ظلال في الفجر

**البرج كان نائماً تحت عباءة الفجر الكثيفة**، تلك الفترة الصامتة التي يبدو فيها حتى ضوضاء المدينة وكأنها تحبس أنفاسها. كانت أضواء أعمدة الشارع تلقي بظلال طويلة على أسفلت المرآب، مكونة لعبة من الضوء والظلام تتحرك ببطء، وكأن الزمن هناك قد تباطأ. كان الهواء مشبعاً برائحة الزيت المحترق والخرسانة الرطبة، مزيج كان ليبدو كريهاً في ظروف أخرى، لكنه في تلك الساعة بدا جزءاً من جو شبه حالم. كانت أماكن ركن السيارات، المحددة بطلاء أبيض متآكل، مشغولة تقريباً بالكامل، باستثناء عدد قليل منها، محجوزة للسكان الذين لم يعودوا بعد أو الذين، مثلها، خرجوا مبكراً. ضبطت كلوديا حزام حقيبتها على كتفها بينما كانت تسير نحو سيارتها، وكانت كعوب حذائها الرفيعة ترن في الفضاء الخالي. لقد قضت الليل ساهرة، أولاً في اجتماع لا ينتهي مع عملاء دوليين، ثم في عشاء امتد حتى ما بعد منتصف الليل تقريباً. كان التعب يثقل كاهلها، لكن كان هناك أيضاً نوع من الأدرينالين المتبقي، ذلك الإحساس بأن جسدها لم يستوعب بعد اليوم الذي انتهى. وعندما اقتربت من السيارة، ارتعشت أصابعها قليلاً وهي تبحث عن المفاتيح في عمق الحقيبة، حركة آلية كانت تبدو تلك الليلة وكأنها تتطلب جهداً أكبر من المعتاد. عندها رأته. أو بالأحرى، شعرت بوجوده قبل أن تلتفت برأسها. كان هناك ظل يتحرك بين أعمدة الخرسانة، ظله الطويل والعريض يتمايز على ضوء مصباح الطوارئ الخافت. كان زي الحارس الأزرق الداكن للمبنى، مع الشعار المطرز على الصدر، بارزاً في الظلام، لكن التفاصيل هي التي لفتت انتباهها: الطريقة التي ملأ بها كتفيه القماش، وكيف كانت ذراعاه تتدليان بثبات بجانب جسده، وكأنهما دائماً جاهزتان للتحرك. كان واقفاً بجانب إحدى كاميرات المراقبة، عيناه مثبتتان على شاشة جهاز مراقبة صغير محمول، لكن شيئاً ما في الهواء جعل كلوديا تعرف، بغريزتها، أنه لاحظ وجودها بالفعل. — مساء الخير — كان صوته عميقاً، خشناً قليلاً، كما لو أنه ظل صامتاً لساعات قبل أن يتكلم. لم يلتفت فوراً، لكن نبرة صوته كانت عادية، وكأنما اعتاد على تحية السكان في أي وقت. ترددت كلوديا لثانية، مندهشة لأنها لم تسمع أي صوت قبل صوته. — مساء الخير — أجابت، محاولة الحفاظ على نبرة خفيفة، رغم أنها شعرت بحرارة غير متوقعة تصعد في رقبتها. وجدت المفاتيح أخيراً وسحبتها مع رنين خفيف، لكنها لم تحاول فتح باب السيارة. بدلاً من ذلك، نظرت إليه للحظة أخرى، وكأنها تحاول فك شيء لم يُقل. — تعملين حتى وقت متأخر؟ — سألها، ملتفتاً هذه المرة لينظر إليها مباشرة. كانت عيناه داكنتين، تكادان تكونان سوداوين تحت الضوء الخافت، وكان فيهما كثافة جعلت كلوديا تحبس أنفاسها لثانية. تقدم خطوة إلى الأمام، مخفضاً المسافة بينهما، واستطاعت أن ترى بوضوح أكثر خط فكه، ظل لحية خفيفة تمنح وجهه مظهر إهمال منضبط. — أجل — أجابت، متلفتة بنظرها للحظة قبل أن تعود لتنظر إليه. — وأنت؟ ألا يوجد عادة أحد في مناوبة الليل؟ — عادة يوجد — قال، مائلاً رأسه قليلاً. — لكن الزميل طلب مني تغطية مناوبته اليوم. مشاكل في المنزل. أومأت كلوديا برأسها، وكأن الإجابة منطقية تماماً، رغم أنها لم تكن كذلك. كان هناك شيء في الطريقة التي يتحدث بها، في الطريقة التي لا تبتعد بها عيناه عن عينيها، يجعلها تشعر بالقلق. كان يجب أن تدخل السيارة، وتشغل المحرك وتذهب. كان هذا ما ستفعله في أي ليلة أخرى. لكن شيئاً ما أبقاها هناك، ثابتة، وكأنها تنتظر شيئاً لا تعرف حتى هي ما هو. — منذ متى تسكنين هنا؟ — سألها، متقدماً خطوة أخرى. كانت المسافة بينهما الآن ضئيلة، تكفي لأن تشعر بحرارة جسده، متناقضة مع هواء المرآب البارد. — سنتان — أجابت، مبلعة ريقها بصعوبة. — وأنت؟ — تقريباً سنة — قال، وكانت هناك وقفة، وكأنما كان يقيم ما إذا كان يجب أن يستمر. — لكنني رأيتك بضع مرات فقط. غالباً في مرور سريع. ضحكت كلوديا ضحكة خافتة، بدت أكثر توتراً مما أرادت. — أسافر كثيراً. وعندما أكون هنا، أخرج عادة باكراً وأعود متأخرة. — فهمت — همهم، وعيناه هبطتا للحظة على شفتيها قبل أن تعودا لتقابلا عينيها. — إذاً من النادر أن ألقاك هكذا. وحيدة. تسارع قلب كلوديا، وشعرت بدمها ينبض بقوة في عروقها. كان هناك شيء في تلك الكلمات، في الطريقة التي نطقها بها، جعلها تتساءل عما إذا كان مجرد يلاحظ أو أن هناك شيئاً آخر وراء ذلك. كان يجب أن تذهب. كان يجب أن تفتح باب السيارة، تدخل وتخرج من هناك قبل أن تخرج الأمور عن السيطرة. لكن قدميها كانتا وكأنهما ملتصقتان بالأرض، والفضول، ممزوجاً بإثارة لم ترد الاعتراف بها، أبقاها في مكانها. — أجل — قالت أخيراً، صوتها أخفض مما أرادت. — لكن يبدو أنني اليوم لست الوحيدة. ابتسم عندئذ، ابتسامة بطيئة، تكاد تكون غير ملحوظة، لكنها جعلت شيئاً ما ينقبض في معدة كلوديا. — لا — وافق. — اليوم لا. كان الصمت الذي تلا ذلك مشحوناً، وكأن كليهما يعرف أن شيئاً ما على وشك الحدوث، لكن لا أحد منهما يريد أن يكون الأول في اتخاذ الخطوة. شعرت كلوديا بثقل نظرته عليها، وكأن كل سنتيمتر من جلدها يُفحص، يُلمس دون أن يكون هناك اتصال. أخذت نفساً عميقاً، محاولة تهدئة نفسها، لكن الهواء بدا أكثر كثافة، وكأنما كان مشحوناً بالكهرباء. — هل دائماً تكون بهذه الملاحظة مع السكان؟ — سألته، محاولة كسر التوتر، لكن السؤال خرج أكثر استفزازاً مما أرادت. مال برأسه، وكأنه يفكر في الإجابة. — فقط عندما يستحق الأمر — قال أخيراً، ونبرة صوته كانت مباشرة لدرجة جعلت كلوديا تشعر بقشعريرة تسري في عمودها الفقري. لم تجب. بدلاً من ذلك، تقدمت خطوة إلى الأمام، مخفضة المسافة بينهما أكثر. الآن، استطاعت أن تشم رائحته، مزيج من صابون محايد وشئ آخر، شيء دافئ ومذكر جعل جسدها يتفاعل بطريقة لم تتوقعها. التقت أعينهما مرة أخرى، وللحظة، شعرت وكأنما يستطيع أن يرى من خلالها، وكأنما يعرف بالضبط ما يدور في ذهنها. — وما الذي يجعلك تقرر ما إذا كان يستحق الأمر أم لا؟ — سألته، صوتها ليس أكثر من همس. لم يجب فوراً. بدلاً من ذلك، مد يده، وكأنه سيلمس وجهها، لكنه توقف في منتصف الطريق، أصابعه تحوم في الهواء بينهما. حبست كلوديا أنفاسها، منتظرة، راغبة في أن يغلق المسافة. وعندئذ، فعل ذلك. لمست أصابعه خدها بخفة، لمسة كانت ناعمة لدرجة أنها كادت تعتقد أنها تخيلتها، لكن الإحساس كان حقيقياً، دافئاً، وجعل جسدها كله يقشعر. — هذا — همهم، صوته أكثر خشونة من قبل. — الطريقة التي تنظرين بها إلي. وكأنك تحاولين أن تقرري ما إذا كان يجب أن تهربي أو تبقى. شعرت كلوديا بقلبها ينبض بقوة، وموجة من الحرارة تنتشر في جسدها. كانت تعرف أنها يجب أن تبتعد، أن هذا تجاوز الحدود كثيراً، لكنها لم تستطع. لم ترد. كان هناك شيء في هذا الرجل، في هذا الموقف، يجذبها بطريقة لا تستطيع تفسيرها. ربما كان الخطر، فكرة أنهم يفعلون شيئاً ممنوعاً، أو ربما كان هو ببساطة، الطريقة التي يتفاعل بها جسدها معه دون أن تستطيع السيطرة. — وماذا لو قلت إنني لم أقرر بعد؟ — سألته، صوتها مرتجف. ابتسم مرة أخرى، وهذه المرة كانت ابتسامته أوسع، أكثر ثقة. — إذاً أعتقد أنني سأضطر لإقناعك بالبقاء. قبل أن تتمكن من الرد، أغلق المسافة بينهما، ويداه أمسكتا وجهها بقوة فاجأتها. وجدت شفتاه شفتيها، وكان القبلة بعيداً عن أن يكون رقيقاً. كان ملحاً، جائعاً، وكأنما كان يكبح شيئاً منذ زمن طويل ووجد أخيراً متنفساً له. شعرت كلوديا بجسدها كله يستجيب، شفتاها تفتحان له، يديها ترتفعان غريزياً لتمسكا بذراعيه، تشعر بقوة عضلاته تحت قماش الزي. تعمق القبلة، وشعرت بلسانه يستكشف فمها، حاراً ومُلحاً. انزلقت إحدى يديه إلى مؤخرة عنقها، أصابعه تتشابك في شعرها، بينما انزلقت الأخرى على جانب جسدها، لتستقر على منحنى خصرها. همست كلوديا بهدوء ضد شفتيه، الصوت مكتوماً بشدة القبلة، وشعرت بجسده يضغط جسدها على السيارة. كان إحساس المعدن البارد على ظهرها يتناقض مع الحرارة المنبعثة من جسده، فارتفعت غريزياً، تبحث عن مزيد من الاتصال. ابتعد بشفتيه عنها للحظة، بالكاد تكفي ليهمس ضد فمها: — هل لديك أي فكرة عما تفعلينه بي؟ لم تستطع كلوديا الرد. لم تستطع. بدلاً من ذلك، سحبته إليها مرة أخرى، تلتقي الشفاه في قبلة أكثر حدة. كانت يداه الآن تستكشفان جسدها بشجاعة أكبر، تنزلقان على ظهرها، تضغطان على منحنى وركيها، وكأنما يحاول حفظ كل سنتيمتر منها. شعرت بأصابعه تلامس حافة بلوزتها، ثم، بحركة سريعة، سحبها للأعلى، مكشوفة جلد بطنها العاري. — اللعنة — همهم، صوته خشناً، بينما كانت أصابعه ترسم دوائر بطيئة على جلدها. — أنت ناعمة جداً. لهثت كلوديا عندما أنزل رأسه، شفتاه تحلان محل أصابعه، يقبلان ويقرصان الجلد الحساس لبطنها. شعرت بركبتيها تضعفان، وكانت ستسقط لولا جسده يضغط جسدها على السيارة. تشابكت يديها في شعره، تسحبه أقرب، بينما استمر في استكشاف جسدها بفمه، مخلفاً أثراً من الحرارة حيثما مر. — هل يعجبك هذا؟ — سألها، صوته مكتوماً على جلدها، بينما انزلقت أصابعه إلى الجزء الخلفي من بنطالها، تضغط على أردافها بقوة. — نعم — أجابت، صوتها مرتجف. — أكثر. ضحك ضحكة خافتة، صوتاً مظلماً ومرضياً، ثم كانت يداه على زر بنطالها، يفتحه بسهولة. شعرت كلوديا بهواء المرآب البارد يلامس جلدها عندما سحب البنطال والملابس الداخلية إلى الأسفل، مكشوفة من الخصر إلى الأسفل. كان يجب أن تشعر بالضعف، لكنها بدلاً من ذلك شعرت بالقوة، بأنها مرغوبة بطريقة لم تختبرها من قبل. لم يضيع الوقت. انزلقت إحدى يديه بين ساقيها، أصابعه تجد النقطة التي تحتاجها بشدة. شهقت كلوديا بصوت عالٍ، صدى الصوت يتردد في المرآب الخالي، وأظافرها تنغرز في كتفيه. كان يراقبها وهو يلمسها، عيناه الداكنتان مثبتتان على عينيها، وكأنه يريد حفظ كل رد فعل في ذاكرته. — أنت جميلة جداً هكذا — همهم، بينما كانت أصابعه تتحرك في دوائر بطيئة، تضغط وتستكشف. — مبللة جداً من أجلي فقط. شعرت كلوديا بجسدها كله يرتجف، أنفاسها تخرج في شهقات قصيرة. لم تشعر قط بأنها مكشوفة هكذا، ضعيفة، وفي الوقت نفسه، مثارة جداً. كانت ساقيها ترتجفان، وكانت تعرف أنها لن تستطيع التحمل أكثر من ذلك بهذه الطريقة، وهو يلمسها، يراقبها، وكأنه الشيء الأكثر لذة تذوقه على الإطلاق. — من فضلك — طلبت، صوتها يكاد يكون أنيناً. — أحتاج... — ماذا تحتاجين؟ — سألها، أصابعه تتوقف للحظة، مما جعلها تئن من الإحباط. — إليك — أجابت، دون تردد. — داخلي. لم يحتج إلى مزيد من التشجيع. بحركة سريعة، رفعها، تلتف ساقيها تلقائياً حول خصره. شعرت كلوديا بالقماش الخشن للزي يلامس الجزء الداخلي لفخذيها، ثم الضغط الحار والثابت له ضدها. شهقت بصوت عالٍ عندما دخلها، جسدها يتكيف معه بحركة سلسة، وكأنهما خُلقا لبعضهما البعض. — اللعنة — زمجر، شفتاه تلتقيان بشفتيها مرة أخرى في قبلة جائعة. — أنت ضيقة جداً. لم تستطع كلوديا الرد. بدلاً من ذلك، غرست أظافرها في ظهره، بينما بدأ يتحرك، وركبتاه تدفعان بقوة، كل دفعة أعمق من السابقة. شعرت بجسدها كله يرتجف، إحساس الامتلاء به كان أكثر مما تستطيع تحمله. كانت الأصوات التي تخرج من حلقها بدائية، غريزية، ولم تعد تهتم بأي شيء سوى إحساسه بداخلها، الحرارة التي تنتشر في جسدها، الطريقة التي يمسكها بها بقوة، وكأنه لن يدعها تسقط أبداً. — هكذا — همهم في أذنها، صوته خشناً. — استمتعي لي. كانت الكلمات كافية. شعرت كلوديا بجسدها كله ينقبض، نشوة قوية ومدوية تتسلل إليها. صرخت، صدى الصوت يتردد في المرآب، بينما استمر في الحركة، يطيل الإحساس، وكأنه يريد استخراج كل قطرة من المتعة من جسدها. عندما توقف أخيراً، أمسكها بقوة، جسدهما لا يزالان متحدين، أنفاسهما تخرج في شهقات قصيرة. أسندت كلوديا رأسها على كتفه، تشعر بقلبه ينبض بسرعة على صدرها. لم تستطع تصديق ما حدث للتو، لكنها في الوقت نفسه، لم تندم. ليس بعد. أنزلها بحذر على الأرض، أصابعه لا تزال تمسك خصرها، وكأنه لا يريد تركها. نظرت كلوديا إليه، تحاول فك التعبير على وجهه، لكنه كان جاداً، عيناه الداكنتان مثبتتان على عينيها، وكأنه يقيم شيئاً. — كان هذا... — بدأت، لكنها لم تعرف كيف تكمل الجملة. — مكثفاً — أكمل، صوته لا يزال خشناً. — ولم يكن يجب أن يحدث. شعرت كلوديا ببرودة في معدتها. — إذاً لماذا حدث؟ لم يجب فوراً. بدلاً من ذلك، انحنى إلى الأمام، شفتاه تلامسان أذنها وهو يهمس: — لأنني أردتك منذ أول مرة رأيتك فيها. قبل أن تتمكن من الرد، ابتعد، التقط بنطالها من الأرض وأعطاها إياه بحركة سريعة. — ارتدي ملابسك — قال، صوته الآن أكثر برودة، احترافياً. — لا يمكنني أن أكون هنا عندما تغادرين. شعرت كلوديا بوخزة من خيبة الأمل، لكنها أطاعته، ترتدي ملابسها بسرعة بينما ابتعد عائداً إلى كاميرات المراقبة. راقبته للحظة، تحاول فهم ما حدث للتو، لكن الكلمات لم تأتِ. بدلاً من ذلك، أخذت مفاتيح السيارة ودخلت، تشغل المحرك بيدين مرتعشتين. بينما كانت تقود للخروج من المرآب، نظرت في المرآة الخلفية ورأته واقفاً في نفس المكان، عينيه مثبتتين عليها. ثم رفع يده في إشارة بطيئة، وكأنه يعرف أنها ستنظر. ضغطت كلوديا على دواسة الوقود، شعرت بقلبها ينبض بقوة أكثر من أي وقت مضى. لم تكن تعرف ما يعنيه ذلك، أو ما سيحدث بعد ذلك، لكن شيئاً واحداً كان مؤكداً: لن تستطيع إخراج هذا الرجل من رأسها قريباً. ولأول مرة منذ وقت طويل، لم ترد ذلك.