نظرات في الظل الليلي

**الرواق في المستشفى كان غارقًا في صمت لم يكسره سوى طنين الشاشات البعيدة وصوت معدني متقطع لصينية تُجمع. كانت الليلة تتقدم ببطء وثقل، كعسل يسيل على عقارب الساعة. لقد خُفّضت الأضواء الفلورية إلى توهج كهرماني ناعم، يكفي لعدم إبهار العينين، لكنه غير كافٍ لطرد الظلال التي تلتف في الزوايا. كانت تلك هي الفترة التي تعمل فيها كلارا، بين منتصف الليل والفجر، ليس باختيارها، بل بالضرورة. كانت الدوامات الليلية تدفع أكثر، وكانت بحاجة إلى المال من أجل دراستها. ومع ذلك، كان هناك شيء حميمي في تلك الساعات، كما لو أن العالم كله نائم ولم يبقَ سوى هي والمرضى وثقل التعب على الجفون.** **الغرفة 312 تقع في نهاية الرواق، معزولة عن غيرها بباب ثقيل من الخشب المضغوط. داخلها، كان الهواء أكثر دفئًا، مشبعًا برائحة المطهرات وشيء آخر — لمسة من عرق نظيف، ربما، أو عطر صابون غالي الثمن. المريض هناك لم يكن مثل الآخرين. لم يكن مخدرًا، لم يكن يتأوه من الألم، ولم تكن هناك أنابيب تخرج من أماكن غير متوقعة. كان مستيقظًا، عينيه مثبتتين على السقف، كما لو كان يعد الشقوق في الجص. عندما دخلت كلارا، أدار رأسه ببطء، وشعرت بتأثير ذلك النظرة قبل أن تدرك التفاصيل: الشعر الداكن، الرطب قليلًا، كما لو كان قد انتهى لتوه من الاستحمام؛ اللحية الخفيفة التي تلقي بظلالها على فكه المحدّد؛ الشفتان الممتلئتان، المتباعدتان في تنفس بطيء. لكن ما أوقفها كانت العينان — خضراوان، شديدتان، بتوهج seemed وكأنه يخترقها.** **— مساء الخير — قالت وهي تضبط الحافظة على وركها. خرج صوتها أكثر ثباتًا مما توقعت.** **— مساء الخير، ممرضة — أجاب، وكان هناك شيء في الطريقة التي نطق بها الكلمة، كما لو كانت دعوة، وليس مجرد إجراء شكلي. كان صوته منخفضًا، أجش، كما لو كان قد أمضى ساعات في صمت.** **اقتربت كلارا من السرير، تتفقد العلامات الحيوية على الشاشة المجاورة. كانت الأرقام تومض بالأزرق: ضغط الدم مستقر، نبضات القلب طبيعية، درجة الحرارة مرتفعة قليلًا. لا شيء يدعو للقلق. ومع ذلك، مدت يدها لتعدل المستشعر على إصبعه، فلامست أصابعها بشرته الدافئة. ارتعاش سريع كالصعقة الكهربائية صعد في ذراعها.** **— هل أنت مصاب بالحمى؟ — سألت وهي تحاول التركيز.** **— قليلًا. لكن لا شيء خطير. — ابتسم، وارتفع أحد جانبي فمه. — أعتقد أن هذا مجرد أثر جانبي لكوني محبوسًا هنا.** **لم تبتسم هي في المقابل. بدلاً من ذلك، أخذت مقياس الحرارة الرقمي ووضعته تحت لسانه، مستغلة الفرصة لمراقبة وجهه عن كثب. كانت ملامحه متناظرة، تكاد تكون مثالية، كما لو كانت منحوتة. الهالات السوداء تحت عينيه الخضراوين أعطتها مظهر التعب، ولكنها أيضًا أعطتها جوًا من الغموض، كما لو كان يخفي أسرارًا وراء تلك النظرة. عندما أصدر الجهاز صوتًا، راجعت القراءة: 37.8 درجة مئوية. لا شيء مقلق.