيل لثانية، فقط بما يكفي لترى الصراع في عينيه—الاحترافية مقابل الرغبة. لكن بعد ذلك، كما لو أن سداً قد انكسر، استسلم. صعدت يده الحرة، ببطء، عمداً، حتى أحاطت برقبة لورا، أصابعه تشابكت في خصلات شعرها الرطبة. — لورا… — همس، صوته خشن، تقريباً تحذير. لم ترد. بدلاً من ذلك، رفعت ذقنها، قلصت المسافة بين شفتيهما، وعندما قبلته أخيراً، كان الأمر كما لو أن كل الهواء في النادي الرياضي قد امتص إليهما. لم تكن هناك رقة. لم تكن هناك تردد. كانت قبلة جائعة، شرهة، كما لو أن كليهما كان يموت من العطش والآن فقط وجدا الماء. غزت لسان رافائيل فمها بتملك جعلها تئن، صوتاً منخفضاً وحنجرياً يتردد بينهما، يضخم التوتر. جذبها إليه، وشعرت لورا بحرارة جسده ضد جسدها، صلابة عضلاته تحت القميص الرقيق، التباين بين نعومة القماش وصلابة الجلد تحته. انزلقت يديها على ظهره، تستكشف كل منحنى، كل نتوء، كما لو أرادت حفظ شكل كل عضلة من عضلاته. رد رافائيل بأنين، عض شفتها السفلى قبل أن يعمق القبلة، يديه تنزلان إلى خصرها، تضغطان بقوة كافية لترك آثار. — اللعنة، لورا… — همس على شفتيها، أنفاسه الساخنة وغير المنتظمة. — ليس لديك فكرة عن مدى رغبتي في هذا. كانت لديها فكرة، نعم. لأنها شعرت بنفس الشيء. في كل مرة يصحح فيها وضعيتها أثناء التمرين، في كل مرة تلامس يداه جسدها، في كل مرة تلتقي نظراتهما وتتحول بسرعة كبيرة، كما لو كانا يخشيان مما قد يكشفانه. الآن، لم يعد هناك مجال للخوف. لم يكن هناك سوى الآن، والحرارة، والإلحاح. دفعت لورا رافائيل بلطف حتى استند ظهره إلى جدار غرفة التمدد. كان المكان صغيراً، شبه خانق، لكن ذلك جعل كل شيء أكثر كثافة. ضغطت بجسدها عليه، شعرت بانتفاخه الصلب على بطنها، وقشعريرة سرت في عمودها الفقري. أنين رافائيل، يداه تنزلان إلى فخذيها، يرفعها بسهولة كما لو أنها لا تزن شيئاً. أحاطت ساقاها بخصره، كعبيها يضغطان على قاعدة عموده الفقري، وتحرك وركاه بإيقاع غريزي، كما لو كانا يمارسان هذا منذ سنوات. — أنت لذيذة جداً — همس، شفتيه تتتبعان مساراً رطباً على رقبتها، أسنانه تخدشان الجلد الحساس أسفل أذنها مباشرة. — مثالية جداً. قوست لورا ظهرها، تقدم نفسها أكثر، ولم يضيع رافائيل الوقت. وجدت فمه الوادي بين نهديها، يمص الجلد المتعرق، يترك عليها آثاراً صغيرة ستظل هناك في اليوم التالي، تذكارات صامتة لما فعلاه. تشابكت أصابعها في شعره، سحبته بقوة، ورد عليها بأنين، يداه تنزلقان تحت قميصها الرياضي، تخلعانه بحركة سريعة. لامس الهواء البارد للنادي الرياضي بشرتها العارية، لكن التباين جعلها تحترق أكثر. لم يضيع رافائيل الوقت. أغلقت شفتاه حول حلمة، لسانه يدور حولها ببطء متعمد قبل أن يمصها