** **— سأحضر لك خافضًا للحرارة — قالت وهي تبتعد.** **— لا حاجة. — أوقفتها صوته. — أفضل التحمل. الحمى ستزول.** **ترددت كلارا. كانت القواعد واضحة: أي تغيير في العلامات الحيوية يتطلب تدخلاً. لكن كان هناك شيء في الطريقة التي ينظر بها إليها، كما لو كان يتحداها، جعلها تعيد التفكير. ربما كان التعب، ربما كانت الليلة التي تبدو وكأنها تشوه الأمور، لكنها أومأت برأسها.** **— إذا ساءت حالتك، ناديني.** **— أعدك.** **خرجت من الغرفة، لكن صورته ظلت محفورة في ذهنها — الطريقة التي كان يلتصق بها الملاءة بجسده، محددة العضلات التي لم يكن ينبغي لها أن تلاحظها. في محطة التمريض، أخذت كلارا نفسًا عميقًا محاولةً استجماع نفسها. لم تكن هذه المرة الأولى التي يمر فيها مريض وسيم في طريقها، لكن كان هناك شيء مختلف فيه. شيء جعلها ترغب في العودة إلى الغرفة 312 قبل أن تنتهي جولتها.** **عندما عادت بعد ساعة، كان جالسًا على السرير، ظهره مستندًا إلى اللوح الأمامي. كانت قميص المستشفى مفتوحًا جزئيًا، يكشف عن صدر عريض مغطى بطبقة خفيفة من الشعر الداكن. تبعتها عيناه الخضراوان وهي تقترب، وشعرت كلارا بتسارع ضربات قلبها.** **— لم تستطع النوم؟ — سألت محاولةً أن تبدو محترفة.** **— لا أحب النوم نهارًا. — أمال رأسه، كما لو كان يدرسها. — وأنتِ؟ ألا تحبين أيضًا؟** **لم تجب على الفور. بدلاً من ذلك، أخذت زجاجة الماء من الطاولة المجاورة للسرير وملأت كوبًا، مدّته إليه. عندما لامست أصابعه أصابعها، كان التلامس متعمدًا وبطيئًا. لم تسحب كلارا يدها.** **— أحيانًا — اعترفت أخيرًا.** **ابتسم، ابتسامة بطيئة وكسولة أثارت شيئًا في أعماق بطنها.** **— وأنا أيضًا.** **كان الصمت الذي تلا ذلك مشحونًا، كهدوء ما قبل العاصفة. عرفت كلارا أنها يجب أن تغادر، تتفقد المرضى الآخرين، تملأ التقارير. لكن قدميها كانتا ملتصقتين بالأرض، والهواء بينهما كان كثيفًا، يكاد يكون ملموسًا.** **— هل تشعرين بالحر؟ — سأل فجأة.** **— قليلًا.** **— وأنا أيضًا. — أزاح الملاءة، كاشفًا عن ساقيه الطويلتين، المغطاتين فقط ببنطال البيجامة الرقيق للمستشفى. — ربما هي الحمى.** **ابتلعت كلارا ريقها بصعوبة. كان هناك شيء غير لائق في الطريقة التي كان يجلس بها، مكشوفًا، كما لو أنه لا يبالي بالقواعد أو الحدود. وربما كان هذا ما يجذبها — الشعور بأن القواعد لا تنطبق في تلك الغرفة.** **— هل أفتح النافذة؟ — اقترحت، لكن صوتها خرج ضعيفًا.** **— لا. — مد يده وأمسك بيدها قبل أن تتمكن من الابتعاد. — ابقي هنا.** **كانت أصابعه دافئة، خشنة في بعض الأماكن، كما لو كانت قد عرفت العمل الشاق. كان يجب على كلارا أن تبعد يدها، كان يجب عليها أن تتذكر أنها محترفة، وأن هذا خطأ. لكن عندما سحب يدها أقرب، مرشدًا إياها إلى صدره، لم تقاوم. كانت بشرته تحترق تحت أصابعها، وكان إيقاع قلبه المتسارع يدق على راحة يدها.** **— أنت متوترة — همست.** **— لا. — أمسك معصمها، يبقيها هناك. — أنا متحمس.** **تعلقت الكلمات في الهواء، صريحة، بلا تصفية. شعرت كلارا بوجهها يحمر، لكنها لم تبتعد. بدلاً من ذلك، تحركت أصابعها من تلقاء نفسها، ترسم دوائر بطيئة على بشرته، تشعر بالنسيج، والعضلات التي تنقبض تحت اللمسة.** **— هذا غير مهني — قالت، لكن صوتها لم يحمل أي قناعة.** **— منذ متى تهتمين بذلك؟** **لم تجب. بدلاً من ذلك، انحنت إلى الأمام، اقتربت بما يكفي لتشعر بحرارة جسده ضد جسدها. كانت رائحته مسكرة — صابون، عرق نظيف، شيء أعمق، ذكوري. عندما رفع يده الحرة ليلمس وجهها، أغمضت عينيها، شعرت بأصابعه تنزلق على خدها، على فكها، حتى وصلت إلى شفتيها.** **— أنت جميلة — همس، والطريقة التي قال بها، كما لو كانت حقيقة لا تقبل الجدل، جعلت شيئًا بداخلها ينفلت.** **فتحت كلارا عينيها والتقت بنظرته، شديدة، جائعة. لم يعد هناك شكوك، لم تعد هناك قواعد. عندما جذبها أقرب، لم تقاوم. التقت شفتاه بشفتيها في قبلة بطيئة، استكشافية، كما لو كان لديهما كل الوقت في العالم. شعرت بطعم النعناع، بشيء أحلى، وعندما لامست لسانه لسانها، أفلت منها أنين منخفض.** **جذبها إلى السرير، مرشدًا إياها حتى جلست فوقه، ساقيها مفتوحتين على جانبي وركيه. النسيج الرقيق لزي الممرضة لم يفعل شيئًا لإخفاء الحرارة بينهما، وعندما تحركت، شعرت بالضغط ضده، فارتعش جسدها.** **— هل أنت متأكدة؟ — سأل، صوته أجش، أصابعه تضغط على خصرها.** **— نعم — أجابت دون تردد.** **ابتسم، ابتسامة وعدت باللذة، ثم كانت يداه في كل مكان — على وركيها، على ظهرها، يجذبانها أقرب. انحنت كلارا ضده، شعرت بقسوته من خلال النسيج، وعندما عض شفتها السفلى بلطف، تأوهت.** **— هل يعجبك هذا؟ — همس، أسنانه تخدش الجلد الحساس في رقبتها.** **— نعم — همست، يديها تجد كتفيه العريضين، أظافرها تنغرز في الجلد.** **ضحك، صوت منخفض ومرضي، ثم كانت يداه تحت زيها، تنزلقان على الجلد العاري لفخذيها، تصعدان حتى تصلان إلى الدانتيل الداخلي. حبست كلارا أنفاسها عندما لامست أصابعه النسيج الرطب، وعندما دفع الدانتيل جانبًا، لم تعترض.** **— مبللة جدًا — همس، أصابعه تستكشف، بطيئة ومتعمدة. — مستعدة جدًا.** **عضت كلارا شفتها محاولةً كبح الأنين، لكن عندما وجد النقطة الصحيحة، أفلت منها صوت مخنوق. تحركت ضد يده، تبحث عن مزيد من الضغط، مزيد من الاحتكاك، فأطاعها، أصابعه تعمل في دوائر بطيئة وقاسية.** **— من فضلك — طلبت، صوتها متقطع.** **— ماذا تريدين؟ — سأل، شفتيه تلامسان أذنها.** **— المزيد.** **ضحك، صوت مظلم، ثم كانت أصابعه داخلها، تتحرك بإيقاع جعلها تلهث. تشبثت كلارا بكتفيه، أظافرها تنغرز في الجلد، بينما كان المتعة تنمو، شديدة ومدوية. شعرت بجسدها كله ينقبض، عضلاتها ترتجف، وعندما أسرع الإيقاع، لم تعد قادرة على التحمل.