بقوة. أنين لورا بصوت عالٍ، الصوت يتردد في الفضاء الفارغ، وابتسم رافائيل على بشرتها، كما لو كان يعرف بالضبط الأثر الذي يحدثه عليها. — رافائيل… — همست، أظافرها تنغرس في كتفيه. — من فضلك. لم يحتج إلى مزيد من التشجيع. بحركة سريعة، رفعها مرة أخرى، وحملها إلى أقرب حصيرة، حيث وضعها بعناية، كما لو كانت شيئاً ثميناً. لكن الرقة لم تدم طويلاً. بمجرد استلقائها، جثا بين ساقيها، يداه تنزلقان على فخذيها، تدفعان قماش الشورت إلى الأعلى، تكشفان الجلد الرطب والمرتجف. حبست لورا أنفاسها عندما لامست أصابعه حافة سراويلها الداخلية، تثيرها، تختبرها. رفعت وركيها، تطلب بصمت، فضحك رافائيل ضحكة منخفضة، صوتاً مظلماً ولذيذاً بشكل شرير. — متحمسة، هاه؟ — همس، أصابعه تنزلقان أخيراً داخل القماش، تجدها ساخنة ورطبة. لم تستطع الرد. كان اللمس مثل صدمة كهربائية، فقوست ظهرها، أصابعها تمسك بالحصيرة بقوة. راقب رافائيل رد فعلها، عيناه الداكنتان تلمعان بالرضا، قبل أن ينحني ليقبلها مرة أخرى، يخمد أنينها بفمه بينما تعمل أصابعه فيها، ببطء وبلا رحمة. — تعجبك هذا، أليس كذلك؟ — همس على شفتيها، إبهامه يدور حول بظرها بدقة جعلتها ترتجف. — تعجبك أن تُلمسي هكذا. لم تستطع لورا تكوين كلمات. لم تستطع سوى هز رأسها، وركاها يتحركان بتناغم مع أصابعه، تطلب المزيد، دائماً المزيد. زاد رافائيل من الإيقاع، وشعرت باللذة تتنامى داخلها، موجة تهدد بابتلاعها بالكامل. — رافائيل… سأصل… — تمكنت من القول، صوتها متقطع. — ليس بعد — أمر، مسحباً أصابعه فجأة، تاركاً إياها على حافة الهاوية. أطلقت لورا أنيناً محبطاً، لكن قبل أن تتمكن من الاحتجاج، كان بالفعل يسحب شورتها وسراويلها الداخلية إلى الأسفل، يرميهما جانباً. أصبحت عارية تماماً أمامه، مكشوفة، ضعيفة، والطريقة التي نظر بها إليها رافائيل—كما لو كان يريد التهامها بالكامل—جعلت قلبها ينبض أسرع. لم يضيع الوقت. انحنى عليها، فمه يجد مركزها بدقة جعلتها تصرخ. أمسكت لورا بشعره، تسحبه بقوة بينما يستكشفها لسانه، ببطء وتعمد، كما لو كان لديه كل الوقت في العالم. حاولت التحرك، حاولت فرض المزيد من الاتصال، لكن رافائيل أمسك وركيها بقوة، يبقيها في مكانها، يتحكم في كل حركة، كل إحساس. — اللعنة، أنت لذيذة — همس، صوته يهتز على بشرتها، وشعرت لورا بساقيها ترتجفان. كان الأمر كثيراً. كان قليلاً. لم تعد تعرف ما تريده، فقط عرفت أنها تحتاج إلى المزيد. تحتاج إليه. — رافائيل، من فضلك… — توسلت، صوتها خشن، عينيها مغمضتين بينما تستهلكها اللذة. رفع رأسه، شفتيه تلمعان، وابتسم لها، ابتسامة مليئة بالوعود. — ماذا تريدين، لورا؟ — سأل، أصابعه تحل محل فمه، تنزلق داخلها ببطء متعمد. أنّت، وركاها يرتفعان غريزياً. — أنت — تمكنت من القول. — أريدك أنت. لم يحتج رافائيل إلى سماع ذلك مرتين. بحركة سريعة، نهض، خلع قميصه ورماه جانباً قبل أن يفك أزرار بنطاله، محرراً انتصابه الذي كان يضغط بالفعل على القماش. راقبته لورا، عينيها جائعتين، وعندما اتخذ موقعه أخيراً بين ساقيها، أحاطت ذراعيه حول رقبته، جذبته إلى قبلة عميقة. دخلها بحركة واحدة، ملأها بالكامل، فقوست لورا ظهرها، أنين هرب من شفتيها. توقف رافائيل لثانية، عينيه مغمضتين، كما لو كان يكافح للسيطرة على نفسه، قبل أن يبدأ بالحركة، ببطء في البداية، لكن سرعان ما اكتسب سرعة، كل دفعة أعمق، أكثر إلحاحاً. تشبثت لورا به، أظافرها تنغرس في ظهره، وركاها يتحركان بتناغم مع حركاته، تبحثان عن الإيقاع المثالي. صدى صوت أجسادهما المتصادمة يتردد في الغرفة، يمتزج بأنينها وأنفاسها اللاهثة، مكوناً سيمفونية من اللذة يبدو أنها تتردد في الجدران. — اللعنة، لورا… — زمجر رافائيل، صوته خشن، عينيه مثبتتين على عينيها. — أنت ضيقة جداً… مثالية جداً. لم تستطع الرد. لم تستطع سوى الشعور. كل حركة، كل لمسة، كل نفس. كانت اللذة تتنامى داخلها، موجة تهدد بالانكسار في أي لحظة، وعندما غيّر الزاوية، مصيباً نقطة جعلتها ترى النجوم، عرفت أنها لن تستطيع التحمل أكثر. — رافائيل… سأصل… — تمكنت من القول، صوتها متقطع. — اذهبي لي — أمر، صوته ثابت، وركاه يتحركان بقوة أكبر. — الآن. وأطاعت. بصرخة مكتومة، تفككت لورا، اللذة تنفجر داخلها، تجتاح كل سنتيمتر من جسدها في موجات شديدة. تبعها رافائيل بعدها مباشرة، دفن نفسه عميقاً فيها بأنين خشن، عضلاته تتوتر بينما يجد تحريره. لحظة، لم يكن هناك سوى صوت أنفاسهما اللاهثة، رائحة العرق والجنس تمتزجان في الهواء، وزن جسد رافائيل عليها. مررت لورا أصابعها على ظهره، تشعر ببشرته الرطبة، عضلاته لا تزال ترتعش قليلاً. رفع رافائيل رأسه، نظر إليها بابتسامة راضية، لكن أيضاً بشيء آخر—شيء لم تستطع فك شفرته. — كان هذا… — بدأ، لكنه توقف، كما لو لم يجد الكلمات المناسبة. — مكثفاً — أكملت لورا مبتسمة. ضحك ضحكة منخفضة، قبلها بلطف قبل أن يبتعد، يخرج منها بحذر. شعرت لورا بفراغ فوري، لكن قبل أن تتمكن من الاحتجاج، كان رافائيل قد وقف، مد يده لمساعدتها على النهوض. — هيا — قال، صوته لا يزال خشناً، لكن الآن بنبرة مختلفة، تقريباً تآمرية. — هناك مكان أفضل لهذا. رفعت لورا حاجبها، لكنها لم تقاوم عندما جذبها إليه، جسديهما لا يزالان عاريين، لا يزالان دافئين. نظرت حولها، ولاحظت للمرة الأولى أن النادي الرياضي كان فارغاً تماماً، الأضواء خافتة، الصمت لا يكسره سوى همهمة بعيدة للأجهزة. — وأين يكون هذا المكان؟ — سألت، صوتها منخفض، مليء بالوعود. ابتسم رافائيل، عينيه تلمعان بشيء جعل معدتها تنقبض. — سترين. كان الركن المحجوز في النادي الرياضي زاوية منسية بين أكوام الحصائر والمرايا المغطاة بأقمشة التنظيف. كان الضوء هناك أضعف، يتسلل من خلال شقوق الباب نصف المفتوح للمخزن، مكوناً خطوطاً ذهبية ترقص على جلد لورا الرطب. قادها رافائيل إلى هناك بإلحاح صامت، يداه ثابتتان على خصرها، كما لو كان يخشى أن تختفي إذا أطلقها. ضحكت ضحكة مكتومة، الصوت مكتوم على صدره، لكن الضحكة ماتت في حلقها عندما دفعها إلى الحائط البارد من الخرسانة. — هل لديك فكرة عما تفعله بي؟ — كان صوت رافائيل همساً خشناً، شفتيه تلامسان أذنها بينما تنزلق يده تحت قميصها الرياضي، تجدان الجلد الساخن والمرتجف. قوست لورا ظهرها، حلماتها منتصبة بالفعل تحت القماش الرقيق للصدرية الرياضية، ولم يضيع الوقت: سحب الحزام للأسفل بأسنانه، كاشفاً عن ثدي، وأخذ الحلمة بين شفتيه بضغط جعلها تئن. — اللعنة — همست، أظافرها تنغرس في كتفيه. لم يرد رافائيل بكلمات. بدلاً من ذلك، عض بلطف، ثم لعق، ثم مص بقوة، كما لو كان يريد وسم كل سنتيمتر منها. شعرت لورا بالحرارة تنتشر بين ساقيها، نبضاً ملحاً يطلب الراحة. عندما رفع رأسه أخيراً، كانت شفتاه رطبتين، وعيناه الداكنتان تلمعان بالرضا. — أردت تذوقك منذ أول مرة رأيتك تتعرقين على جهاز المشي — اعترف، يده تنزل على بطنها، أصابعه السريعة تجد حافة اليوجا. حبست لورا أنفاسها عندما سحبها للأسفل، مع السراويل الداخلية، بحركة سريعة. لامس الهواء البارد للنادي الرياضي بشرتها المكشوفة، لكن التباين جعل الرغبة تشتعل أكثر. لم ينتظر رافائيل. جثا أمامها، يداه مبسوطتان على فخذيها، وقبل أن تتمكن لورا من الاحتجاج—أو التوسل—كان فمه هناك، ساخناً وجائعاً. كانت أول لمسة من لسانه صدمة. أمسكت بشعره، أصابعها تتشابك في الخصلات القصيرة، بينما يستكشف رافائيل كل طية بدقة جنونية. لم يكن متعجلاً، لكنه لم يكن لطيفاً أيضاً. كان الأمر كما لو他知道 بالضبط ما تحتاجه—المزيد من الضغط هنا، دائرة بطيئة هناك، شد خفيف على الشفتين السفليتين—وكانت لورا تحت رحمته. ارتجفت ساقيها، ركبتيها تهددان بالانهيار، لكن رافائيل كان يدعمها بيديه، إبهاماه يفتحانها أكثر، كما لو كان يريد التهامها بالكامل. — رافا… — هرب الاسم كهمسة، الصوت متقطع. رفع عينيه، فمه يلمع، وابتسم—ابتسامة شريرة، لمن يعرف بالضبط القوة التي يملكها عليها. ثم عاد للعمل، لسانه الآن أكثر إلحاحاً، أعمق، حتى شعرت لورا بالنشوة تقترب مثل موجة. حاولت الابتعاد، تريد إطالة اللحظة، لكن رافائيل أمسك وركيها بقوة، يبقيها في مكانها. — لا — همس على بشرتها، صوته يهتز. — اذهبي لي. وذهبت. بقوة. انحنت أصابع