** **— استمتعي لي — أمر، صوته أجش، فامتثلت كلارا، انفجر النشوة في موجات تركتها لاهثة.** **أمسك بها بينما كانت ترتجف، أصابعه لا تزال داخلها، تطيل المتعة حتى أصبحت رخوة ومتعبة. عندما فتحت عينيها أخيرًا، وجدت نظرته مظلمة بالرغبة.** **— الآن دوري — همس، وقبل أن تتمكن من الرد، قلبها على ظهرها، مستلقيًا إياها على السرير.** **شعرت كلارا بثقله فوقها، جسده ساخن وقاسٍ يضغطها على المرتبة. أبعد ساقيها بركبتيه، وعندما شعرت بطرفه يلامس مدخلها، ارتعش جسدها.** **— هل تريدين؟ — سأل، صوته متوتر.** **— نعم — أجابت دون تردد.** **دخل ببطء، ملأها سنتيمترًا بعد سنتيمتر، فانحنت كلارا ضده، أظافرها تنغرز في ظهره العريض. تأوه، صوت عميق، ثم بدأ يتحرك، ببطء في البداية، لكنه اكتسب سرعة مع كل دفعة.** **— ضيقة جدًا — همس، شفتيه تلامسان رقبتها. — مثالية جدًا.** **لفّت كلارا ساقيها حول خصره، جذبته أقرب، شعرت بكل حركة، كل دفعة عميقة. كانت المتعة تنمو بداخلها، شديدة ومدوية، وعندما غيّر الزاوية، وضرب نقطة جعلتها ترى النجوم، عرفت أنها لن تصمد طويلًا.** **— لا تتوقفي — طلبت، صوتها متقطع.** **— أبدًا — وعد، ثم أصبحت حركاته أسرع، أكثر إلحاحًا، كما لو كان هو أيضًا على حافة الانهيار.** **شعرت كلارا بجسدها كله ينقبض، عضلاتها ترتجف، وعندما ضربتها النشوة، صرخت، الصوت مكتومًا على كتفه. تبعها بعد ثوانٍ، دفن نفسه عميقًا بينما كانت المتعة تستهلكه، جسده يرتجف فوق جسدها.** **لبضع لحظات طويلة، لم يكن هناك سوى صوت الأنفاس اللاهثة. ثم تدحرج إلى جانبها، جذبها إليه، أجسادهما لا تزال متشابكة. أغمضت كلارا عينيها، شعرت بضربات قلبه تدق على قلبها، بطيئة وثابتة.** **— كان هذا... — بدأت، لكنها لم تجد الكلمات.** **— غير متوقع — أكمل، بابتسامة في صوته.** **ضحكت، صوت ناعم، ثم تدثرت أقرب، شعرت بحرارته تلفها. كانت الغرفة صامتة، والليل لا يزال طويلًا، ولحظة، سمحت كلارا لنفسها بنسيان أين كانت، ومن هي. للحظة، لم يكن هناك سوى هما الاثنان، والمتعة التي لا تزال تهتز بين جسديهما.** **لكن بعد ذلك، سمع صوت خطوات بعيدة في الرواق أعادها إلى الواقع. ابتعدت، نظرت إلى الساعة على الحائط. ما زالت هناك ساعتين حتى نهاية الدوام.** **— يجب أن أذهب — قالت وهي تنهض.** **راقبها، عيناه الخضراوان مظلمتان بالرضا.** **— هل ستعودين؟** **ترددت كلارا. كان هناك شيء خطير في الطريقة التي سأل بها، كما لو كان يعرف الإجابة بالفعل. التقطت زيها من الأرض، ارتدته بسرعة.** **— ربما.** **ابتسم، ابتسامة وعدت بالمزيد، وشعرت كلارا بارتعاش من الترقب.** **— سأكون هنا.** **خرجت من الغرفة، قلبها لا يزال ينبض بسرعة، بشرتها لا تزال تخز حيث لمسها. في الرواق، ضربها الهواء البارد كصدمة، مذكرًا إياها أين كانت، بما فعلته. لكن عندما نظرت إلى الخلف، إلى باب الغرفة 312، عرفت أنها لن تكون المرة الأخيرة. ليس بعد هذه الليلة. ليس بعده.**