قدميها، قوست ظهرها، وصرخة مكتومة هربت من حلقها بينما اللذة تمزقها في موجات متتالية. لم يتوقف رافائيل. استمر في اللعق، المص، يطيل كل تشنج حتى أصبحت لينة، مستندة إلى الحائط، أنفاسها لاهثة. نهض ببطء، شفتيه رطبتين، وعيناه جائعتين. لم يكن لدى لورا وقت لاستعادة أنفاسها قبل أن يديرها، يضغطها على الحائط. لامس الخرسانة الباردة نهديها، تباين لذيذ مع حرارة جسده على ظهرها. أبعد رافائيل ساقيها بركبته، وشعرت بانتفاخه الصلب يلامس مؤخرتها. — أنت جميلة هكذا — همس، يد واحدة تنزلق على عمودها الفقري، والأخرى تمسك وركها. — متعرة، ملكي بالكامل. عضت لورا شفتها عندما دخلها دفعة واحدة، ملأها بالكامل. الأنين الذي هرب من حلقها كان تقريباً نشيجاً. لم يتحرك رافائيل لثانية، عينيه مغمضتين، كما لو كان يكافح للسيطرة على نفسه، لكن عندما بدأ، كان بدفعات عميقة، بلا رحمة. كل دفعة جعلت جسديهما يصطدمان، صوت الجلد الرطب الذي يلتقي يتردد في الفضاء الصغير. — اللعنة — زمجر، جبهته مستندة إلى ظهرها، أنفاسه الساخنة على بشرتها. — أنت ضيقة جداً… لم تستطع لورا الرد. الكلمات ضاعت وسط الأنين والأحاسيس الساحقة. دفعت وركها إلى الخلف، تلتقي بكل حركة له، وأنين رافائيل، يداه تضغطان على خصرها بقوة كافية لترك آثار. غيّر الزاوية، وفجأة كانت كل دفعة تصيب نقطة داخلها تجعلها ترى النجوم. — هكذا — تمكنت من القول، صوتها متقطع. — هكذا، من فضلك… أطاع رافائيل. زاد من الإيقاع، وركاه يضربانها بإلحاح يقترب من العنف. شعرت لورا بالنشوة الثانية تتشكل، أكثر كثافة من الأولى، وعندما جاءت، كانت مثل انفجار. صرخت، جسدها كله يتقلص، ورافائيل أمسك بها بقوة، دفن نفسه عميقاً فيها للمرة الأخيرة بأنين خشن، الحرارة تنتشر داخلها. لحظة، لم يكن هناك سوى صوت أنفاسهما اللاهثة. استند رافائيل بجبهته إلى ظهرها، ذراعاه يحيطان بخصرها، كما لو لم يكن يريد تركها أبداً. شعرت لورا بنبض قلبه على بشرتها، سريعاً، غير منتظماً. — كان هذا… — بدأ، صوته لا يزال خشناً. — مكثفاً — أكملت لورا مبتسمة. ضحك ضحكة منخفضة، قبلها بلطف قبل أن يبتعد، يخرج منها بحذر. شعرت لورا بفراغ فوري، لكن قبل أن تتمكن من الاحتجاج، كان رافائيل قد وقف، مد يده لمساعدتها على النهوض. — هيا — قال، صوته لا يزال خشناً، لكن الآن بنبرة مختلفة، تقريباً تآمرية. — هناك مكان أفضل لهذا. رفعت لورا حاجبها، لكنها لم تقاوم عندما جذبها إليه، جسديهما لا يزالان عاريين، لا يزالان دافئين. نظرت حولها، ولاحظت للمرة الأولى أن النادي الرياضي كان فارغاً تماماً، الأضواء خافتة، الصمت لا يكسره سوى همهمة بعيدة للأجهزة. — وأين يكون هذا المكان؟ — سألت، صوتها منخفض، مليء بالوعود. ابتسم رافائيل، عينيه تلمعان بشيء جعل معدتها تنقبض. — سترين. انحنى ليلتقط اليوجا الخاصة بها من الأرض، لكن بدلاً من تسليمها لها، لفها حول معصمه، القماش مشدود بين أصابعه. شعرت لورا بقشعريرة تسري في عمودها الفقري عندما تقدم خطوة، يقلص المسافة بينهما. — أولاً — همس، اليد الأخرى تنزلق على ذراعها، تصعد حتى رقبتها — ستخبريني إذا أعجبك. ابتلعت لورا ريقها بصعوبة، جسدها لا يزال حساساً، لا يزال يهتز. — تعرف أنك أعجبني. — أريد أن أسمع. لم تتردد. — أعجبني. *كثيراً*. اتسعت ابتسامة رافائيل، راضياً. ثم، دون سابق إنذار، شد اليوجا بقوة، جعلها تترنح إلى الأمام. اصطدمت لورا بصدره، نهديها العاريان يضغطان على القماش الرطب لقميص رافائيل. أمسك ذقنها، أمال رأسها إلى الخلف، وقبلها—قبلة بطيئة، عميقة، مليئة بالنوايا. — ممتاز — همس على شفتيها. — لأننا لم ننته بعد. شعرت لورا بالرغبة تعود للنبض بين ساقيها، أقوى من ذي قبل. أطلق رافائيل اليوجا، تركتها تسقط على الأرض، وأخذ يدها، أصابعه تتشابك مع أصابعها. — هيا — كرر، يسحبها نحو مخرج المخزن. — قبل أن يأتي أحد. تبعته لورا، خطواتها خفيفة، جسدها لا يزال ينبض. لكن عندما وصلا إلى الباب، توقفت، تنظر إلى الخلف، إلى الزاوية المظلمة حيث فقدا نفسيهما. — وماذا لو رآنا أحد؟ — سألت، صوتها منخفض. التفت رافائيل، عينيه الداكنتين تلمعان بالشر. — إذن سيتعلمون كيف يتم الأمر بشكل صحيح. وبهذا، سحبها للخارج، تاركين وراءهما صدى الأنين ورائحة العرق والرغبة في الهواء. كانت مكيفات الهواء في النادي الرياضي تصدر همهمة خافتة، لكن الحرارة بينهما لا تزال تحترق، بطيئة ومستمرّة كجمر تحت الرماد. استندت لورا بظهرها إلى الحائط البارد لغرفة الاستحمام النسائية، أصابعها المرتجفة تعدل رباط ذيل الحصان الذي تفكك أثناء الجري نحو المخزن. عكست المرآة أمامها نسخة غير مألوفة منها: خدان محمران، شفتان منتفختان، عينان تلمعان كما لو كانتا مصقولتين من الداخل. كان العرق يجف على بشرتها، مخلفاً أثراً مالحاً لعقته دون تفكير، مذاقه لا يزال في فمها. كان رافائيل متكئاً على الباب، ذراعاه متقاطعتان على صدره العريض، يراقبها بتلك النظرة التي تعرف بالضبط ما تفكر فيه. كان قميصه الأسود، الذي كان في السابق بلا عيب، يحمل الآن بقعاً رطبة على الكتفين وثنية ملتوية عند الياقة، كما لو كان قد تم نزعه وإعادة ارتدائه على عجل. لم يبدو أنه يهتم. في الواقع، بدا وكأنه يستمتع بتلك الفوضى—كما لو كانت كل علامة على القماش دليلاً على ما حدث للتو. — أنت صامتة — همس، صوته خشن، لا يزال يحمل إلحاح الدقائق الماضية. — هل هذا جيد أم سيئ؟ ابتسمت لورا، تمرر يدها على رقبتها، تشعر بنبضها المتسارع تحت أصابعها. — فقط أفكر في كيف سأتمكن من المشي إلى السيارة دون أن يلاحظ الجميع أنني مارست الجنس للتو على كومة من الحصائر. ضحك رافائيل، صوت عميق وراضٍ، ودفع نفسه بعيداً عن الباب، يقترب بتلك الخطوة المفترسة التي تجعل معدتها تنقبض. توقف على بعد سنتيمترات، أنفاسه الساخنة تمتزج بأنفاسها. — لن يلاحظ أحد. — مرر مفاصل أصابعه على ترقوتها، ينزل ببطء إلى الوادي بين نهديها، حيث لا تزال بشرتها تحترق من احتكاك القميص. — لكن إذا لاحظوا… فهذا مشكلتهم. أمال لورا رأسها إلى الخلف، تكشف حلقها، ولم يستطع المقاومة. وجدت شفتاه الجلد الحساس أسفل أذنها مباشرة، يمص بلطف، أسنانه تخدش بطريقة جعلت قشعريرة تسري في عمودها الفقري. أنينها بصوت منخفض، أظافرها تنغرس في البلاط البارد خلفها. — أنت خطر — همست، لكن لم يكن هناك لوم في صوتها، فقط وعد. — وأنتِ تحبين ذلك. — عض رافائيل شحمة أذنها قبل أن يبتعد، عينيه الداكنتين مثبتتين على عينيها. — لكن الآن، بجدية: هل أنتِ بخير؟ كانت لورا تعرف ما يسأل عنه. لم يكن عن الجسد—على الرغم من أن ساقيها لا تزالان ترتعشان قليلاً، وعضلات فخذيها تحتجان مع كل حركة. كان عن ما بعد. عن معنى ذلك. عن إذا كانت تندم. أمسكت بوجهه بين يديها، إبهاماها يتتبعان خط فكه الخشن بسبب اللحية الخفيفة. — رافائيل، أنا أفضل من بخير. — خرج صوتها ثابتاً، دون تردد. — أنا… اللعنة، أنا *حية*. أطلق زفيراً مرتاحاً، كما لو كان يحبس أنفاسه حتى سمع ذلك. ثم، دون سابق إنذار، أمسك بخصرها ورفعها، جعلها تجلس على الرخامة بجانب المغسلة. أطلقت لورا صرخة مفاجئة، ساقيها تلتفان تلقائياً حول وركيه، تجذبه أقرب. — ممتاز — قال، فمه على بعد سنتيمترات من فمها. — لأنني لم أنته بعد معك. ضحكت لورا، لكن الصوت مات في حلقها عندما انزلقت يداه تحت قميصها—*قميصها*، وليس قميصه، الذي كان الآن ملقى في زاوية ما من المخزن—أصابعه الخشنة تجد الجلد العاري لظهرها. قوست جسدها تجاه اللمس، شعرت بالحرارة تشتعل من جديد بين ساقيها. — رافائيل… — خرج اسمه كطلب، لكنها لم تكن تعرف بالضبط ما تريده. المزيد؟ الآن؟ هنا؟ فهم. يفهم دائماً. — أعرف — همس، شفتاه تلامسان شفتيها بقبلة شبه. — لكن علينا الخروج من هنا قبل أن يقرر أحد الاستحمام. أبدت لورا تعابير مستاءة، لكنها عرفت أنه على حق. ومع ذلك، لم تستطع مقاومة استفزازه. — جبان. ابتسم رافائيل، بطيء وخطير، وعض شفتها السفلى بقوة كافية لجعلها تلهث. — أنا؟ — ضغط وركه ضدها، جعلها تشعر بمدى صلابته مرة أخرى. — أنتِ من ستضطرين للسير بساقين مرتعشتين إلى موقف السيارات. أنّت لورا، لكنها أجبرت نفسها على دفعه بلطف. — حسناً، حسناً… — انزلقت من على الرخامة، ساقيها غير مستقرتين، واستندت إليه حتى لا تسقط. — لكن هذا لم ينته. — ولا حتى قريباً. — أمسك رافائيل بذقنها، أمال وجهها للأعلى. — يوم الاثنين. في نفس الوقت. لكن هذه المرة، لن نتوقف عند المخزن. شعرت لورا بقشعريرة من الترقب. — أين إذن؟ ابتسم، خبيثاً. — منزلي. وإذا تصرفتِ جيداً، سأسمح لكِ باختيار التمرين. ضحكت، لكن الصوت ابتلعه عندما قبلها مرة أخرى، عميقاً، متملكاً، كما لو كان يريد وسم كل سنتيمتر منها قبل أن يتركها. عندما ابتعدا، كانت لورا بلا أنفاس، شفتاها تخدران. — يوم الاثنين بعد ثلاثة أيام — اعترضت، لكن دون اقتناع. — بالضبط. — أمسك رافائيل بحقيبة ظهرها من الأرض وأعطاها إياها، أصابعه تلامس أصابعها لثانية أطول من اللازم. — وقت كافٍ لتشعري بالاشتياق. عضت لورا شفتها، تحاول كبح الابتسامة التي تصر على الظهور. — أنت لا تطاق. — وأنتِ ستتحمليني على أي حال. — فتح باب غرفة الاستحمام وأشار لها بالمرور. — هيا. قبل أن أغير رأيي وأحبسك هنا حتى الغد. مرت بجواره، لكنها لم تستطع مقاومة الاحتكاك بجسده أثناء مرورها، تشعر بالحرارة تشع من خلال القماش الرقيق لملابسها. في الممر، ملأت رائحة الكلور والمطهر رئتيها، تمتزج برائحة عرقهما، المسك الجنس، رائحة شيء أصبح الآن ملكهما فقط. سارت لورا إلى موقف السيارات مع رافائيل بجانبها، أكتافهما تكاد تتلامس. كان السماء مظلماً، مرصعاً بالنجوم، والهواء الليلي يحمل برودة تتناقض مع الحرارة التي لا تزال تحترق بينهما. فتحت سيارتها، لكن قبل أن تدخل، التفتت إليه. — يوم الاثنين — كررت، كما لو كانت بحاجة لسماع ذلك مرة أخرى لتصدقه. أمسك رافائيل باب السيارة، يمنعها من إغلاقه. — يوم الاثنين — أكد، صوته منخفض. — ولورا؟ — نعم؟ — لا تتمددي كثيراً قبل التمرين. — تلمع عيناه بوعد فاسق. — أريدك مشدودة تماماً عندما تصلين. احمرت وجنتاها، لكنها حافظت على نظرته، متحدية. — وماذا لو لم أكن كذلك؟ ابتسم رافائيل، بطيء وخطير. — إذن سأضطر لتسخينك. ابتلعت لورا ريقها بصعوبة، جسدها يتفاعل على الفور مع الصورة التي رسمتها تلك الكلمات في ذهنها. شغلت السيارة، لكن قبل أن تغلق الباب، انحنت للخارج وجذبت ياقة قميصه، جلبته لآخر قبلة. كانت سريعة، شديدة، وعد مختوم بالأسنان واللسان. — إلى يوم الاثنين — همست على شفتيه. ابتعد رافائيل، أصابعه تتأخر على المقود قبل أن تتركه. — إلى يوم الاثنين. أغلقت الباب وشغلت المحرك، تراقب من خلال المرآة الخلفية بينما يبتعد، يديه في جيوبه، جسده يتحرك بتلك الثقة التي تجعلها تريد تمزيق ملابسه هناك mismo. تنفست لورا بعمق، تحاول تهدئة قلبها المتسارع، لكنها عرفت أنه لن يجدي نفعاً. ثلاثة أيام. ثلاثة أيام حتى التمرين التالي. وهذه المرة، لن تكتفي بالمخزن.